Bon d’accord, alors. C’était inattendu. Honnêtement, je ne m’attendais pas à ce que le besoin de contenu de Blizzard submerge les besoins de base en matière de test et de maintenance, mais il s’avère que la société déclare au moins maintenant que l’expansion va totalement sortir cette année et World of Warcraft n’aura pas de glissement d’année d’expansion par non-élargi. Je ne vais pas mentir, ce n’était pas ma prédiction et n’était pas sur ma carte de bingo métaphorique pour cette histoire particulière.
Heureusement, il y a beaucoup de choses à dire en ce qui concerne cette annonce particulière, en commençant par quelques questions réelles sur la fiabilité réelle de cette date de fin d’année et en passant à la spéculation associée vis-à-vis de l’expansion elle-même et ce que nous avons vu jusqu’à présent. Comme toujours, je veux couper ici une ligne fine entre le cynisme et l’optimisme ; il y a beaucoup de gens qui insistent sur le fait que ce sera définitivement comme la dernière fois en se basant uniquement sur des souhaits, et il y a beaucoup de gens qui insistent sur le fait que cela va être horrible en se basant uniquement sur l’histoire. Essayons donc d’enfiler l’aiguille.
Tout d’abord, il y a une question à poser ici que beaucoup de gens semblent ignorer d’emblée : est-ce une déclaration authentique ? Est-Blizzard réellement sérieux au sujet de lancer l’expansion cette année? Et la réponse est… oui, probablement. Mais pas nécessairement.
Ce n’est pas la première fois (ni même dans le top 10) que Blizzard fait la chose “nous ne savons pas encore quand il sortira, mais ce sera d’ici la fin de cette année” avec une prochaine version. Et en l’occurrence, les antécédents de l’entreprise en matière de respect de ces délais sont plutôt bons ! Mais pas parfait. Warcraft III reforgé est clairement sorti bien avant qu’il ne soit prêt, même si vous ignorez les nombreuses façons dont le titre a été bâclé, mais il a également dépassé d’un mois sa sortie prévue en fin d’année.
Par conséquent, ce ne serait pas un choc comme les autres si Vol draconique a été reporté à 2023. Il y a un précédent. Ombreterre a lui-même été retardé. Mais souvenez-vous d’un aphorisme souvent cité mais remarquablement difficile à trouver avec précision : la course n’est pas toujours au plus rapide ni la bataille au plus fort, mais c’est la façon de parier. Bien qu’il existe une incertitude et une ambiguïté potentielle, il est plus raisonnable de supposer que Vol draconique sera en effet cette année.
Est-ce que ça va marcher, cependant?
Andy McAdams, de MOP, a adroitement souligné que si vous travailliez chez Blizzard et que vous étiez chargé de produire une extension qui pourrait effectivement être publié cette année sur un calendrier réaliste, Vol draconique voilà à quoi ressemblerait cette expansion. Il est plus petit que d’habitude en termes de masse terrestre brute, il contient certains éléments qui entraînent un coût de développement relativement faible, et il a beaucoup de choses qui semblent pouvoir être conçues de manière convaincante pour contrôler la portée autant que n’importe quoi. Ce œuvres à cet égard.
Bien sûr, dans le même fil, je souligne que c’est aussi ce qui ressemblerait à la première étape vers un produit précipité et bâclé. C’est le vrai combat ici. Ce n’est pas qu’il a tort; c’est que dans les deux cas, nous faisons des hypothèses basées sur des choses que nous ne savons pas et ne pouvons pas savoir à l’avance en ce qui concerne la qualité globale de cette extension particulière jusqu’à ce qu’elle soit entre nos mains.
Considérez ce qui suit : D’ici le calendrier établi maintenant, l’expansion a moins de six mois passer par les tests publics et la publication. Est-ce impossible ? Bien sûr que non. Est-ce inhabituel ? Très. Est-ce, en fait, directement hors de caractère pour Blizzard et en fait directement opposé à ce que les développeurs ont dit qu’ils veulent que leur philosophie aille de l’avant ? Entièrement.
