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Achetez-le aujourd'hui: Inside the Machine, l'introduction parfaite aux microprocesseurs

Le microprocesseur (ou «processeur» ou «CPU») est souvent appelé le cerveau de l'ordinateur, et pour cause. C'est l'épine dorsale de tout PC, smartphone, ordinateur portable ou tablette, effectuant des milliards d'opérations chaque seconde pour vous donner l'illusion de modifications instantanées et simultanées de ce que vous voyez apparaître à l'écran. Si vous comprenez le microprocesseur, vous comprenez comment les ordinateurs font ce qu'ils font, pour la plupart.

Vous n'avez pas non plus besoin d'être ingénieur titulaire d'un doctorat en architectures CPU pour comprendre comment elles fonctionnent, du moins pas à un niveau général. La façon dont les microprocesseurs fonctionnent est étonnamment facile à comprendre, une fois que vous les décomposez en étapes et concepts plus simples – un processeur est simplement la somme de ces parties. Et Inside the Machine est le guide parfait pour vous aider à comprendre comment ces pièces s'assemblent.

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Qu'Est-ce que c'est?

Inside the Machine de Jon Stokes est un livre conçu pour vous donner une compréhension approfondie du fonctionnement du microprocesseur moderne. Il commence par des façons abstraites de penser à ce que font les processeurs, puis construit des exemples concrets expliquant comment cela pourrait être mis en pratique avec des processeurs hypothétiques simplifiés.

Il discute ensuite des améliorations et des changements qui peuvent être (et ont été) appliqués à ces conceptions, avant d'utiliser finalement cette base pour expliquer le fonctionnement de certains microprocesseurs réels. Et bien que ce livre ait été publié en 2006, les processeurs fonctionnent généralement de la même manière qu'auparavant, donc ce que vous apprendrez est toujours d'actualité. Du moins, jusqu'à ce que les ordinateurs quantiques deviennent une chose.

Pourquoi devriez-vous l'acheter?

Vous voulez savoir de quoi parlent des gens comme moi lorsque nous disons des choses comme «des instructions par horloge», «une exécution superscalaire», «l'ALU», etc., et vous voulez savoir comment toutes ces différentes choses s'imbriquent faire un microprocesseur cohésif. Ce livre est la meilleure introduction que j'ai trouvée à tout ça.

Il ne nécessite pas de majeure en informatique pour lire, mais il n'est pas non plus si simpliste qu'il soit condescendant. Il parcourt bien la ligne entre le manuel et le livre pop-sci, avec une écriture simple et engageante qui ne dépasse jamais sa marque. Et le chemin de la compréhension des concepts de base du processeur à la mise en œuvre par un microprocesseur moderne de ces concepts est fluide et très bien pensé. En fin de compte, c'est un excellent livre pour tout profane ou amateur qui veut en savoir plus sur le microprocesseur sans se laisser embourber dans des nuances excessivement expertes.

Quelles options avez-vous?

Nous parlons de ce livre spécifique, dont il n'y en a qu'un. Mais vous avez des options en ce qui concerne son format. Vous pouvez soit acheter une version à couverture rigide, à couverture souple ou un livre électronique, cette dernière étant la moins chère (bien que n'ayant lu que la version à couverture souple, je ne peux pas commenter la mise en forme du livre électronique.)