Le Baten Kaitos la série est vraiment spéciale. Développés à l’origine par Monolith Soft et tri-Crescendo et publiés par Namco, les deux titres sont sortis au Japon en 2003 et 2006 pour la GameCube, et ils ont à peine fait sensation en dehors du Japon. Pour un, Origines de Baten Kaitos n’est même pas sorti en Europe, laissant un continent entier incapable de vivre la préquelle. Ces deux RPG classiques cultes sont restés enterrés et presque oubliés pendant 20 ans. Heureusement, Baten Kaitos I & II HD Remaster est maintenant là pour changer cela.
Baten Kaitos : Les ailes éternelles et l’océan perdu est la première entrée de la série. L’histoire suit un jeune homme nommé Kalas dans une quête pour se venger du meurtre de son grand-père et de son frère par l’Empire Alfard, qui se transforme finalement en un voyage pour combattre un mal scellé depuis longtemps et retrouver l’océan perdu titulaire. Origines de Baten Kaitos est une préquelle se déroulant 20 ans avant les événements de la première entrée, et elle suit Sagi, un soldat de l’Empire Alfard qui se lance dans une aventure pour laver son nom d’un meurtre politique qu’il n’a pas commis. Dans les deux jeux, la tournure narrative présente le personnage du joueur comme un esprit d’un autre monde qui suit et parle directement au protagoniste, guidant et influençant ses actions. Alors que Baten Kaitos se concentre sur une quête plus personnelle et intime (puisque le protagoniste est lié à Kalas) et organise une soirée RPG plus grande et plus traditionnelle, Origines est plus intéressé à explorer davantage et à créer une tapisserie plus riche à partir du monde présenté dans la première entrée.
Le monde de Baten Kaitos est époustouflant, à la fois narrativement et visuellement (encore plus grâce aux nouveaux arrière-plans HD pré-rendus). Le Baten Kaitos La série se déroule à l’ère du ciel, sur une Terre où les humains vivent désormais sur des îles flottantes. Chaque île est sa propre nation, différente à la fois par son esthétique et ses subtilités géopolitiques. Les alliés et ennemis que Kalas et Sagi rencontrent au cours de leurs voyages à travers le monde sont intéressants et soigneusement conçus. Bien que le récit de la première entrée puisse perdre un peu de gaz vers la fin, Monolith Soft n’a pas fait de gestes lors de la création du monde de la série. C’est fascinant de voir le Baten Kaitos et Chroniques de Xenoblade Les séries partagent tellement d’ADN narratif et esthétique, ainsi que des tropes que cette dernière série explorerait plus en détail. Les jeux ont même une ambiance particulière du début des années 2000 qui m’a rappelé Final Fantasy X a l’heure. Bien que personnellement, je préfère beaucoup Sagi, Kalas se démarque, commençant comme un homme antipathique et arrogant qui grandit énormément grâce à ses interactions avec le monde et les gens qui l’entourent, et à ses propres erreurs. Kalas occupe une place spéciale dans mon cœur aux côtés de Luke de Contes des Abysses.
Le gameplay du Baten Kaitos La série est pour le moins expérimentale. Les jeux sont des RPG au tour par tour, ainsi que des jeux de cartes. Chaque carte, ou Magnus, est une pièce d’équipement, un objet ou une attaque spéciale, et peut être utilisée en combat à partir du deck personnalisable de chaque personnage. Les joueurs pourront jouer plusieurs cartes lors de leur tour d’attaque pour réaliser des combos optimaux et infliger des dégâts, ou soigner des alliés. Pendant le tour de l’ennemi, les joueurs pourront utiliser des cartes d’équipement pour réduire les dégâts subis. Un équipement du bon élément doit être utilisé afin de réduire certains dégâts élémentaires, ainsi que d’exploiter les faiblesses de l’ennemi. Alors que Baten Kaitos propose un système solide pour près de 50 heures de jeu, Origines peaufine la formule. Dans Origines, les cartes d’armes classiques ont été transformées en simples cartes d’attaque légère, moyenne et lourde, et ont été rationalisées. En plus de cela, le rythme du combat est accéléré, nécessitant plus d’attention et de réaction de la part des joueurs.
Un gadget particulier de la série est que la plupart des Magnus sont affectés par le passage du temps dans le jeu. Par exemple, l’attaque de banane verte Magnus se transformera en Magnus de guérison de banane après quelques heures, et celle-ci à son tour se transformera en une attaque de banane noircie plus forte Magnus, et finalement se transformera en nourriture pourrie presque inutile. Cela affecte également certains Quest Magnus, des objets que les joueurs peuvent capturer dans Blank Magnus en interagissant avec l’environnement. Ceux-ci sont utilisés pour progresser dans la quête principale ainsi que dans les nombreuses quêtes secondaires incluses dans le jeu. Les Magnus vierges sont limités et les joueurs devront choisir soigneusement quel Magnus emporter avec eux pour d’éventuelles quêtes, et quand le faire, car le temps peut vraiment gâcher le rythme de ces quêtes secondaires. Bien que l’aspect gestion du temps de Magnus soit charmant et n’interfère pas avec la quête principale, cela peut être fastidieux pour ceux qui souhaitent accomplir des quêtes secondaires et du contenu facultatif.
