Ce que Mass Effect 5 peut apprendre de chaque jeu de la série

L’ambition du premier jeu Mass Effect ne peut être surestimée. Un jeune BioWare prenait des risques et s’éloignait des jeux de rôle isométriques qui avaient initialement propulsé le studio canadien vers le succès. C’était une IP originale, construite à l’aide du tout nouveau Unreal Engine 3, qui mettait un vaisseau à portée de main du joueur et leur disait d’explorer toute une galaxie.

L’équipe de rédaction était clairement passionnée par la science-fiction, s’inspirant d’Alien, Blade Runner et Star Trek. Le résultat a été un creuset d’idées impressionnant. Drew Karpyshyn, le scénariste principal de Mass Effect, a mis en évidence le sens de l’aventure et de l’intrigue politique du jeu. Son confrère Chris L’Etoile a injecté une science-fiction crédible dans le Codex et les descriptions planétaires. Et le chef de projet, Casey Hudson, a proposé les concepts fondamentaux qui façonneraient le cours de toute la trilogie, y compris l’ennemi insectoïde du commandant Shepard – les Faucheurs.

Les efforts créatifs de BioWare ont porté leurs fruits. La sortie de Mass Effect a été saluée par la critique, laissant derrière elle un héritage aussi brillant que les étoiles qu’il avait si vivement imaginées.

Compte tenu du rôle de Mass Effect dans le façonnement de l’industrie et du fait qu’un nouveau Mass Effect quelque chose arrive, c’est le moment idéal pour faire le point sur la série et voir ce que BioWare peut apprendre de chaque entrée. Avertissement spoiler: cette pièce contient des spoilers d’intrigue pour chacun des jeux listés.

Effet de masse

La Voie lactée de BioWare abrite une communauté diversifiée de races extraterrestres, chacune dotée d’une culture, d’une technologie et d’un système de gouvernement uniques. Les stations spatiales tentaculaires servent de plaques tournantes de la politique et du commerce intergalactiques; les vieux griefs mènent à des tensions interspécifiques; des sociétés subversives expérimentent sur des travailleurs utilisant d’anciennes technologies extraterrestres; et des combats de feu éclatent autour des flèches effondrées des civilisations oubliées.

La découverte est ce qui rend le Mass Effect original si spécial. À presque chaque coin de rue, il y a une opportunité de se perdre dans un monde tellement étranger qu’il est déroutant. L’antagoniste principal de la série est présenté comme le grand mystère, mais l’ensemble du jeu est parsemé de mystères qui attendent d’être élucidés.

Mass Effect plonge le joueur dans les profondeurs, lui présentant plus d’une douzaine de formes de vie intelligentes, une myriade de mondes d’origine extraterrestre et un Codex qui fait honte à la guerre et à la paix. Essayer simplement de se souvenir des noms de chaque race extraterrestre peut être délicat pour les nouveaux joueurs. Le savoir est aussi dense que complexe, aidant à maintenir le sentiment que vous occupez un espace authentique.

L’histoire de Mass Effect est intégrée à son gameplay, avec de longues sections d’action délibérément ponctuées d’exposition et d’exploration, ce qui améliore à son tour le rythme général. Prenez les installations de recherche appartenant à l’entreprise sur Noveria. Après avoir évalué la situation côté planète, le joueur apprend qu’une série d’expériences louches se déroule dans les laboratoires de Peak 15. L’objectif est d’atteindre les laboratoires et de trouver une Matriarche Asari, mais pour ce faire, vous devez vous préparer au voyage et déterminez ce à quoi vous êtes confronté. Après avoir parcouru le ventre de l’entreprise de Port Hanshan pour vous préparer, vous obtenez enfin le résultat: l’action. Shepard se bat à travers les pentes occupées par Geth de la vallée d’Aleutsk, avant d’atteindre les laboratoires infestés de Rachni. Entre les batailles, vous en apprendrez davantage sur les Rachni, leur passé historique et comment ils s’intègrent dans l’intrigue globale.

