REMARQUE : cette critique ne contiendra aucun spoiler majeur lié au gameplay ou à l'histoire. Des avis généraux seront évidemment donnés, mais seule une description des cinématiques d'ouverture et des fonctionnalités qui ont été révélées dans les bandes-annonces officielles ou d'autres supports promotionnels publiés par Nintendo sera expliquée plus en détail. De même, toutes les captures d'écran qui accompagnent le test ne contiennent pas de spoilers sur les noms des lieux ou les zones ultérieures du jeu. Si vous souhaitez aborder ce jeu à l'aveugle, vous pouvez lire cette critique en toute sécurité en sachant que vous ne serez pas par inadvertance spoilé sur un aspect du jeu qui n'a pas déjà été révélé.
Si la série s'appelle « The Legend of Zelda », pourquoi n'est-elle pas le personnage principal ? C'est une question que la plupart d'entre nous se sont posée à un moment donné, et que Nintendo a discrètement éludée au fil des ans. Depuis la sortie du remake de The Legend of Zelda : Link's Awakening sur Switch en 2019, les fans se demandent également si nous verrons plus de titres dans ce style à l'avenir. Qui aurait pu deviner que Nintendo aborderait ces deux points dans une seule et brillante contre-attaque ? The Legend of Zelda : Echoes of Wisdom n'est pas la première fois que la princesse est un personnage jouable, mais il s'agit de sa première aventure autonome, dans le style de jeu 2D traditionnel qui a défini la série à ses débuts. Mais était-ce une décision intelligente, ou y a-t-il plus d'un Link manquant ?
Echoes of Wisdom commence là où se termine normalement le jeu, alors que Link entre dans le repaire du méchant Ganon pour le combattre et sauver Zelda emprisonnée de ses griffes. Cependant, les choses prennent rapidement une tournure inattendue, car Link et Ganon sont soudainement engloutis par un vide mystérieux, le dernier acte héroïque de Link étant de libérer Zelda de son emprisonnement. De retour chez elle au château d'Hyrule, Zelda se retrouve rapidement emprisonnée (à nouveau !) dans son propre donjon, après que le roi lui ait reproché les failles qui sévissent dans le pays à ses pieds dans une démonstration d'hostilité très inhabituelle. Dans les donjons, Zelda rencontre une créature mystérieuse nommée Tri, et après l'avoir aidée à s'échapper, leur voyage pour sauver Hyrule commence.
Comme il s'agit d'une critique sans spoiler, je ne vais pas aborder les détails de l'intrigue au-delà de cela. Cependant, on peut dire sans se tromper que les moments forts de l'histoire seront familiers à tous ceux qui ont joué aux jeux précédents de la série, à l'exception du fait que cette fois, c'est Link qui a disparu dans des circonstances mystérieuses plutôt que Zelda. Les fans de la chronologie auront néanmoins beaucoup de nouvelles informations à digérer au moment où le générique défile, mais bien sûr, cela peut être apprécié comme une expérience autonome et sans élaboration de théorie excessive. Bien qu'il manque sans doute les scènes les plus émotionnelles des titres 3D récents, Echoes of Wisdom parvient tout de même à raconter une histoire complète et satisfaisante.
Echoes of Wisdom est présenté dans le même style que le remake de Link's Awakening, en étant un titre de style 2D isométrique plus traditionnel. Cela signifie que par rapport aux titres 3D plus récents tels que Breath of the Wild et Tears of the Kingdom, il est nettement plus structuré, avec une série d'objectifs et de donjons que vous devrez terminer pour progresser. Vous recevrez également plus de conseils et d'incitations pour progresser dans une direction spécifique plutôt que d'être laissé à vous-même. Cependant, il s'est inspiré de plusieurs éléments de ces titres en monde ouvert pour offrir une expérience beaucoup moins restrictive que ses prédécesseurs en 2D. Vous êtes autorisé à aborder les objectifs de quête principale à votre propre rythme et dans l'ordre que vous choisissez ; après les scènes d'ouverture, le monde vous est presque entièrement ouvert. Les objectifs de l'histoire principale doivent être complétés à un moment donné, mais rien ne vous oblige à les faire tout de suite ou dans un ordre particulier, et le pays d'Hyrule vous offre beaucoup de choses à faire en dehors des quêtes de l'histoire principale.
