Lorsqu’un cinéaste doit démontrer que les personnages sont de bons amis et ont une longue histoire ensemble, ils peuvent décider d’utiliser un montage. Ils avaient mis un certain nombre de plans en séquence, montrant les personnages ensemble dans des circonstances sans rapport. Le nouveau JRPG d’Aquaplus Mobius monochrome : les droits et les torts oubliés est ce que vous obtiendriez si vous décidiez de laisser chaque plan de ce montage se dérouler dans son intégralité avec le contexte qui l’accompagne. En d’autres termes, c’est un tout nouveau film différent en soi.
Ce n’est pas tout à fait un “prequel”, dans le sens où ses événements mènent directement à ceux de Utawarerumono : Masque de tromperie (et sa suite, Masque de vérité). C’est plutôt le début d’une nouvelle histoire mettant en vedette Oshtor, un personnage secondaire majeur de Masque de tromperie. Dans Mobius monochrome, nous le voyons avant qu’il ne commence sa carrière en tant que général impérial de droite de Yamato. Le jeune Oshtor, qui croit que son père est mort depuis longtemps, rencontre Shunya, une jeune fille pleine d’entrain qui prétend avoir été élevée par ce même père et vient d’échapper à des poursuivants énigmatiques. Ensemble, ils partent en quête pour découvrir pourquoi le père d’Oshtor a abandonné sa famille et ce qu’il faisait dans la maison de Shunya, la terre mystérieuse d’Arva Shulan.
En chemin, ils rencontrent plusieurs autres grands noms de Utawarerumono, dont Mikazuchi, futur meilleur ami d’Oshtor et futur général impérial de gauche, et Munechika, futur général pilier de Yamato. En fait, à quelques exceptions près, bon nombre des personnages principaux de la Utawarerumono Masque la duologie joue le rôle de leur jeune moi dans Mobius monochrome. Cette connexion profonde, bien qu’indirecte, à la plus grande franchise joue en faveur du jeu. C’est parce que l’histoire principale, prise uniquement isolément, n’est pas particulièrement nouvelle. Il frappe ses battements, mais si vous êtes familier avec l’anime fantastique ou si vous avez quelques JRPG à votre actif, vous en verrez la plupart venir.
Pris dans le cadre de Utawarerumono dans son ensemble, cependant, Mobius monochrome brille de mille feux. Il s’agit d’une expansion substantielle de l’atmosphère unique du jeu et de sa trame de fond déjà considérable. Sa terminologie distincte, inspirée de l’esthétique et de la culture des peuples autochtones du Japon (tels que les Ainu) pourrait sembler un charabia difficile à lire pour quelqu’un qui ne connaît pas le cadre. Pour quelqu’un qui sait (ou du moins qui a développé une tolérance au cours des jeux précédents) ressentira plutôt un éclair de nostalgie chaleureuse.
En tant que fan de la franchise, c’était un plaisir de parcourir le glossaire du jeu et de lire les descriptions des termes et des éléments. C’était également formidable de voir le monde du jeu s’étendre au-delà des nations de Yamato et de Tuskur que nous connaissons déjà. En voyant les points d’origine de certaines bizarreries de ces personnages avec lesquels je m’étais familiarisé au cours de la Masque la duologie avait envie de mieux les connaître. Je n’ai jamais su que je voulais savoir d’où Oshtor et Mikazuchi tenaient leurs personnages déguisés, ou voir qui avait inspiré leur première soirée à boire nue, mais je le sais maintenant.
Je ne sais tout simplement pas si ce sentiment d’approfondissement de la connexion est aussi présent pour une personne utilisant Mobius monochrome comme premier contact avec Utawarerumono. Si vous avez le temps, je vous recommande fortement de jouer d’abord aux autres jeux, ou au moins d’essayer leurs adaptations animées.
Si le jeu reste proche de chez lui en ce qui concerne son récit et la construction du monde, il va beaucoup plus loin en ce qui concerne ses mécanismes. L’autre Utawarerumono les jeux étaient des romans visuels avec une couche de jeu tactique pour faciliter les batailles. Mobius monochrome est un JRPG traditionnel. Vous piloterez le groupe d’Oshtor, Munechika, Mikazuchi et Shunya à travers des champs ouverts, vous déplaçant d’un endroit à l’autre à la poursuite de la prochaine quête secondaire ou cinématique. En cours de route, vous combattrez une tonne de monstres errants, achèterez de nouveaux équipements (ou améliorerez ce que vous avez), monterez de niveau, apprendrez des compétences, trouverez des trésors, naviguerez dans des donjons et combattrez des boss. Il coche toutes les cases de cette grande liste de contrôle des “choses que les JRPG devraient avoir”.
Un personnage fait même quelques blagues qui ne mentionnent presque rien Quête de dragon et LA légende de Zelda par son nom, signalant que “Oui, nous faisons ce truc parce que nous sommes dans un JRPG.”
Ne vous méprenez pas, ce sont de bonnes blagues ! Ils sont particulièrement intelligents parce que le contexte de Utawarerumono signifie que les blagues ne sont même pas “méta” et ne brisent pas le quatrième mur !
