Dans ses premières heures, WayForward’s Filles de la ville de la rivière 2 ressemble beaucoup à une seconde Filles de la ville de la rivière Jeu. Vous vous promenez dans River City en tant que Misako, Kyoko ou leurs petits amis Kunio et Riki. Vous battez des étudiants tapageurs, des durs locaux et des voyous yakuza. Les personnages réutilisent bon nombre de leurs animations de combat. Même les graphismes, déjà brillants, ont obtenu une touche visuelle supplémentaire grâce à certains effets de particules, mais vous ne seriez pas en mesure de dire quel jeu est lequel à partir d’une capture d’écran aléatoire. Même les cartes initiales sont similaires, sinon identiques, dans leur mise en page aux précédentes, utilisant souvent la même musique de fond au début.
Bien sûr, il y a des raisons narratives à ce genre de familiarité, mais il y a un sentiment que peut-être un peu trop est d’abord “recyclé”. Si vous êtes fraîchement sorti de Filles de la ville de la rivière, vous pourriez avoir l’impression que vous venez de commencer une course New Game Plus au lieu d’une suite. Heureusement, le sentiment ne dure pas et ce léger soupçon est remplacé par de l’excitation.
L’élan initial de familiarité est la façon dont WayForward vous permet de planter vos pieds sur un sol solide, car lorsque Filles de la ville de la rivière 2 s’ouvre, il le fait comme une fleur en pleine floraison. C’est facilement deux fois la taille de l’original en nombre d’heures, un jeu gigantesque dans un genre connu pour ses durées d’exécution presque criminellement courtes.
Alors que les événements commencent à s’intensifier et que la partie “RPG” de ce Brawler-RPG se fait plus évidente, la portée de Filles de la ville de la rivière 2 se déroule, révélant une interprétation beaucoup plus détaillée et réalisée de River City. Ce n’est pas un titre en monde ouvert en soi, mais chacune des huit zones jouables de la ville est composée d’au moins une douzaine de zones distinctes. Toutes ces zones, de votre quartier à Crosstown aux hauteurs de la tour Sanwakai, regorgent d’ennemis tous désireux de vous retirer un morceau.
Nettoyer une zone d’ennemis ne vous donne qu’un sursis temporaire : les ennemis réapparaissent après une minute ou deux. Le seul soulagement d’une marée sans fin de méchants est soit de se faufiler dans l’un des dizaines de magasins, soit de se retirer dans votre cachette (il y en a une dans chaque zone). La cachette est peut-être le plus gros ajout à Filles de la ville de la rivière 2car il change le déroulement du jeu d’un long bagarreur décousu en un titre plus proche d’un titre de survie.
Se faire tuer dans le jeu vous donne la possibilité de réapparaître à partir de la dernière transition d’écran, en échange d’une partie de votre argent. Cependant, vous pouvez à la place choisir d’apparaître dans votre cachette sans pénalité. Rentrer à la maison est souvent le choix le plus intelligent, surtout au début. Cela vous permet d’échanger des personnages, de choisir des objets de guérison dans votre stockage et, surtout, de sélectionner vos personnages d’assistance préférés.
Comme auparavant, vous pouvez recruter un ennemi à utiliser comme attaque spéciale de recharge. Filles de la ville de la rivière 2 approfondit le système en donnant à chaque personnage un espace pour deux passes décisives et en élargissant considérablement la sélection de personnages à recruter. De nombreux ennemis sont des échanges de palette, mais quelques-uns utilisent des attaques différentes lorsqu’ils sont invoqués. Par exemple, la plupart des personnages “Female Yakuza” lancent un motif de couteaux lorsqu’ils sont invoqués, mais le spécial Zombie Female Yakuza poignarde un ennemi et l’empoisonne, ce qui les rend utiles contre les ennemis et les boss coriaces. Vous aurez envie de tous les collectionner et de rentrer chez vous pour choisir vos favoris.
Entre les nouveaux magasins, les zones agrandies et les quêtes qui vous font courir dans toute la ville pour accéder aux chefs les plus coriaces du Sanwakai Crime Syndicate, une session de Filles de la ville de la rivière 2 ressemble plus à planifier une expédition qu’à passer au «niveau» suivant. Vous débloquerez toujours de nouvelles zones dans une progression assez linéaire, mais le sentiment que vous et les adolescents violents sous votre contrôle explorez – et sauvez – une ville entière est vif dans l’esprit.
