Aka a emporté trois choses avec lui lors de son voyage : une lettre d’un ami lointain, une épée dont il a juré qu’il ne couperait plus jamais les membres et un passé déchiré par la guerre. Alias, développé par Cosmo Gatto et publié par NEOWIZ, est une simulation de vie sur un soldat à la retraite dont la prochaine quête est de trouver la paix intérieure. Cependant, le chemin pour l’obtenir peut sembler hors de portée lorsque vous êtes confronté à vos démons intérieurs, que vous vous adaptez à la vie insulaire et que vous faites face à des insectes importuns (et, non, pas seulement ceux que vous trouverez dans votre jardin).
Après avoir échappé au champ de bataille de « la grande guerre » et être arrivé sur l’île des Pins, la seule demande de l’ami d’Aka, Thom, est qu’il prenne soin de lui. Il fournit à notre ami anthropomorphe le panda roux un endroit confortable où il peut se sentir chez lui, des graines, un peu de connaissances sur le jardin pour sa caboche, et lui présente un monde ouvert petit mais serein à explorer.
Alors qu’Aka entame un nouveau chapitre de sa vie, vous, le joueur, prenez les choses en main. L’histoire n’est pas linéaire, vous avez donc la liberté de jouer à votre rythme et de vous concentrer sur n’importe quel aspect du jeu plus que sur d’autres : jardinez pour nourrir la terre et les animaux, rangez les îles qui sont parsemées de déchets , et des pièges, ou même défiez quelques PNJ pelucheux et poilus à un jeu de cartes, un labyrinthe de marbre, ou montrez vos compétences rythmiques avec un koala cool sur la plage avant d’observer les nuages, de nager avec des singes ou de nourrir des bébés dragons.
Aka système agricole trouve son inspiration dans la permaculture. Le jardinage durable est presque comme une forme d’art où la conception et la gestion de votre jardin sont en corrélation avec la santé des cultures que vous récoltez. Planter des graines d’oignon à côté de graines de carotte, par exemple, éloignera les insectes des deux plantes. Vous recevrez votre premier lot de graines de la cabane à côté de votre maison (et peut-être même en faufiler quelques-unes chez votre voisin d’à côté). Vous devrez rassembler des ressources que vous trouverez autour de l’île pour que le forgeron puisse fabriquer ensemble les outils dont vous aurez besoin pour entretenir votre jardin. Contrairement aux sims populaires comme Vallée de Stardew et Animal Crossing : Nouveaux Horizons, le broyage pour les matériaux et pour les bénéfices des fruits et légumes récoltés n’est pas nécessaire ! Ces tâches peuvent encore être plus laborieuses qu’elles ne doivent l’être. Se positionner parfaitement pour labourer le sol, planter des graines et récolter des cultures est un défi en soi. Le framerate peut parfois chuter un peu lors de la traversée de l’île.
Mis à part les activités typiques des jeux de simulation de vie, Aka brille le plus à travers les histoires partagées par les habitants de l’île, dont certains sont des fantômes accablés par leur passé et, tout comme Aka, doivent les affronter et faire la paix avec eux avant de pouvoir passer à autre chose. À travers des histoires et des expériences partagées, Aka se retrouve face à face avec son propre passé traumatisant, et c’est ce qui fait avancer l’histoire.
Accomplir des quêtes fait également progresser le jeu. Les joueurs ne recevront des quêtes qu’en interagissant avec le monde qui les entoure. Bien qu’il y ait peu d’incitations à le faire, plus vous accomplirez de quêtes, plus l’île deviendra propre et belle, plus la confiance sera grande et plus les liens que vous établirez avec les habitants de l’île seront profonds, et plus vous vous rapprocherez d’un face-à-face. -affronter et affronter votre passé traumatique. Malheureusement, les quêtes deviennent assez répétitives car elles sont presque les mêmes sur toutes les îles.
Alias fait très peu de prise en main même quand cela aurait été réfléchi. Par exemple, le mini-jeu de cartes de type RPG au tour par tour peut être déroutant lors de votre première partie car il manque un didacticiel. Bien sûr, après quelques parties, l’imagerie des armes, un cœur et un cercle jaune avec des chiffres indiquant le nombre de points que vous pouvez utiliser par tour commenceront à avoir un sens. Mais ça aurait été bien de le savoir avant de se lancer à l’aveugle ! Alias a également raté l’occasion idéale d’utiliser la fonction gyroscope de la Nintendo Switch dans le labyrinthe de billes du mini-jeu, où le joueur doit incliner le bâton qui contrôle la boîte dans différentes directions pour guider la bille dans un trou.
La disposition des boutons de la Nintendo Switch ressemble à une réflexion après coup, et la navigation dans l’interface utilisateur peut être assez gênante. L’ouverture de votre inventaire peut vous laisser figé dans une animation qui ne peut être corrigée que si vous entrez et sortez d’un bâtiment ou redémarrez complètement le jeu. Vous pourriez également vous retrouver à voyager dans une zone pas si secrète de Pine Island, où vous tombez hors de l’environnement et avez du mal à retrouver votre chemin. Encore une fois, il est temps de redémarrer le jeu. La vie à la retraite ne devrait pas être aussi stressante. Heureusement, des correctifs ont récemment été créés pour résoudre certains de ces problèmes.
Bien que son gameplay soit entaché de difficultés techniques, les belles cinématiques à l’aquarelle, le style artistique ghibli-esque et la musique méditative dans un environnement isométrique luxuriant donnent le ton et conviennent à son atmosphère.
Globalement, Alias est une solide tentative dans le genre des simulations de vie, qui frappe vraiment la marque d’être décontracté et confortable plutôt que d’être comme les autres dans le même genre qui sont des jeux de gestion du temps et des ressources plus grincheux. L’intrigue est simple et assez touchante, mais elle ne tient pas sa promesse de paix (pour le joueur, bien sûr). Il sera donc difficile de le trouver pour Aka lorsque le jeu aura besoin de plus de maintenance.
Alias est disponible à l’achat sur le site officiel de Nintendo et sur l’eShop de Nintendo Switch pour 12,99 $.
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