Je me souviens vaguement d’une époque où les jeux vidéo n’étaient pas des appareils ménagers, mais seulement à peine. Je suis né en 1980 et le système de divertissement Nintendo est apparu aux États-Unis environ six ans plus tard, soit à peu près au moment où mon père a ramené à la maison le premier ordinateur personnel de ma famille. Donc, même si je me souviens d’une époque où les jeux n’étaient pas monnaie courante, je serai l’une des dernières personnes à le faire – les jeux ont fait partie de nos vies depuis lors, et il va de soi qu’ils figureront dans nos vies lorsque nous ‘re plus vieux. La question est, quels jeux, et comment ?
Cela devient une expérience de pensée assez complexe. Dans trente, quarante ou cinquante ans, aurai-je envie de jouer aux jeux que j’aime maintenant, ou à ceux que j’aimais dans les années 90 quand j’étais adolescent et que les jeux atteignaient leur premier véritable âge d’or ? Cela aurait du sens : beaucoup de gens aiment écouter la musique qu’ils ont entendue à l’adolescence, la musique qui a façonné leurs idées sur ce qu’était la musique et a créé un sentiment d’identité et de culture. Il en sera peut-être de même pour les jeux – les jeux RPG et les jeux de tir des années 1990 me ramènent certainement à une certaine époque de ma vie, et il est probable qu’ils le feront toujours.
Les jeux sont plus populaires que jamais et chaque jour, d’innombrables jeunes jouent au premier jeu dont ils tombent amoureux. Quelque part, un enfant joue à Elden Ring pour la première fois, refaçonnant peut-être sa compréhension de ce que peut être un jeu de rôle. Quelqu’un joue son premier tour d’Apex Legends ou Call of Duty : Warzone ou Warhammer 40k : Darktide avec des amis et réalise instantanément que les jeux coopératifs ont une puissante magie électrique qui leur est propre.
Dans un récent jeu du nouveau mode DMZ de Call of Duty: Warzone, mon équipe et moi avons grimpé à bord de l’un des derniers hélicoptères d’Al Mazra alors que la ville se remplissait de gaz radioactif. Nous avions réquisitionné un camion blindé dans un complexe fortement fortifié sur une montagne voisine après que mon frère ait réussi à faire revivre mon ami et moi après qu’un échange de tirs intense nous ait abattus, et nous avions dévalé la colline jusqu’au site d’exfil avec nos poches pleines de disques durs et bonbonnes de propane. Ça y est, me suis-je dit. C’est ainsi que je veux jouer à Call of Duty pour toujours – en réalisant instantanément que ce sera impossible.
Ce qui m’inquiète, c’est que bon nombre des anciens jeux classiques modernes ne seront pas disponibles indéfiniment, voire très longtemps. Dans un monde idéal, nous travaillerions plus dur pour préserver les jeux afin qu’ils restent jouables pour les générations futures, mais même si c’était le cas, les jeux multijoueurs en ligne d’aujourd’hui, comme DMZ, sont éphémères par nature – même les plus populaires parmi ce sont des phénomènes qui finiront par s’estomper et disparaître. Nous les jouerons pendant un certain temps, et nous nous éloignerons progressivement jusqu’à ce que l’éditeur décide finalement qu’il n’y a pas une base de joueurs assez importante pour justifier le coût de maintien des serveurs – Heroes of the Storm de Blizzard qui s’estompe tranquillement est un parfait exemple de ceci en action.
Certains jeux multijoueurs ont survécu grâce à des systèmes de matchmaking peer-to-peer et à des serveurs privés, mais cela ne fonctionnera pas pour tout. Même les jeux qui ne sont pas principalement axés sur le multijoueur, notamment la série Dark Souls, ne sont pas complets sans connectivité serveur. Si les serveurs Elden Ring ou Dark Souls III s’éteignent de façon permanente, pourrons-nous vraiment retrouver l’expérience que leurs concepteurs ont voulue ? Je pense que c’est peu probable.
Même les jeux auxquels nous jouons maintenant ne sont plus les mêmes qu’au lancement. Il n’y a actuellement aucun moyen de jouer à la campagne d’histoire de la guerre rouge dans Destiny 2, et le système de coffre-fort qui a été déployé en 2020 signifie que des zones de patrouille entières et d’innombrables quêtes ne sont tout simplement pas présentes dans aucune version de Destiny 2 que vous pouvez jouer en ce moment. Si Fortnite est toujours avec nous dans 30 ans, ce ne sera plus le même jeu qu’aujourd’hui.
Je pense qu’il est prudent de dire que mes années de retraite ne seront remplies par aucun des jeux en direct d’aujourd’hui. Il semble inévitable que ceux-ci resteront avec nous dans les décennies à venir sous une forme ou une autre, mais tous ont une durée de vie intégrée. Je devrai jouer à tout ce qui est nouveau et populaire si je veux continuer à jouer à des jeux de bataille royale à mon âge.
Pour moi, l’éclat de suivre les dernières avancées technologiques s’estompe déjà rapidement, et je doute fortement qu’à 70 ans, je me soucie beaucoup de savoir si une nouvelle carte graphique peut rendre les cellules basales individuelles couvrant le Doomguy. avant-bras arthritiques.
À l’heure actuelle, le jeu auquel je m’imagine le plus facilement jouer dans quelques décennies est Dwarf Fortress, qui a toujours semblé être un héritage artisanal qui s’est détaché du temps. Sa simulation extrêmement détaillée produit des résultats que je trouve infiniment surprenants et délicieux (même, ou peut-être surtout, lorsqu’ils entraînent des catastrophes), et je n’en suis devenu que plus amoureux depuis 15 ans qu’il est sur mon radar.
En même temps, cependant, au cours de deux années de pandémie, j’ai découvert que les jeux en ligne sont devenus un moyen indispensable de rester en contact avec les personnes qui comptent pour moi. Mes simulations de gestion de colonie solitaire et mes vieux jeux de guerre poussiéreux ne peuvent pas fournir la connexion et la joie partagée que j’ai vécues à Al Mazra et Tertium, et lorsque voyager devient plus difficile dans mes dernières années, j’imagine que je voudrai m’appuyer sur co- op gaming pour prendre le relais.
Comme l’AARP l’a découvert dans une étude menée par l’organisation en 2020, il y a un nombre croissant de joueurs plus âgés, et leur (notre ?) part du marché du jeu ne fera qu’augmenter à mesure que ma cohorte d’âge se rapproche de la retraite. Nous sommes tous quelque part sur ce chemin, et cela vaut la peine de penser à ce que nous aimerions encore avoir avec nous lorsque nous nous rapprochons de sa fin.