Eh bien, ce n’est pas juste les adolescents. Marian Kelly, l’ancienne demoiselle en détresse du Double Dragon série, et Provie, le combattant de breakdance de Métro River City, sont les nouveaux personnages jouables. Bien que vous deviez les déverrouiller au début, ils valent vraiment le coup. Même dans la structure relativement simple d’une liste de coups de bagarreur, Marian et Provie jouent très différemment de Misako, Kyoko et les garçons.
Marian est le plus grand personnage jouable de Filles de la ville de la rivière 2, mais se sent comme le plus rapide à l’entraînement. Sa position de boxe et ses animations lui donnent une portée plus courte, mais elle compense en se fermant rapidement et en ayant des promotions avec une très longue distance de déplacement. Avec de grands sauts et de puissants coups de poing droits qui envoient les ennemis voler à travers l’écran, un joueur marial capable saute autour de la zone de combat, plongeant dans des mêlées comme Mirko de Mon université de héros avait été traduit en un modèle de bagarreur 2D. Pendant ce temps, Provie utilise un jeu de jambes fluide et une chorégraphie de danse pour se déplacer sur le champ de bataille tout en semblant intouchable. Les personnages sont si distincts que j’aurais aimé que WayForward les ait disponibles dès le début.
Un autre bonus est le fait que le dialogue change en fonction du personnage que vous contrôlez et de la “voix de votre partenaire” sélectionnée. Cela signifie que vous pouvez découvrir l’histoire de Filles de la ville de la rivière 2 à travers Kunio et Riki, les River City Boys, avec le ton et la livraison de diverses lignes changeant de manière appropriée. C’est une excellente incitation pour les joueurs à revisiter le jeu et à essayer d’autres personnages, et souligne l’excellent sens de l’humour et la maîtrise du ton de WayForward. Les méchants et les PNJ reçoivent une attention similaire, beaucoup, sinon la plupart des commerçants faisant référence à une coupure profonde de l’histoire de Kunio-kun, Double Dragon, et les bagarreurs d’arcade en général. Vous pouvez même embaucher Abobo comme attaque d’assistance et faire des quêtes secondaires pour Skullmageddon.
Bien sûr, aucun jeu n’est parfait, et Filles de la ville de la rivière 2 a ses propres problèmes. La simple activité des environnements 2D, avec des objets de premier plan, peut rendre certaines zones de combat difficiles à lire. Je souhaite que le partage d’expérience entre les personnages soit un peu plus généreux, pour que cela ressemble moins à une rétrogradation pour basculer les personnages profondément dans une course. Certains des briefings sur les missions secondaires sont un peu trop vagues sur les instructions, ce qui entraîne des agitations frustrantes jusqu’à ce que vous compreniez ce que le jeu veut que vous fassiez.
Peut-être que le plus gros problème n’est pas vraiment un problème avec Filles de la ville de la rivière 2mais plus un avec les bagarreurs comme genre : le jouer en solo est solitaire. C’est plus solitaire dans ce jeu, en particulier parce que tous les personnages sont supposés fonctionner comme au moins une paire. Le jeu prend en charge la coopération en ligne, mais je n’ai trouvé aucun jeu auquel participer, peut-être parce qu’il était avant la sortie ou en raison de mon emplacement (vous pouvez sélectionner une région de matchmaking pour améliorer vos chances).
En l’absence d’un copain local avec qui jouer, j’ai remarqué que quelques-uns des défis de la mission étaient plus clairement adaptés pour avoir un deuxième joueur pour soulager un peu la chaleur. En conséquence, leurs défis semblaient mouvementés plutôt qu’excitants. Je recommande fortement d’avoir un copain avec qui jouer au jeu, si vous le pouvez. Les bagarreurs sont meilleurs avec plus de joueurs (humains) dans le mélange. Vous pouvez même activer le feu ami, si vous avez envie de tendre quelques amitiés.
En fin de compte, cependant, ces pinaillages sont mineurs, et Filles de la ville de la rivière 2 est une amélioration sans équivoque par rapport à son prédécesseur. Il s’appuie sur l’atmosphère distincte de Filles de la ville de la rivière et élargit considérablement ses horizons, sans rien perdre du charme de l’original. Je ne sais pas si je serais d’accord avec certains des personnages lorsqu’ils prétendent que “les suites sont toujours meilleures”, mais je peux dire que cette la suite l’est définitivement.
Filles de la ville de la rivière 2 est disponible sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S et PC. Cette critique est basée sur une copie PC du jeu fournie par l’éditeur.
