Je suis arrivé tard dans la franchise Ys, en commençant par le merveilleux Ys VIII : Lacrimosa of Dana for the Switch. Depuis, je suis retourné et j’ai joué aux jeux Ys Chronicles sur iPhone, mais j’ai largement raté la majeure partie des aventures d’Adol Christin.
Je mentionne cela non pas parce que vous avez besoin d’une connaissance pratique de la série pour profiter de Ys IX: Monstrum Nox, mais parce que cela commence avec le pauvre Adol emprisonné pour les événements de ces jeux. À son arrivée à Balduq, il est capturé et arrêté pour être un « personnage suspect ». Il semble que son attachement à une série d’événements assez fous ne soit pas passé inaperçu.
Ce n’est pas payant d’être le héros. Jusqu’à ce qu’il le fasse.
Avec le soutien d’un autre détenu, Adol tente de s’évader. En sortant, cependant, il est abattu par une mystérieuse femme nommée Aprilis. Cela ne le tue pas, mais le “maudit” plutôt avec des pouvoirs spéciaux qu’il utilisera pour combattre des monstres dans une dimension distincte appelée le Grimwald Nox.
Une autre partie de la malédiction est qu’il est maintenant piégé dans la ville de Balduq. Ce n’est pas si mal, cependant, car il n’est pas la première personne à devenir un Monstrum, comme on les appelle. La première moitié du jeu est centrée sur la découverte de l’identité des autres Monstrums, qui finissent tous par faire équipe avec Adol dans ses explorations. Les Monstrums sont à la fois craints et vénérés par les citoyens et les autorités de Balduq, et ils reçoivent un chapitre complet pour expliquer comment ils s’intègrent.
Plus important encore, ils ont chacun leur propre pouvoir spécial qui est utile non seulement dans les situations de combat, mais également pour atteindre de nouvelles zones et emplacements de Balduq. Vous obtenez la capacité de grappin d’Adol au début, tandis que d’autres vous permettent de voir des objets cachés, de grimper sur les murs, de rouler dans des espaces restreints, etc.
Vous pouvez amener trois Monstrums au combat à tout moment, vous finissez donc par mélanger votre groupe pour vous assurer qu’il monte de niveau uniformément (les membres du groupe sur la touche n’acquièrent pas d’expérience aussi rapidement que ceux qui sont actifs). Comme ils ont des armes et des compétences uniques, engager les bonnes personnes dans le combat peut certainement accélérer les choses. Vous pouvez mélanger vos trois combattants actifs à tout moment au cours d’une bataille, à condition qu’ils n’aient pas été neutralisés. Si cela se produit, vous pouvez mettre en pause le combat en temps réel pour administrer l’aide et tous les power-ups que vous pourriez avoir à portée de main. Dans une touche utile, si tout votre groupe meurt lors d’une bataille de boss ou de Grimawald, vous avez la possibilité de réessayer à une difficulté plus facile.
Les combats réels sont principalement gérés avec le bouton Y, qui est votre attaque principale. Vous pouvez esquiver les attaques avec L et garder avec le R, ce qui vous donne des avantages temporaires si vous les chronométrez parfaitement.
Dans les combats standard, c’est assez facile. Dans les combats de boss, cependant, l’action est si intense et agitée (nous en parlerons plus tard) qu’il est presque impossible de savoir quand vous êtes sur le point d’être attaqué. J’ai trouvé que spammer le bouton d’esquive était utile, cependant, car il peut y avoir tellement d’ennemis attaquant à la fois que j’étais presque assuré d’esquiver parfaitement quelque chose.
Votre attaque standard est également utilisée pour renforcer les attaques spéciales sélectionnées à l’aide du bouton R. Ceux-ci sont plus puissants et ont des effets supplémentaires tels qu’étourdir ou briser l’ennemi, et la gestion efficace des spéciaux pour chaque personnage fait partie intégrante du système. Une plainte que j’ai avec le jeu, cependant, est que le déclenchement de l’une de vos attaques les plus puissantes est accompli en appuyant simultanément sur L et R. Ce serait bien, sauf que L en soi est une esquive, donc j’ai souvent déclenché cette capacité par inadvertance trop tôt en tentant une esquive trop proche d’une attaque spéciale.