Les niveaux de Mass Effect sont conçus avant tout autour de l’histoire – non pas comme de simples galeries de tir, mais comme des espaces de vie avec autant de capacité de narration qu’une conversation maladroite en ascenseur sur la Normandie. Mass Effect 5 doit redécouvrir ce rythme et cet engagement à une narration cohérente.

Effet de masse 2

Cette attention légale aux détails s’applique également à une grande partie de Mass Effect 2, mais l’accent est principalement mis sur les compagnons et la formation de relations avec votre équipage hétéroclite.

Tisser à travers des gratte-ciel partiellement construits à la poursuite d’un assassin Drell n’est qu’un des nombreux points forts du jeu, et tout est au service du recrutement d’un autre membre de l’équipe. Entre l’abattage de hordes de mercenaires Eclipse dans le contexte de la métropole éclairée au néon de Nos Astra, vous obtenez des informations importantes sur votre cible auprès d’ouvriers du bâtiment effrayés. Tout cela culmine dans l’assassin, Thane Krios, tombant sur sa cible sans être détecté, envoyant efficacement les gardes à proximité, et finalement exécutant sa cible à la vue de Shepherd. C’est toute une introduction, étant donné que Thane n’est qu’un des nombreux compagnons que vous rencontrez dans l’histoire.

La campagne principale de Mass Effect 2 est complétée par certaines des meilleures quêtes secondaires de l’histoire du jeu vidéo, mais c’est la diversité des compagnons qui font avancer les deux plutôt que l’intrigue de science-fiction. Il ne se passe pas grand-chose dans Mass Effect 2 sans l’implication directe d’un compagnon – ils sont tous essentiels à votre voyage à un moment ou à un autre.

Les missions de fidélité s’étendent sur les excellentes bases de Mass Effect, nous rappelant que la Voie lactée est un endroit vaste et inconnaissable. Grâce à nos coéquipiers, nous en apprenons davantage sur les Justicars Asari, la relation entre les Drell et les Hanar, l’implication du STG dans le déploiement du génophage, la nature factieuse du Geth, et bien plus encore.

Alors que nous forgeons de nouvelles alliances, d’autres mystères émergent: les origines choquantes des collectionneurs, un Reaper abandonné pris dans le puits de gravité d’une étoile défaillante et l’espace inexploré au-delà du relais Omega-4. Contrairement au premier jeu, Mass Effect 2 propose des missions de fidélité pour chaque compagnon, vous avez donc amplement l’occasion de cliquer avec l’un de vos coéquipiers.

Mass Effect 2 livre son histoire captivante à travers les alliés de Shepherd, et Mass Effect 5 peut en apprendre énormément sur la façon dont ME2 développe ces personnages et les positionne comme la force motrice de son récit.

Effet de masse 3

Dans sa dernière tranche de la trilogie, BioWare commet un péché capital en introduisant de nouveaux dispositifs de complot pour résoudre son conflit central. Le Catalyst, une intelligence artificielle boulonnée sur la Citadelle, n’apparaît que dans les dernières minutes du jeu, remplaçant soudainement les Faucheurs comme le grand méchant.

Mass Effect 3 est censé lier soigneusement tous les fils lâches des deux jeux spatiaux précédents. Plusieurs mystères ont cruellement besoin d’être expliqués: l’intérêt de Saren pour le Thorian, l’endoctrinement du Rachni, le fléau né des collectionneurs sur Omega, les lectures d’énergie sombre autour de Haestrom, l’hybride homme-faucheuse, etc. Mass Effect 3 abandonne ces idées fondamentales et se concentre presque carrément sur la notion d’une singularité technologique anéantissant toute vie organique – une fin qui n’était pas annoncée de manière convaincante et avait plus de trous que le fromage suisse.

