Renard étoilé a un problème. C’est un problème auquel sont confrontés de nombreux jeux de ce type et de cette époque – des titres avec leurs racines dans l’arcade, en sapant l’argent des joueurs malheureux. Bien sûr, Star Fox n’a jamais été un jeu d’arcade – mais les jeux dont il est directement issu étaient absolument structurés de cette manière, conçus principalement pour maximiser le chiffre d’affaires et les revenus des joueurs.
Aujourd’hui, Star Fox a 30 ans – mais il est juste de dire que pendant au moins la moitié de cette existence, les aventures de Fox McCloud ont été un un peu de merde. Ou bien – peut-être que la merde est un peu dure. Appelons-les confus. Et la raison ? Eh bien, c’est ce fichu problème décrit ci-dessus – c’est une question de structure.
Vous voyez, les meilleurs jeux Star Fox sont courts. Comme je l’ai dit, ils sont structurés comme des jeux d’arcade – d’une longueur similaire à des jeux comme After Burner ou Space Harrier, mais également d’une longueur similaire à des choses comme Time Crisis ou House of the Dead. Ils sont conçus pour pouvoir être terminés en moins d’une heure, de sorte que même les joueurs expérimentés quittent la machine dans un délai raisonnable, libérant ainsi ce jeu de contrôle et cette entrée de pièces pour un nouveau client. La longueur a été conçue pour plaire d’abord aux propriétaires d’arcades et de laveries automatiques, et ensuite aux joueurs – ce qui est un problème dans le paysage du jeu moderne.
Nintendo le sait aussi. C’est pourquoi chaque jeu Star Fox depuis le début du millénaire a eu une sorte d’autre gadget pour ralentir le rythme et l’atténuer. Nous avons eu des clones de Zelda, des couches de stratégie et bien sûr les redoutables sections à pied – sinon littéralement, alors sous la forme d’un robot qui se transforme et marche. Ce truc sert à atténuer la brièveté relative de l’action de tir sur rail.
Mais il y a un problème. Ce truc, la plupart du temps, c’est de la merde. Et même quand ce n’est pas de la merde – Star Fox Adventures est plutôt bien, tu sais – ce n’est pas pour ça que je viens à Star Fox. C’est le problème de la série. Même le Landmaster se retrouverait inébranlablement coincé entre ce couple particulier de rock et d’enclume.
Soit dit en passant, c’est exactement le même problème qui a tourmenté Sonic pendant des années. L’équation était différente – le problème était la vitesse relative à laquelle Sonic se faufilait dans des environnements coûteux à créer – mais le résultat final était le même. Pantalons modes de jeu alternatifs conçus pour étoffer l’expérience. La vitesse est le plus grand avantage de Sonic, mais aussi sa plus grande faiblesse. Il en va de même pour le rythme effréné de Star Fox et d’autres tireurs sur rail. Ainsi le rembourrage.
Quand Star Fox ne rembourse pas les choses, cependant, c’est magique. Le fait que je puisse dire cela alors que seuls trois jeux de la série ont vraiment suivi cette voie en dit vraiment long. En particulier, Star Fox 64 (Lylat Wars en Europe) est pour mon argent l’un des packages de jeu les meilleurs et les plus complets de tous les temps – mais vous devez y aller en comprenant que du début à la fin pour voir les crédits, vous ne jouerez que pendant environ un heure au plus.
À l’époque, ça allait; les parties étaient souvent courtes. Star Fox 64 n’était pas anémique non plus – il avait du multijoueur, mais aussi des passerelles et des déclencheurs cachés, des médailles à collecter, des branches d’histoire intéressantes, de multiples chemins et quelques permutations différentes de sa fin. En tant qu’enfant, c’est ainsi que j’ai probablement joué à Star Fox 64 autant que Mario 64 – j’ai rejoué le jeu encore et encore, obtenant chaque médaille, voyant chaque chemin et apprenant les meilleures façons de faire fondre les niveaux. Je suis devenu obsédé par la chasse aux meilleurs scores, en prenant des clichés de l’écran de fin du jeu, en les scannant et en les publiant sur des forums.
Il fut un temps dans ma vie où j’étais vraiment un petit savant SF64, affichant certains des scores les plus élevés au monde. Je connaissais le jeu à fond; Je jouais dans un état de transe, mes lèvres traçant le contour du mélodrame emblématique du jeu alors qu’il atterrissait, chaque battement étant mémorisé. Beaucoup de ces moments ont également atterri la centième fois, en raison de la nature hautement chorégraphiée des jeux sur rails. La zone 6 est toujours un matériau de chair de poule à ce jour. Si vous savez, vous savez.
Certaines personnes, je le sais, ont eu la même expérience avec l’original maintenant âgé de 30 ans sur la SNES. Ces deux jeux sont tous deux magiques en raison de leur simplicité (et de leur excellente musique), et ils n’ont pas besoin de gadgets pour le faire.
En l’année de notre seigneur 2023, cependant, il est quelque peu tabou de sortir un jeu qui dure quelques heures – et c’est là le problème. Je pense vraiment que cela ne devrait pas être le cas, tant que les utilisateurs savent dans quoi ils s’engagent et tant que ce qui a été construit est rempli de valeur de relecture – et pas seulement sous la forme d’un package multijoueur de forme libre.
30 ans se sont écoulés – mais je pense toujours que la conception de base qui a rendu Star Fox et son successeur immédiat formidable peut fonctionner. Le Star Fox Zero de la Wii U était entravé par des commandes terribles et des séquences de transformateurs à pied assez louches, mais il a au moins compris de ne pas dépasser son accueil, d’une durée d’environ cinq heures. Mais honnêtement, je pense qu’un très bon Star Fox pourrait être encore plus petit, s’il le voulait – et pour 64 ans, c’est peut-être même le secret de son succès.
Star Fox doit revenir. Et les deux premiers jeux de la série doivent être le modèle. Nous devons admettre que, s’il est bien conçu, il est normal qu’un jeu soit court et agréable, tout comme les classiques d’arcade. “La brièveté est l’âme de l’esprit”, et tout ça, non ? D’accord – j’ai cité Shakespeare dans un article sur Star Fox. Il est définitivement temps de se déconnecter maintenant. Nintendo : faites-en un nouveau, et faites-le bien, hein ? Acclamations.