Si nous supposons que toutes les discussions qui ont été avancées sur « nous allons mieux écouter et répéter davantage les commentaires » étaient un véritable changement philosophique dans les coulisses et pas simplement l’équivalent de votre petit ami d’université faisant des bruits de piaillement vaguement désolés jusqu’à ce que tu étais d’accord pour ne pas rompre, ce immédiatement sape cela en vertu de la simple réalité qu’un délai plus court signifie moins de temps pour itérer. Même si Blizzard obtient les commentaires les meilleurs et les plus clairs de tous les temps et qu’il y répond avec le meilleur délai d’exécution de tous les temps, c’est toujours donnant aux développeurs moins de possibilités de faire quoi que ce soit à ce sujet.
Et malgré tout ce qu’il y a dans le concept de l’extension, il y a aussi beaucoup de choses ici qui sont des points de friction immédiats pour moi comme ayant potentiellement des problèmes. Les arbres de talents, par exemple, ne sont pas seulement réintroduits, mais fondamentalement reconstruits à partir de zéro, et rien ne garantit que chaque arbre fonctionne correctement et qu’il est intéressant de jouer avec. C’est un endroit évident où quelques changements pourraient faire la différence entre “c’est amusant” et “c’est des ordures”, et moins de temps pour itérer là-dessus lorsque les joueurs mettent la main dessus signifie plus de chances que ce soit le dernier.
Sans compter que si les quatre dernières années nous ont appris rien, c’est que nous ne devrions vraiment, vraiment pas compter sur Blizzard pour prendre les bonnes décisions du premier coup. Donc, si le processus de vérification pour “nous allons faire mieux que nous ne l’avons fait pendant Ombreterre» commence par « nous accordons moins de temps aux commentaires et moins de temps pour agir en conséquence », puis… vous me pardonnerez si cette annonce ne me remplit pas de confiance.
En fin de compte, je pense que c’est ce qui me dérange et m’inquiète le plus à la fois. Bien que j’aime vraiment l’idée d’obtenir la prochaine extension plus tôt que tard (après tout, moins nous finissons par passer de temps à Ombreterre le mieux), mes prédictions sur Vol draconique ne pas le faire avant 2023 repose sur l’idée que, que les développeurs essaient ou non de faire quelque chose de bien, une expansion précipitée ne résoudra rien. Et cela a définitivement l’air de quelque chose qui se précipite.
Est-ce que je sais avec certitude que c’est précipité, que Blizzard n’a pas fait plus de travail que prévu à ce stade, ou l’un des éléments ci-dessus ? Non. Mais c’est définitivement ce à quoi cela ressemble de ce point de vue, et en fin de compte, tout ce que nous avons à faire, ce sont des spéculations. Il est possible qu’il y ait une partie importante de l’histoire que nous ne connaissons pas pour le moment, mais il est également possible que les premières impressions soient encore plus précises qu’elles ne le paraissent initialement et Vol draconique va certainement être un travail urgent.
Et le problème avec les emplois urgents, c’est qu’ils sont toujours pire que ce qui se passerait si vous ne vous précipitiez pas. Non pas qu’ils soient toujours des ordures; vous pouvez avoir un projet précipité qui finit par être sacrément bon. Mais un produit précipité sera toujours pire qu’un projet non précipité, et il est difficile de voir l’état actuel de Vol draconique comme tout sauf précipité.
S’il s’avère que c’est une extension précipitée, c’est bien autrement ? Génial, même si ce sera encore moins que ça aurait pu l’être. Mais si c’est une expansion précipitée qui s’avère mal, faisant carrément un tour du chapeau à Blizzard ? Cela ressemble à un argument assez solide pour ne pas se précipiter.
Alors oui, je suis un peu plus nerveux qu’excité.