Chaque titre de la série The Legend of Zelda possède sa propre mécanique de jeu centrale unique, et pour Echoes of Wisdom, il s'agit du Tri Rod. Cela vous donne la possibilité de créer des échos de divers objets et ennemis pour un faible coût en énergie, le nombre que vous pouvez créer à la fois étant déterminé par la force actuelle de Tri et le coût individuel de l'écho. Créer un nouvel écho qui dépasse la capacité de Tri supprimera l'écho le plus ancien que vous avez créé, offrant une certaine mesure d'équilibre et vous empêchant d'inonder l'écran d'échos pour submerger les ennemis ou passer tous les puzzles.
Au fur et à mesure que vous explorez le pays d'Hyrule, votre stock d'échos augmentera et vous pourrez utiliser n'importe quel écho que vous aurez appris à tout moment. Vous aurez une fantastique sensation de progression tout au long du jeu, car vos capacités s'élargissent régulièrement. Cela rend toutefois les choses un peu difficiles à parcourir à mesure que votre boîte à outils s'agrandit. Vous pouvez organiser vos échos par type, coût et dernière utilisation pour naviguer jusqu'à celui que vous souhaitez, mais il aurait été agréable d'avoir la possibilité de créer des listes personnalisées pour simplifier un peu le processus de recherche. Devoir s'arrêter et faire une pause toutes les quelques secondes pour trouver l'écho que vous recherchez peut interrompre le déroulement du jeu, en particulier pendant les combats.
Les échos modifient la dynamique de résolution des énigmes d'une manière qui rappelle davantage Breath of the Wild ou Tears of the Kingdom que les précédents titres en 2D. Il y a toujours une solution clairement prévue, mais elle peut être complètement ignorée si vous pouvez en inventer une différente avec les échos que vous avez appris. Cela peut rendre certains donjons du jeu beaucoup plus simples en fonction de l'ordre dans lequel vous choisissez de les faire. L'aspect le plus remarquable de cela est que tout reste utile du moment où vous l'apprenez jusqu'à la toute fin : je créais toujours des ponts à partir de lits pour traverser des trous dans le donjon final du jeu !
Un autre élément majeur d'Echoes of Wisdom est le Still World, dans lequel vous entrerez fréquemment afin de ramener le monde d'Hyrule à la normale. Bien que l'existence d'un second royaume ne soit pas une nouveauté dans la série Zelda, cela ressemble davantage au Distortion World de Pokemon Platinum en termes de conception. Le décor est fragmenté et disjoint, et ces segments sont presque comme des défis de plateforme miniatures alors que vous naviguez entre les plus petites masses terrestres pour sauver les amis de Tri, qui sont cachés dans toute la zone derrière de petits puzzles environnementaux ou dans les corps d'ennemis ténébreux. Ces courtes sections sont une pause agréable par rapport à l'exploration du monde ouvert et aux donjons plus rigoureux, et font partie des activités annexes les plus enrichissantes auxquelles vous pouvez participer, donnant généralement des fragments que vous pouvez utiliser pour améliorer les capacités de Zelda en mode Swordfighter.
Les échos affecteront également considérablement la façon dont vous abordez le combat, car les ennemis vaincus peuvent être appris puis invoqués pour combattre à votre place. Il n'y a rien de plus satisfaisant que de vaincre un ennemi et de le déchaîner immédiatement sur ses anciens camarades. Les échos des ennemis attaqueront automatiquement la cible la plus proche, mais vous pouvez également cibler un ennemi directement. Cela peut parfois sembler assez maladroit, et vous devrez souvent envoyer un écho plus près des ennemis pour porter un coup de manière fiable, tout en prenant soin d'éviter vous-même les dégâts. Zelda peut également intervenir directement dans le combat grâce au mode Swordfighter, qui lui permet de se transformer en une apparition fantomatique de Link pendant une courte période de temps, mais l'énergie pour cela est limitée et s'épuise rapidement, ce qui signifie que pendant la majeure partie du jeu, vous devrez compter sur les échos invoqués pour vaincre les ennemis.
