Il arrive un moment dans chaque jeu avec un décor sous-marin où je veux juste explorer. Je ne sais pas si cela vient des jours de plongée sous-marine de mon père ou de ces horribles morts par noyade dans Sonic the Hedgehog. Mais quand je suis sous l’eau, je ne veux pas être pressé ou menacé.
C’est ce que j’ai obtenu avec Beyond Blue, la simulation d’aventure d’E-Line Media qui se vante d’être inspirée du documentaire Blue Planet II. J’ai passé de nombreuses soirées de détente à regarder cette série sur BBC America, et son ambiance froide mais prudente persiste certainement.
Beyond Blue raconte l’histoire de Mirai. Elle fait partie d’une équipe de chercheurs utilisant une technologie qui n’est pas encore là pour enregistrer des informations sur divers animaux océaniques. Les autres membres de l’équipe sont situés au-dessus de la surface, tandis que Mirai est en train de plonger ou de traîner dans son sous-marin. Le dialogue passe de la recherche à la politique de financement de la recherche, à la façon dont la recherche interfère avec les obligations familiales et à la façon dont la recherche est nécessaire pour sauver nos mers. Cela ressemble donc autant à un film conçu pour SyFy qu’à un documentaire. Je ne suis pas du tout entré dans le récit, mais ce n’est pas nécessaire pour profiter du jeu.
La grande majorité de Beyond Blue se déroule dans l’eau, Mirai explorant librement les profondeurs de l’océan. Chaque plongée lui demande de nager jusqu’à une bouée pour rechercher des cibles qui sont ensuite ajoutées à sa carte. Il suffit alors de nager vers les cibles et de les scanner. Plus d’histoire, plus de cibles, puis retour au sous-marin.
Cela semble certes creux en théorie, mais cela fonctionne, en grande partie parce que les environnements sont amusants à explorer. Les développeurs ont fait du bon travail pour capturer les merveilles et la vie des profondeurs, et ils comprennent l’importance de l’exploration. Oui, vous pouvez nager directement vers votre cible et en finir, mais vous êtes récompensé pour votre curiosité. Encouragé, en fait. Lorsque Mirai aperçoit une pieuvre nageant dans une grotte étroite lors de sa première plongée, elle déclare qu’elle devra bien sûr la suivre. Il y a même une explication rapide de « nager en rampant », je crois qu’il s’appelait, et la possibilité de rester coincé. De petits moments comme celui-ci rendent les choses intéressantes.
La natation en elle-même est assez simple, même si ce n’est pas entièrement expliqué tout de suite. Comment plonger et faire surface ? Vous le découvrirez en appuyant sur les boutons avant que le jeu ne se soucie de vous le dire. Heureusement, Mirai a la possibilité d’ajuster sa vitesse de nage. Cela s’avère pratique lorsque vous vous dirigez vers votre prochain objectif, mais la vitesse ne s’éteint pas automatiquement. À de nombreuses reprises, j’ai dû me rappeler de ralentir lorsque j’avais du mal à aligner mes scans de la vie marine.
Les étoiles du spectacle sont les environnements océaniques, même s’ils sont étrangement brillants et sujets au scintillement. Je comprends qu’une clarté améliorée accentue les visuels, mais je me demande si un peu plus de précision d’éclairage aurait pu aider les pop-ins problématiques. Les différentes plongées ont lieu à différents moments de la journée, mais cela ne fait surtout que modifier la nuance des palettes de couleurs bleu et vert.
Vous pouvez également dire à partir des seules captures d’écran que les graphismes sont bien meilleurs sur d’autres consoles ou PC. Cela ne veut pas dire que la version Switch ne permet pas de vivre des moments exaltants, mais étant donné que l’argument de vente du jeu sont les visuels, il est logique de l’expérimenter là où ces visuels sont les meilleurs.
La vie sur le sous-marin, cependant, n’est pas aussi divertissante, et cela interfère principalement avec le gameplay. Là, vous pouvez écouter une étrange collection de chansons qui semblent comme si chaque développeur devait en choisir une à placer dans le jeu. Il y a aussi de la littérature à lire, mais des commandes maladroites les rendent difficiles d’accès. Je me suis tenu au même endroit et j’ai décalé à gauche et à droite une douzaine de fois pour tenter d’obtenir le bouton A sur un, et même alors, j’ai dû spammer A à mi-tour pour l’attraper.
De plus, comme je l’ai déjà dit, le drame des personnages qui se déroule sur le sous-marin semble un peu banal. Je ne sais pas si c’est l’écriture ou le jeu d’acteur qui m’a dissuadé – ou peut-être la musique en arrière-plan – mais j’ai toujours voulu que ça se termine pour que je puisse regagner mon scaphandre et aller dans l’océan pour voir ce que j’ai pu découvrir ensuite.
Je peux dire la même chose pour les vidéos éducatives incluses qui peuvent être visionnées à partir du menu des options. Certaines étaient intéressantes, d’autres non, mais aucune n’était nécessaire. Je suppose que c’est pourquoi ils sont cachés dans un menu. Les moments éducatifs ont mieux fonctionné lorsqu’ils sont venus via Mirai et son équipage pendant les plongées.
Ainsi, en tant que ludo-éducatif, Beyond Blue n’est que partiellement efficace. Le matériel didactique se sent cloué sur, et les segments sous-marins entre les plongées sont en grande partie inutiles. Mais lorsque vous êtes plongé dans une plongée, les visuels et les commandes fluides du jeu vous permettent de vous perdre dans un monde que la plupart d’entre nous ne verront malheureusement jamais dans la vraie vie. Je n’ai jamais fait de plongée sous-marine avec mon père, et je suis sûr qu’un jeu comme celui-ci ne remplace pas ce frisson. Si je dois en faire l’expérience par procuration à travers un jeu vidéo, cependant, Beyond Blue frappe suffisamment de bonnes notes pour que l’investissement en vaille la peine. Si vous pouvez l’explorer avec une technologie mieux optimisée, faites-le.
