Critique : SINce Memories : Off the Starry Sky est une combustion lente avec un faible gain
Juste avant le tournant du millénaire, un studio de travail nommé KID a tenté sa chance en créant un jeu de roman visuel original pour la PlayStation après des années de travail principalement sur des jeux d’action et des ports de jeux PC vers des consoles. Souvenirs désactivés était une histoire d’amour sur le passage à l’âge adulte avec une profondeur surprenante dans ses personnages. Il a enfreint quelques règles tacites du genre et peut-être en partie grâce à cela, il a trouvé un public. KID a passé les années suivantes à faire le suivi Souvenirs désactivés ainsi que d’autres romans visuels assortis, dont aucun n’a été localisé parce que… eh bien, les romans visuels avaient tendance à ne pas être localisés à l’époque.
KID s’est effondré en 2006, et ses anciens employés se sont dispersés dans divers secteurs de l’industrie japonaise du jeu vidéo. Certains membres clés se sont retrouvés chez MAGES, un développeur principalement connu pour ses jeux de romans visuels comme Steins;Porte. Quant à la propriété intellectuelle de KID, elle a circulé d’entreprise en entreprise jusqu’à aboutir à MAGES. Oh hé, c’est pratique. En tant que star du package, Souvenirs désactivés n’est pas resté longtemps sur le banc. MAGES l’a repris presque immédiatement, produisant davantage de suites et de retombées. La franchise semblait en grande partie s’essouffler à mesure que Aventure scientifique la série s’est développée grâce à la popularité de Steins;Porte.
SInce Memories : Au large du ciel étoilé est un spin-off de la série principale. Son histoire est en grande partie autonome, mais les fans des jeux précédents devraient être en mesure de repérer un certain nombre de liens au fur et à mesure de leur parcours. De manière inattendue, cet épisode a été récupéré pour être localisé par PQube. C’est la première fois que la série voit une sortie officielle en anglais. Sur le papier, il est tout à fait logique que ce jeu joue ce rôle. Après tout, c’est la version la plus récente, et son histoire ne nécessite absolument aucune connaissance des jeux précédents pour en profiter.
En pratique, je me demande vraiment si c’est la meilleure introduction à Souvenirs désactivés. Il présente certainement de nombreuses qualités de ces premiers jeux bien-aimés. C’est aussi une histoire d’amour sur le passage à l’âge adulte qui traite de la perte, du chagrin et de l’acceptation. Le protagoniste, Junya, est un personnage réel plutôt qu’un simple joueur remplaçant. Les héroïnes peuvent sembler des tropes au premier abord, mais elles défient presque toutes ces attentes au fil de leurs parcours respectifs. Le rythme du jeu est extrêmement lent, en particulier dans les premières heures où il met en place toutes ses pièces. Le vrai coup de poing d’un Souvenirs désactivés Le jeu est cependant payant pour tout cela. C’est à cet égard que je ne suis pas sûr Au large du ciel étoilé fait ce qu’il faut.
SInce Memories : Au large du ciel étoilé suit l’histoire de Junya Mizumoto, un jeune étudiant universitaire qui travaille à temps partiel dans l’entreprise de bricolage de sa famille. Un an avant le début du match, il a été impliqué dans un accident de voiture alors qu’il roulait avec son frère aîné, Takaya. Bien qu’il ait survécu, Takaya n’a pas survécu. En plus de cela, les souvenirs de Junya de l’incident semblent avoir été pour la plupart perdus en dehors de quelques flashs ici et là. Que s’est-il réellement passé ce jour-là ? La réponse à cette question constitue le mystère principal de l’histoire, et elle est expliquée plus en détail dans certains itinéraires que dans d’autres.
Le frère de Junya était en quelque sorte un héros local dans la ville de Sumisora, et Junya est donc constamment aux prises avec la culpabilité du survivant. Il sent qu’il ne peut pas être à la hauteur de son frère et qu’il aurait dû mourir à la place. Ce conflit intérieur est un autre aspect qui est exploré à des degrés divers selon la voie que vous choisissez de suivre, mais c’est un conflit dont je n’étais pas très satisfait après que tout ait été dit et fait. Les souvenirs inégaux de Junya font de lui un narrateur peu fiable, mais même avec cela, j’ai l’impression que certains des sauts effectués par son personnage auraient pu être mieux organisés.
