Acorn – A World in Pixels, publié par iDesine, raconte l’histoire fascinante derrière Acorn Computers et leur parcours pour devenir un acteur majeur du marché de l’informatique domestique dans les années 1980.
Au début des années 80, la BBC s’est lancée dans un projet visant à fournir un PC hautement performant qui serait utilisé dans leur série télévisée, «Le programme informatique». Ce matériel devait répondre à des exigences strictes en matière de puissance graphique et de calcul, ainsi que de solides performances audio. À cette époque, Acorn travaillait déjà dur sur un successeur de leur micro-ordinateur Atom, appelé Proton.
«Steve Furber et Sophie Wilson se sont retrouvés avec seulement 7 jours pour construire puis présenter un prototype fonctionnel pour les dirigeants de la BBC. Malgré le manque de temps absolument insensé, ils étaient miraculeusement non seulement la seule entreprise à fournir les spécifications demandées, mais ils ont en quelque sorte dépassé les attentes pour cette version.
Avec cette émission impressionnante, la BBC a attribué le contrat à Acorn et le BBC Micro est né. C’était extrêmement populaire au Royaume-Uni. Leurs systèmes scolaires avaient un taux d’adoption de près de 80% pour ce système… tout simplement incroyable. Ce n’était pas non plus du matériel bon marché, ce qui a rendu plus difficile pour lui de trouver le même succès sur le marché domestique. La concurrence devenait déjà assez forte avec le ZX Spectrum et le Commodore 64, voyant une immense popularité dans ce secteur. S’ils souhaitaient rester pertinents et réussir dans cette industrie, leur prochain mouvement serait crucial pour l’avenir d’Acorn.
Le prix étant roi, Acorn savait qu’ils avaient besoin de trouver un endroit idéal sur le marché. Ils ont ensuite développé plusieurs nouveaux modèles, dont les séries Model A, Model B, Model B Plus, Electron et Master. Ils ont continué à avoir un mouvement positif au Royaume-Uni, mais ont eu du mal à trouver un pied aux États-Unis. Ces expériences les ont finalement conduits à développer le système Archimedes, basé sur l’architecture RISC trouvée sur le CPU ARM. 1994 a marqué la fin d’Acorn tel que nous le connaissons, mais il a également lancé le début révolutionnaire de la puce ARM très populaire. C’est aujourd’hui un géant absolu qui alimente plus de 160 milliards d’appareils.
Les IP d’origine et les clones d’Arcade ont permis à leur base de fans de se développer jusqu’au début des années 90. Acornsoft était le côté logiciel officiel de l’entreprise. Ils ont développé Planetoid (à l’image de Defender), Météores (Knockoff astéroïde), Vivaneau (pour les fans de Pac-Man) et Arcadians pour imiter le hit d’arcade de Namco Galaxian. Ils développaient rapidement une bibliothèque impressionnante pour les joueurs qui contenait une excellente variété de titres dans tous les genres populaires.
Acornsoft avait également une belle collection d’exclusivités système populaires. Cela inclut “Starship Command”, “Aviator” et le titre de mastodonte “Elite”. L’immense portée et les graphismes 3D futuristes en fil de fer ont fait d’Elite un énorme succès et ont abouti à de nombreux ports sur à peu près tous les systèmes informatiques domestiques disponibles à l’époque. Ils avaient officiellement trouvé leur application as et tueur.
Il y a une mine d’informations rassemblées pour ce livre relié (complet avec des pages brillantes, une housse, une reliure cousue et une jaquette) et il a été présenté ici de manière experte. Près de 500 pages, pleines de couleurs vives et d’immenses détails attendent les lecteurs. L’histoire fascinante du matériel, des développeurs, des éditeurs, des jeux et plus encore est incluse dans ce livre incontournable pour les joueurs rétro. Il a été méticuleusement conçu et est un plaisir à lire d’un bout à l’autre.
Acorn – Un monde en pixels est une réalisation incroyable de la part d’idesine et de chaque contributeur qui a consacré tant de temps et d’amour à donner vie à cette publication. Les superbes graphismes pixelisés de chaque jeu en vedette sautent directement de la page, éclatant avec des couleurs vives et des détails remarquablement nets. Il offre une lecture si agréable et est un matériau absolument parfait pour toute table basse ou salle de jeux. Pour les fans de ces systèmes et des bibliothèques qui les accompagnent, ce n’est rien de moins qu’un trésor absolu.