Tous ces aspects du gameplay restent inchangés dans Baten Kaitos I et II HD Remasterisé, mais certains ajouts de qualité de vie ont également été implémentés. Ceux-ci incluent un menu de pause qui permet d’accélérer le jeu en dehors et à l’intérieur du combat, d’éviter les rencontres ennemies, le combat automatique et les attaques One Hit KO. Bien que ces fonctionnalités soient bonnes, elles ne semblent pas suffisantes en termes de qualité de vie. En fait, accélérer le combat est souvent une option terrible à moins d’être associé à des KO instantanés ou à un combat automatique, car la vitesse rend impossible la réaction aux attaques ennemies ou la saisie de vos propres combos de cartes. De plus, ces paramètres facultatifs ne peuvent être modifiés qu’en dehors du combat, ce qui rend certains d’entre eux pratiquement inutiles. J’aurais aimé que ces fonctionnalités optionnelles de QoL se concentrent sur Magnus et l’aspect gestion du temps, car ce sont les aspects les plus fastidieux de la série.
Heureusement, les deux Baten Kaitos et Origines sont assez solides en termes de gameplay et ont vieilli décemment (sauf si vous essayez d’obtenir le Splendid Hair Magnus). Les nouveaux visuels HD et les détails améliorés des modèles de personnages sont le principal attrait de cette réédition et rendent les jeux magnifiques. Les arrière-plans pré-rendus ont désormais une résolution plus élevée et sont un régal à regarder. Je ne peux pas sous-estimer à quel point les jeux sont époustouflants et à quel point les arrière-plans ont bien vieilli. Cependant, les ombres stylisées et contrastées dans les modèles de personnages ont été perdues, et j’ai pu constater que certains joueurs manquaient ce choix artistique. Bizarrement, les ombres des personnages semblent également pires dans la version Switch, la direction dans laquelle elles sont projetées étant apparemment aléatoire. Certains effets de particules semblent également déplacés dans la version HD. Par exemple, un effet de brouillard particulier dans le premier donjon est bien trop exagéré, et certains effets de feu ultérieurs semblent trop subtils.
La plus grande déception avec Baten Kaitos I et II HD Remasterisé est le manque du doublage anglais original. Les deux jeux ne sont disponibles qu’avec sa voix off japonaise. Dans une tournure ironique et triste, la cinématique d’ouverture de Baten Kaitos est entièrement exprimé en anglais. Même si le doublage anglais du premier jeu était tristement célèbre pour son manque de qualité, il n’y a aucune excuse pour ne pas les inclure et donner la possibilité de changer entre l’anglais et le japonais. De plus, les performances ont été compromises lors du premier lancement du jeu, avec un framerate omniprésent et un ralentissement notable se produisant pendant et en dehors du combat. Heureusement, Bandai Namco a résolu ce problème avec un correctif peu de temps après la sortie, rendant l’expérience plus fluide.
Les effets sonores généraux des deux jeux ont été repensés. Ils semblent plus subtils que les effets sonores du GameCube, mais correspondent généralement assez bien à l’ambiance du jeu. La bande sonore du Baten Kaitos La série est gérée par Motoi Sakuraba, et elle est vraiment exceptionnelle. Les riffs de guitare électrique et de synthétiseur pendant le combat contrastent avec des compositions oniriques d’instruments à cordes et à vent, certaines accompagnées du son d’un océan qui n’existe plus. J’encourage tout le monde à rechercher « Jusqu’à la fin du voyage des étoiles scintillantes » et à l’écouter attentivement.
Le Baten Kaitos la série est une royauté JRPG. Les deux sont des jeux expérimentaux, engageants et riches qui explorent un monde magnifique soigneusement conçu par les vétérans de Monolith Soft. Tandis que le Baten Kaitos I et II HD Remasterisé laisse beaucoup à désirer en termes de fonctionnalités de qualité de vie et commet l’erreur fatale de ne pas inclure le doublage anglais original, les nouveaux visuels HD sont époustouflants et emballer les deux jeux pour 50 $ est une bonne affaire. Je peux comprendre que les problèmes mentionnés ci-dessus peuvent constituer un obstacle pour certains. Cependant, j’ai du mal à ne pas recommander le HD Remaster, car il rend deux incroyables classiques cultes facilement accessibles et plus magnifiques que jamais.
Baten Kaitos I et II HD Remasterisé est immédiatement disponible pour le Nintendo Switch.