Mass Effect 3 a quelques moments de brillance. Son combat, bien que moins varié, est plus percutant. Les missions offrent des résultats radicalement différents en fonction des choix du joueur – sans aucun doute une conséquence du fait de ne pas avoir à s’inquiéter d’une suite directe. Oh, et les cinématiques et les animations sont superbes, ce que vous aurait attendez d’une suite, mais nous y arrivons.

En essayant de conclure la trilogie, ME3 jette le bébé avec l’eau du bain. Il n’y a pas de nouvelles races extraterrestres ou de mondes hub à explorer. Les missions se transforment principalement en course à pied et en armes à feu, remplies de vagues interminables de troupes de Cerbère et de balles extraterrestres. Le Normandy se sent vicié sans aucun nouveau membre d’équipage, à l’exception de Javik qui n’est disponible que via le DLC From Ashes. Pire encore, les quêtes secondaires consistent principalement à récupérer des objets à partir d’analyses planétaires et à les déposer sur la Citadelle – bien loin des incroyables missions de fidélité de ME2. Il y a beaucoup à apprendre à la fois de l’incapacité de ME3 à fournir une conclusion satisfaisante et de sa priorisation de l’histoire principale par-dessus tout.

Effet de masse: Andromède

Andromeda tente de recréer la magie du Mass Effect original, catapultant les joueurs dans une toute nouvelle galaxie et servant de grands mondes ouverts à explorer. C’est un nouveau départ pour la série, qui permet à BioWare d’ignorer les implications profondes de la fin de Mass Effect 3.

Cependant, les joueurs obtiennent une version légèrement différente des hubs, des courses et de l’intrigue du jeu original. Le Nexus est la nouvelle Citadelle, le pionnier le nouveau Spectre, la Tempête la nouvelle Normandie, le Kett les nouveaux Collectionneurs, le Jardaan les nouveaux Prothéens, et ainsi de suite. En ce qui concerne son intrigue, Andromeda joue comme Mass Effect battement pour battement, jusqu’à la fin.

Andromeda n’ajoute pas beaucoup de nouvelles expériences. Être témoin de la carapace durcie d’un guerrier turien, de la grandeur des allées du Présidium de la Citadelle ou du couloir bleu d’un relais de masse était à couper le souffle en 2007. Présenter ces moments dans un moteur différent, dix ans plus tard, ne capture pas le même émerveillement. Alors que Mass Effect 2 reprend le plan du premier jeu et l’élargit, Andromeda réorganise simplement ce que les joueurs ont déjà vécu.

Andromeda ne parvient pas non plus à s’attaquer à des problèmes éthiques ou sociopolitiques importants, préférant se concentrer sur des questions simples découlant des efforts de colonisation de l’initiative titulaire. La plupart des missions de la campagne se déroulent à peu près de la même manière: atterrir sur une planète, tirer un peu sur le Kett ou le Revenant et activer un coffre-fort. Andromeda améliore la manipulation du Mako, ce qui rend l’exploration planétaire assez agréable, mais vous ne le remarquez vraiment qu’en raison du nombre de quêtes de récupération auxquelles vous êtes envoyé.

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À bien des égards, Andromeda est une version moins complète de ce qui l’a précédé. La Voie lactée, par exemple, abrite les Hanar, Elcor, Vorcha, Quarian, Volus, Drell et Batarian – tous absents d’Andromède. Nous remettons l’Angara et le Kett à leur place, mais ce n’est pas suffisant. Vous pouvez affirmer que cela a été fait pour des raisons d’histoire, mais tout ce qui compte, c’est à quel point Andromeda se sent vide par rapport au Mass Effect original.

Les nombreuses failles techniques du jeu aggravent les choses, mais nous n’avons pas besoin de redresser tout cela. L’approche cavalière et de science-fiction d’Andromeda ressemble à une tentative de recommencer, mais elle ne vient pas avec le sentiment de découverte et d’intrigue qu’une telle entreprise entraînerait naturellement. Si BioWare a de nouveau une chance sur les rives nébuleuses d’Andromède, il doit se souvenir de l’ingrédient clé d’un jeu Mass Effect: la découverte.