Comme mentionné précédemment, Echoes of Wisdom a beaucoup à offrir en dehors de l'histoire principale, et il a incorporé de nombreux systèmes des titres 3D les plus récents pour étoffer le monde et réduire cette sensation de progression linéaire. En plus des habituels morceaux de cœur cachés et des mini-jeux disséminés sur la carte, il y a aussi de nombreuses quêtes secondaires à accomplir, allant de simples quêtes de récupération à des quêtes plus longues qui peuvent mener à des zones que vous ne visiteriez pas autrement dans le cadre de l'histoire principale. Ces quêtes donnent un peu de vie au monde, alors que les différents PNJ d'Hyrule luttent pour reprendre leur vie en main à la suite des failles qui s'ouvrent à travers le pays, et il y a des histoires courtes captivantes (même si souvent peu gratifiantes) à en tirer.
Vous pouvez également créer des smoothies dans une version simplifiée de la cuisine, en combinant deux ingrédients différents pour restaurer les cœurs et pour de courts buffs passifs en fonction de ce que vous avez utilisé ; ceux-ci sont particulièrement utiles face à des dangers environnementaux tels que la chaleur extrême, le froid ou lorsque vous devez plonger sous l'eau pendant un certain temps. Zelda peut également équiper des accessoires, et il existe une poignée de costumes à trouver avec leurs propres avantages, vous offrant une quantité limitée de personnalisation de personnage. L'utilité de ces petites fonctionnalités dépend en grande partie du niveau de difficulté auquel vous jouez. Le mode Héros habituel, qui double les dégâts reçus et élimine les cœurs lâchés, fait son retour dans le jeu, bien que vous puissiez cette fois-ci changer librement de difficulté pendant le jeu.
Echoes of Wisdom a la même esthétique de jouet que le remake de Link's Awakening, mais la conception du monde est beaucoup plus vaste et impressionnante. N'étant plus limités par les diktats d'une carte existante de portée limitée, les développeurs ont pu libérer toute leur créativité, et cela se voit. Il y a une bien plus grande variété de biomes dans cette nouvelle vision d'Hyrule, et ceux-ci sont aussi spectaculairement présentés que diversifiés, avec des effets de lumière et des couleurs fantastiques qui ressortent sur l'écran de la Switch OLED en particulier. Il y a beaucoup de lieux de retour des jeux précédents pour les fans aux côtés des nouveaux, qui sont même accompagnés d'une orchestration remixée de leur thème original, ce qui les rend à la fois frais et familiers.
Bien que le jeu fonctionne parfaitement, il utilise beaucoup le flou pour maintenir l'action à une fréquence d'images constante et une qualité visuelle supérieure. Cela était thématiquement approprié pour le remake de Link's Awakening en raison du fait que le jeu se déroule dans un monde de rêve, mais pour Echoes of Wisdom, cela peut parfois sembler un peu incongru lorsque les bords de l'écran commencent à se brouiller, ou lorsque vous regardez les ennemis d'en haut. Ce n'est pas quelque chose qui gâche l'ambiance générale du jeu ou la qualité de ses visuels et de ses performances, mais cela peut être légèrement gênant à certains moments dans certaines parties du jeu lorsque l'altitude joue un rôle légèrement plus important et que vous avez besoin de ce sentiment de verticalité pour vous déplacer.
The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom semble être le compromis parfait entre l'ancien et le nouveau. Il intègre certains des meilleurs éléments de conception en monde ouvert des titres 3D les plus récents aux structures linéaires solides des volets 2D classiques pour créer quelque chose qui semble familier sans être trop obsolète et structuré sans être restrictif. Quelle que soit votre histoire avec la série, vous feriez bien de jeter un œil à celui-ci. The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom sortira sur Nintendo Switch le 26 septembre 2024.
9,5/10
Une copie de The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom a été fournie par Nintendo UK pour les besoins de cet examen