Mais en même temps, le sentiment qu’Aquaplus coche simplement une liste de «conventions de conception JRPG», plutôt que de vraiment demander si quelque chose convient ou améliore le jeu, imprègne Mobius monochrome.
Les environnements de Yamato sont massifs et prennent beaucoup de temps à traverser. Mais à quelques endroits près, ils sont complètement immémoriaux, une longue procession de collines et de forêts profondes couvertes de tant de feuillage qu’il est difficile de voir des ennemis errants sans regarder la mini-carte. Plutôt que de grandes vues ou des lignes de vue et des paysages soigneusement conçus, Mobius monochrome‘ monde est si indistinct visuellement qu’il a besoin de panneaux de signalisation régulièrement espacés pour vous indiquer où vous allez.
Il essaie de récompenser l’exploration en cachant des coffres au trésor et des points de collecte de ressources dans des endroits éloignés, mais ce sens de l’exploration entre en conflit avec la rareté des points de sauvegarde et le fait que le jeu ne sauvegarde automatiquement qu’au chargement d’un nouveau Région. De plus, lorsque vous êtes sur le terrain, il n’y a pas de bon moyen de savoir si un ennemi est fort ou non (comme un indicateur de niveau). La seule façon de savoir si vous êtes dans un endroit dangereux est de combattre un ennemi et de voir s’il vous tue. Au cours de cet examen, mon jeu s’est écrasé alors que j’essayais de charger dans une ville sûre, effaçant près de deux heures de progression d’exploration et plusieurs quêtes secondaires que j’ai terminées dans la même zone. J’ai eu envie d’arrêter tout de suite.
Même le système de combat ne semble pas entièrement pensé, juste mis en œuvre comme pour cocher une case sur la liste. Mobius monochrome le combat n’est techniquement pas au tour par tour, mais s’articule autour du concept des “anneaux d’action” dans lesquels les personnages et les ennemis “font la course” pour arriver à leur tour. Attaquer des ennemis (ou subir des coups) repousse la cible, ou même réinitialise leur progression s’ils ont été « décalés ». Les joueurs peuvent également accélérer la fréquence de leurs tours en “montant” dans l’un des anneaux d’action intérieurs. Vous pouvez également appliquer des buffs et éviter les debuffs en vous déplaçant autour des anneaux. Même certains sorts ne lancent pas leurs effets sur une cible, mais sur une partie spécifique de l’anneau d’action, ce qui signifie que les personnages gagnent ses effets seulement lorsque leur icône traverse cette partie.
En théorie, le système permet une combinaison intéressante de gestion du timing et de gestion de la position. Les joueurs peuvent manipuler l’ordre des actions en ciblant les bons ennemis et en utilisant les bonnes capacités. Par exemple, vous pouvez essayer de “repousser” un boss avec une certaine compétence pour vous assurer qu’il prend son tour. après vos personnages ont eu une chance de guérir ou de se renforcer.
En pratique, cependant, ce type de réflexion prospective est rarement nécessaire en dehors des combats de boss, du moins en difficulté normale. Même dans les combats de boss, votre niveau et votre équipement importent beaucoup plus que l’habileté avec laquelle vous pouvez manipuler les anneaux d’action. Cela permet de gagner beaucoup plus de temps en ne spammant que les attaques de zone et en nettoyant le reste plutôt que de faire la hiérarchisation minutieuse du ciblage que le jeu encourage. En toute honnêteté, mieux ainsi. Le système ne vous donne pas toutes les informations dont vous auriez vraiment besoin pour utiliser les mécanismes de combat tels qu’ils ont été conçus. Vous ne pouvez pas dire jusqu’où un ennemi sera « repoussé » par vos attaques, et les icônes se déplacent trop rapidement pour que vous puissiez utiliser votre sens du timing.
Il n’y a même pas de moyen de savoir si un ennemi est en train de mourir jusqu’à ce qu’il soit presque mort. En conséquence, même tout combat dans Mobius monochrome est juste un match de slugging, où vous essayez de faire autant de dégâts que possible et de tuer un ennemi avant qu’il ne prenne son tour. Ce manque de prévoyance dans l’expérience utilisateur décourage l’expérimentation et privilégie plutôt les stratégies fastidieuses et sûres, de sorte que vous ne soyez pas anéanti et que vous ne perdiez pas de progrès si vous rencontrez quelque chose au-dessus de votre niveau.
Heureusement, les problèmes que j’ai avec Mobius monochrome ne sont pas fondamentaux. Les joueurs qui aiment le broyage peuvent faire en sorte que la bataille fonctionne pour eux, et d’autres problèmes sont du genre qui peuvent potentiellement être résolus avec des correctifs, ou même dans la suite qui est plutôt taquinée sans vergogne dans l’épilogue.
Fans de Utawarerumono devrait toujours envisager de donner une chance au jeu, car la force de son histoire et de sa caractérisation rend le voyage intéressant. Tous les autres, cependant, seraient mieux servis en jouant d’abord aux jeux précédents avant de franchir le pas.
Mobius monochrome : les droits et les torts oubliés est disponible sur PC dans le monde entier. Au Japon, le jeu est disponible sur PC, PS4 et PS5.
