Coeurs sauvages semblera familier à une certaine classe de joueurs : celui qui a passé des heures et des heures à chasser les grandes bêtes du Chasseur de monstre série. Et puis, votre personnage tourne un petit tourbillon attaché à son bras et manifeste une caisse à partir de rien. C’est quand Coeurs sauvages semble familier à une autre classe de joueurs : ceux qui se souviennent de remercier le conducteur du Battle Bus. EA et Omega Force ont misé sur l’idée de pimenter les sentiers battus du genre de la chasse aux monstres avec une tache de construction sur place rappelant Fortnite. La bonne nouvelle est que leur pari a porté ses fruits, du moins à mon avis.
Coeurs sauvages se déroule à Azuma, un coin caché d’un monde fantastique inspiré du Japon féodal. Loin des seigneurs de guerre samouraïs qui se battent pour la domination, les habitants d’Azuma sont en train de perdre leur combat contre un ennemi bien plus ancien. Les Kemono, des animaux massifs débordant de pouvoir élémentaire, ont emménagé, repoussant les humains vers la colonie fortifiée restante de Minato. C’est dans cette situation désespérée que votre personnage, un chasseur Kemono de lignée mystérieuse, marche. En acquérant le pouvoir de manipuler Karakuri, une technologie perdue, vous avez entrepris d’aider Minato et son peuple en ramenant le Kemono au repos.
Le jeu a un mode histoire étonnamment impliqué, avec de nombreuses séquences de dialogue et un sens de la communauté assez impliqué à Minato. Les joueurs à la recherche de Kemono peuvent même rassembler des bêtes plus petites à amener dans la ville comme animaux de compagnie. Les animaux de compagnie servent même un objectif en vous fournissant régulièrement de petites quantités de ressources, ce qui en fait plus qu’une simple considération esthétique. Vous rencontrerez également plusieurs PNJ, chacun avec son propre sens du caractère et une certaine implication dans le récit global. Coeurs sauvages ne retirera pas un JRPG dédié du trône de la narration, mais il est agréable d’avoir plus de contexte pour vos actions que de simplement chasser des monstres pour son propre bien.
L’histoire supplémentaire est également utile, car le cadre d’Azuma se présente d’une manière nouvelle par rapport à ses pairs. Où le Kemono de Coeurs sauvages utilisez leur fureur élémentaire pour changer le paysage autour d’eux, vous le faites avec le pouvoir du Karakuri. Pendant une chasse, votre Karakuri “de base”, comme les caisses et les ressorts, fonctionne comme des gadgets et ne dure généralement pas au-delà d’un combat donné. (Cependant, ils jonchent vos champs de bataille au fur et à mesure que vous effectuez plus de chasses.) Cependant, votre Dragon Karakuri, déverrouillé via un arbre de mise à niveau et en activant des “Dragon Pits” dispersés sur toute la carte, fonctionne comme des ajouts permanents d’infrastructure. Vous utiliserez les tours de chasse pour localiser les points d’intérêt et les lieux de rencontre de Kemono. Les lanceurs Flying Vine ajoutent des tyroliennes pratiques que vous pouvez utiliser pour contourner les défis du terrain. Les tourbillons de vent produisent des courants ascendants que vous pouvez utiliser avec un planeur spécial pour voyager encore plus loin. Tout ce bâtiment que vous pouvez faire en dehors de vos chasses souligne l’un des concepts de Coeurs sauvagesqui consiste à « apprivoiser » une terre sauvage.
Même les Kemono eux-mêmes reflètent ce sentiment de pouvoir primal débridé. La plupart des conceptions de Kemono sont inspirées d’une sensibilité de conception qui se résume à “prendre un animal ordinaire, le rendre énorme, puis le fusionner avec l’environnement”. Le Ragetail, votre première cible de chasse, ressemble aux yeux du monde entier à un énorme rat qui se fait lentement dévorer par un jardin de fleurs monstrueux. Les fleurs poussent à partir de son orbite, tandis que sa queue traîne autour d’une cosse massive. Lorsqu’il est enragé, le Ragetail fleurit de colère, dispersant des pétales et devenant encore plus dangereux. Le Lavaback ressemblant à un singe crache de la roche en fusion à partir de formations sur sa peau, et son apoplexie ressemble à un volcan en éruption. En d’autres termes, traquer les Kemono donne l’impression de se heurter aux forces de la nature elle-même.