Au large du ciel étoilé Mais c’est comme ça dans tous les domaines. On a l’impression que presque tous les aspects sont à quelques pas d’être excellents, mais doivent plutôt se contenter de moyens à décents. Ce qui manque dans chaque élément n’est même pas cohérent, ce qui donne un arrière-goût frustrant. Certaines choses sont surexpliquées tandis que d’autres ne reçoivent pas suffisamment d’explications. Certains personnages ont des personnalités intéressantes avec des intrigues faibles, tandis que ceux avec des intrigues plus intéressantes sont moins attrayants en tant que personnages. La seule convergence ici réside dans le parcours de Hinata, une terrible combinaison d’un personnage fade et d’une histoire carrément pauvre.
Sinon, vous avez affaire à des saveurs contrastées. Si vous voulez les vraies pépites de l’intrigue, celles-ci se trouvent sur les routes de l’amie d’enfance Chihaya et d’Azusa, l’étranger fougueux qui fait irruption dans la vie de Junya. Vous voudrez probablement garder ces itinéraires pour la fin, car ils gâchent tout le mystère. Ces deux itinéraires sont les itinéraires que j’ai le plus appréciés dans l’ensemble, même si je ne peux pas dire que je me souciais vraiment de l’un ou l’autre des personnages. Chihaya est la fille d’une famille riche. Elle se dirige vers un mariage arrangé une fois qu’elle aura obtenu son diplôme, mais elle est plus ou moins autorisée à faire ce qu’elle veut d’ici là. Son rêve est de transformer l’ancienne maison de ses grands-parents en café, et elle y enchaîne Junya. Celui-ci se déroule comme on peut s’y attendre, mais il a été suffisamment bien écrit pour retenir mon intérêt.
Azusa prend le taureau par les cornes. Junya la rencontre alors qu’elle est au travail, et elle fait une double prise quand elle le voit. Elle se met rapidement en colère et accuse Junya du meurtre de son frère. Elle sait clairement certaines choses dont personne d’autre n’est au courant, et même si je ne peux pas parler beaucoup de son itinéraire sans gâcher des choses qu’il vaut mieux laisser intactes, je dirai que c’est sur cet itinéraire que se produisent les plus grands mouvements d’intrigue dans SInce Memories : Au large du ciel étoilé. Malheureusement, Azusa est un personnage vraiment désagréable sur une grande partie de son parcours. C’est bien sûr intentionnel, car elle a un problème avec Junya. Cependant, cela ne la rend pas plus facile à gérer pendant ces heures avant qu’elle ne commence à s’échauffer.
Comme je l’ai déjà mentionné, le parcours de Hinata est un échec complet. C’est une autre amie d’enfance de Junya et également la servante de Chihaya. Même si elle fait front fort, elle manque en réalité d’une profonde insécurité. Elle est aussi une geek du placard. Je ne sais vraiment pas comment décrire à quel point cet itinéraire déraille. On a l’impression qu’il a été entièrement écrit par quelqu’un d’autre par rapport au reste du jeu. La façon dont les événements se produisent et la façon dont les personnages impliqués se comportent semblent toutes deux forcées.
Chunyu Huang est une étudiante chinoise d’échange à l’université de Junya, et il est difficile de ne pas tomber amoureux d’elle immédiatement. C’est un personnage amusant et dynamique qui a beaucoup de potentiel pour conduire une belle intrigue. Son thème musical énergique est également ma pièce préférée du jeu. J’ai été extrêmement consterné lorsque l’histoire de son itinéraire s’est avérée vraiment faible. Une autre héroïne fait irruption fréquemment et à certains moments, elle semble être sa route plus que celle de Chunyu. Peut-être que les scénaristes ont eu du mal à créer un arc satisfaisant pour Chunyu parce qu’elle est plus complète que les autres personnages dès le départ ? Je ne suis pas sûr, mais c’est un gaspillage d’un grand personnage.