Comme pour Ys VIII, Ys IX : Monstrum Nox vous offre beaucoup de choses à gérer lorsque vous explorez Balduq, sa prison et ses environs. Après avoir mis en place un café comme front de vos opérations, de nombreuses personnes rejoignent votre équipe et offrent la possibilité de fabriquer et d’améliorer des armes et des armures, de préparer des potions, d’acheter des objets, de collecter des informations, etc. Le jeu vous propose également de nombreuses quêtes à accomplir, et les objets à rassembler et les emplacements à débloquer pour diverses récompenses ne manquent pas. La ville est également infestée de points de bataille qui réapparaissent que vous voudrez effacer pour déverrouiller certaines zones de la ville et, plus important encore, rester au niveau à mesure que la difficulté augmente. Les choses deviennent parfois difficiles, mais les réglages deviennent rarement ennuyeux; il semble qu’il y ait toujours quelque chose de nouveau à découvrir ou à atteindre.
Pourtant, il y a deux aspects de l’histoire qui fonctionnent contre Ys IX. Premièrement, je n’ai pas trouvé ces personnages en particulier ou ce décor aussi intéressants que ceux de Ys VIII. Ils ne sont pas ennuyeux, juste moins engageants. Au moment de l’histoire où la fête quitte enfin un peu la ville, j’étais probablement plus excité qu’eux de changer de décor. Et c’est révélateur, parce que je dois retourner jusqu’à La dernière histoire pour trouver une ville qui était au départ aussi amusante à naviguer que Balduq.
Deuxième [minor spoiler here, so skip to the next paragraph if you’re not a couple chapters in], il y a deux Adol Christins : un à Balduq et un à la prison. Jailbird Adol n’a pas les capacités de Monstrum, et il explore principalement la prison seul. Ces niveaux sont étroitement intégrés à ce qui se passe à l’extérieur, mais j’ai senti qu’ils ont tué l’élan de l’histoire. Plus important encore, ils n’étaient pas aussi amusants à jouer, nécessitant souvent une progression furtive ou de style parkour qui ne semblait pas en harmonie avec le reste du jeu. Vous avez la possibilité de sauter certains segments si vous rencontrez des problèmes, mais vous manquerez tous les trésors que vous pourriez accumuler en cours de route.
Les plus gros problèmes du jeu, cependant, sont graphiques. Tout d’abord, les textures d’arrière-plan sont quelque peu boueuses et manquent de détails, ce qui rend l’ensemble terne.
De plus, les personnages se déplacent étrangement à travers, comme s’ils flottaient ou se détachaient de l’environnement. Les regarder se retourner pendant les séquences de dialogue est particulièrement comique.
Ensuite, il y a les problèmes de performances. Le framerate chute à des moments étranges, ce qui peut rendre plus difficile qu’il ne devrait l’être d’atteindre certaines des zones les plus délicates. Cela devient vraiment mauvais pendant les combats intenses de Grimwald Nox, alors qu’il semblait que j’obtenais parfois des images à un chiffre par seconde… en mode ancré! Je pense que cela a parfois rendu le combat un peu plus simple (plus facile à chronométrer), mais cela ne vaut pas la déception visuelle. Et n’essayez même pas de jouer à Ys IX en mode portable, où les coups visuels sont exacerbés par un texte presque illisible.
Mais même avec ces plaintes, Ys IX: Monstrum Nox offre une solide expérience JRPG aux fans de genre et de franchise. Il y en a plus qu’assez pour vous divertir tout au long, et de temps en temps, cela sert quelque chose d’assez incroyable. Un combat de boss en particulier est parmi les meilleurs que j’ai jamais joué en dehors d’un donjon Zelda. Je préfère globalement Ys VIII, mais les deux jeux devraient être sur la liste restreinte des fans de RPG d’action.