Heureusement, vous avez à vos côtés la compétence la plus distinctive de l’humanité : l’utilisation d’outils avancés. Les gadgets Karakuri que vous pouvez manifester à partir de rien portent l’esthétique distinctive d’une horloge en bois. Cette sensibilité se répercute sur les huit types d’armes dont vous disposez. Chacun joue d’une manière différente, mais tous les styles de jeu et gadgets mettent l’accent sur un sentiment de transformation et de complexité. Même une arme aussi simple qu’un énorme marteau fonctionne avec une série d’astuces qui permettent à un chasseur d’étendre sa portée et d’ajouter de l’impact à ses coups. Chasseur de monstre les vétérans verront probablement des parallèles avec certains de leurs favoris dans les différents Coeurs sauvages armes. Le canon à main, avec son mouvement lent et l’accent mis sur la gestion de la chaleur, ressemble au fusil d’arbalète lourd, tandis que le style de jeu centré sur la parade du Bladed Wagasa (essentiellement un parapluie mécanique) est un sosie de l’épée longue. La forme changeante du bâton de Karakuri me rappelle ma bien-aimée Charge Blade, qui met l’accent sur la distribution de gros coups de fin de combo avec une lame massive. L’arme la plus unique de l’arsenal est la Claw Blade, qui combine une épée en forme de poignard à courte portée avec une attache qui permet des manœuvres aériennes étendues qui combinent les aspects les plus flashy des Dual Blades et de l’Insect Glaive.
Dans l’ensemble, les armes de Coeurs sauvages ne se sentent pas aussi profonds ou précis dans leur réglage que dans Chasseur de monstre. C’est à la fois bon et mauvais. Pour moi, c’est bien, car il y a moins de pression pour s’entraîner et maîtriser l’ensemble de mouvements. La plupart du temps, apprendre une arme dans Coeurs sauvages il s’agit de l’équiper, de faire quelques coups sur un ours d’entraînement pour se souvenir des boutons, puis de sortir et de chasser sur un Kemono jusqu’à ce que la mémoire musculaire s’installe. Les attaques flashy sont relativement faciles d’accès, et vous n’avez pas à vous soucier de certains des entretiens les plus délicats, comme l’affûtage. Le revers de cette rationalisation est qu’il y a aussi moins de motivation pour passer du temps à apprendre les subtilités de votre arme.
Une partie de cette complexité manquante a plutôt été déplacée dans le système Karakuri. En plus des objets de base et du Dragon Karakuri, Fusion Karakuri doit être déverrouillé en voyant “l’inspiration” dans diverses chasses. Une fois déverrouillés, les Fusion Karakuri deviennent des gadgets utiles, comme pouvoir invoquer un mur pour émousser la charge d’un Kemono. La complexité supplémentaire de la construction d’un Fusion Karakuri (il doit être assemblé en plaçant le Karakuri de base dans un modèle spécifique) ajoute des dimensions bienvenues à ce qui serait autrement une expérience de combat par cœur. A sa manière, Coeurs sauvages a déplacé une partie du plafond de compétences Chasseur de monstre les fans apprécient de maîtriser leur équipement et de maîtriser l’environnement (en plaçant efficacement Karakuri pour maximiser les effets de votre arme).
Je ne peux pas dire avec certitude si ce changement de philosophie de conception donnera Coeurs sauvages le même attrait durable que son concurrent le plus proche. Mais pour le moment, au moins, Omega Force a conçu une alternative digne et divertissante qui se forge une identité distincte.
Coeurs sauvages sera disponible sur PC, PS5 et Xbox Series X le 17 février 2023.