Enfin, nous avons Yuriko. Vous ne la rencontrerez même pas avant plusieurs heures de jeu, et son entrée tardive finit par nuire un peu à son histoire. C’est une idole qui fait une pause dans le show-biz et elle essaie de décider si elle veut y retourner ou non. Elle connaissait le frère aîné de Junya, car il l’avait en fait encouragée à réaliser son rêve, et elle le pleure à sa manière. J’aime Yuriko. C’est un personnage décent, et même si je ne pense pas que son parcours fasse grand-chose pour l’intrigue principale, je pense que c’est une bonne pause. Comme elle entre dans l’histoire bien plus tard que les autres héroïnes, son arc n’a pas autant de temps pour se développer que les autres. D’une manière ou d’une autre, il réussit quand même à atterrir.
Dans l’ensemble, je me suis retrouvé quelque peu déchiré par l’écriture de SInce Memories : Au large du ciel étoilé. C’était suffisamment engageant pour que je veuille terminer presque toutes les routes (pas toi, Hinata), mais j’avoue qu’il a été difficile de trouver la motivation pour flairer toutes les fins. Le parcours de chaque héroïne a deux fins, et vous devez être très prudent à chaque choix qui se présente dans le jeu. Parfois, des choses que vous ne pouviez pas imaginer pourraient avoir un effet sur la fin vont tout gâcher. Vous avez de la place pour effectuer de nombreux arrêts ; Je vous recommande fortement d’exercer cette option.
Quand je réfléchis aux parties de l’intrigue que j’ai aimées, je peux admettre qu’il y a beaucoup à apprécier dans ce jeu. Le problème est qu’il y a tellement de développement qui ne tient pas correctement ses promesses. Certains personnages ont des ratés, certaines des intrigues secondaires ont des ratés, et même la résolution du mystère principal ne donne pas vraiment l’impression que cela en valait la peine. Je pense qu’il est normal qu’un jeu avance lentement et plante vraiment le décor avant de pousser le drame, mais SInce Memories : Au large du ciel étoilé demande trop pour le peu qu’il donne en retour.
Au moins avec la présentation, il est difficile de critiquer le jeu. L’art est fantastique. La musique est géniale. Vous obtenez un doublage entièrement japonais, et c’est une bonne chose. Même les personnages secondaires sont traités avec soin, ce qui contribue à créer un décor très crédible. Parfois, les romans visuels donnent l’impression d’avoir quelques décors avec seulement cinq personnages dans le monde entier, mais SInce Memories : Au large du ciel étoilé se donne beaucoup de mal pour donner vie à son décor avec de nombreux lieux, des personnages accessoires et un excellent paysage sonore.
J’aimerais cependant que la localisation corresponde à ce niveau. Bien qu’il fasse un travail assez décent dans ses grandes lignes, le texte nécessitait davantage de modifications. Les fautes de frappe abondent, ainsi que les erreurs de grammaire, les pronoms incorrects et les erreurs de traduction pures et simples. Ce n’est pas assez grave pour faire couler le jeu, mais c’est suffisamment fréquent pour être perceptible. Un léger défaut, mais un défaut quand même. Dans un jeu où vous lisez autant, il est vraiment essentiel de faire chanter cette prose, après tout.
SInce Memories : Au large du ciel étoilé a ses bons côtés. Les valeurs de production n’ont pas été lésinées, le décor est bien réalisé et certains personnages sont très intéressants à connaître. Malheureusement, l’écriture dans son ensemble est très inégale, ce qui conduit à de nombreux itinéraires peu payants et à quelques personnages vraiment médiocres. Il y a du potentiel ici, mais le jeu ne parvient finalement pas à le réaliser, même s’il a fallu beaucoup de temps pour que tout soit mis en place. C’est un début peu propice en Occident pour une franchise aussi appréciée.
