Blizzard subit actuellement quelques changements. C’est une bonne chose, car Blizzard a clairement indiqué qu’il s’agissait d’un gigantesque égout à ciel ouvert depuis longtemps rempli de vils prédateurs et de personnes qui ont permis à ces prédateurs par inaction. Vous n’avez probablement pas besoin de vous rappeler que J. Allen Brack est sorti et qu’une paire de combinaisons Activision est maintenant en charge du studio, mais juste au cas où vous auriez besoin de le rappeler… voici votre rappel. Et parfois, plutôt que de parler d’éthique ou du fait que l’entreprise est un rodéo fécal, je parle en fait du jeu dont cette chronique porte le nom !
Oui, à ce stade, World of Warcraft lui-même est plus bas sur la liste des priorités.
Maintenant qu’il y a une nouvelle direction en charge, cependant, je voulais prendre le temps de spéculer sur ce que je considère comme les éventualités les plus probables – ou du moins une ensemble probable d’éventualités – pour l’avenir de ce jeu particulier. Et cela commence par le réexamen d’une idée centrale que j’ai exposée dans une colonne précédente sur ce qui doit se produire pour que des changements majeurs aient lieu dans le jeu.
Pour ceux d’entre vous qui ne veulent pas lire cette chronique en particulier, la version courte est que pour que des changements majeurs se produisent réellement dans la philosophie de conception du jeu, il doit y avoir un changement assez important dans la haute direction. Quand j’ai écrit à ce sujet en mai, cela ne semblait pas particulièrement probable. Mais maintenant, nous avons deux nouvelles personnes en charge de Blizzard qui sont, en termes très non hyperboliques et pratiques, comme un marteau pour l’édifice existant.
Nous avons également assisté à un bain de sang assez constant dans les échelons supérieurs des directeurs et des superviseurs qui semblent force être responsable d’une partie de ce scandale sexuel en cours qu’Activision désespérément les souhaits disparaîtraient dans le tribunal de l’opinion publique si ce n’est ailleurs. Alors… ouais, ce grand remaniement managérial dont j’ai parlé ? Nous pourrions en fait voir cela se produire.
Voici le prochain point important à court terme : je vois que c’est une mauvaise nouvelle pour Ion Hazzikostas. Non pas parce que je crois qu’il est à ce stade l’une des personnes anonymes dans le procès, mais parce que la nouvelle direction a une perspective différente de celle de Brack. Brack a vu quelqu’un qui était, pour le meilleur ou pour le pire, l’un des membres les plus fidèles de cette équipe en particulier. Les nouveaux chefs de studio, cependant, pourraient le considérer plutôt comme quelqu’un dont le leadership a vu un déclin précipité du nombre d’utilisateurs simultanés du jeu tandis que le studio a régulièrement saigné sa base d’utilisateurs en tant qu’agrégat.
Cela vous semble-t-il bon ?
C’est un peu trop tôt et beaucoup trop hyperbolique pour déclarer que l’écriture est sur le mur pour Hazzikostas dans sa capacité actuelle, mais juste d’un point de vue hypothétique, si j’étais un cadre envoyé pour que cette division commence à être plus rentable ? La première chose que je voudrais, c’est que quelqu’un soit responsable et travaille réellement pour donner aux joueurs ce qu’ils disent vouloir. Que ce soit le responsable actuel ou non n’a pas vraiment d’importance pour moi.
Hé, nous voulons renforcer notre image et la rendre à nouveau plus rentable, n’est-ce pas ? Donnez-leur des jeux, des discussions et des regroupements entre factions. Supprimer le pouvoir emprunté. Donnez-leur un équipement déterministe. Je veux que les gens disent ça Wow est meilleur qu’il ne l’a jamais été, et je veux que cela se produise d’ici vendredi. Faire ensemble.
D’accord, ils ne vont probablement pas parler d’équipement déterministe et de puissance empruntée. Ce n’est pas le propos. Vous obtenez ce que je dis en fait ici. Plus de contrôle signifie plus de contrôle, et à court terme, cela semble probablement plutôt génial. Si vous êtes quelqu’un d’autre qu’un raider mythique de pointe (et vraiment, même si vous sommes cela), vous subissez depuis longtemps un régime composé de pain et d’eau ; l’idée d’être soudainement une priorité dans une tentative de reconquérir la foule sonne probablement comme si votre alimentation venait de passer aux boissons gazeuses et au glaçage.
Est-ce que c’est une bonne chose? Eh bien… si je suis droite, il sera être. Pendant un petit moment, au moins.
Vous voyez, je n’ai pas choisi mon analogie en lançant des fléchettes sur une planche. Si vous avez déjà essayé de manger une boîte entière de glaçage auparavant (lire : Si vous avez déjà été un étudiant), vous avez probablement trouvé que pour les premières cuillerées, c’est étonnante. C’est la meilleure chose qui soit. Le problème, c’est qu’on se rend vite compte que cette boîte de glaçage a une parcelle de glaçage dedans, et avant la moitié du temps, vos dents vous font probablement mal et vous en avez marre de tout le glaçage. Vous vous rendez compte qu’aussi agréable que soit le glaçage, ça devient un peu trop vraiment rapidement sans rien pour couper la saveur.
Savez-vous ce qu’Activision attend de Blizzard ? La version courte est qu’il veut World of Warcraft être comme Appel du devoir. Peut-être pas dans le sens de pomper une nouvelle extension chaque année (bien que ce serait certainement agréable), mais absolument dans le sens de fournir un flux régulier de nouveau contenu qui obtient de bonnes critiques sans controverse et sans problème.
Le problème dans ce scénario n’est pas que nous n’obtiendrons pas ce que nous voulons. Le problème se résume à motivation. La différence dans ce qui est servi n’est pas une question de changement en raison d’un changement philosophique au sein de l’équipe de conception, mais plutôt d’une philosophie de conception passant d’une perspective erronée à une perspective entièrement axée sur un taux de désabonnement constant que personne peut prendre trop d’offense. Cela signifie que l’accent n’est plus mis sur la conclusion ou la narration d’histoires ou de tout ce que les gens prétendent vouloir que Blizzard corrige ; juste en sortant une expansion commercialisable post-hâte.
À plus long terme, il est difficile de dire que ce sera strictement mieux que ce que nous avons maintenant. Du côté positif, nous n’aurons plus affaire à l’ego des gens qui ont besoin que le haut de gamme monte toujours plus haut alors que la majorité des joueurs restent bloqués sur place. Mais cela signifie plus de motivation pour les esports dans différents lieux, plus de pression pour sortir n’importe quel contenu et beaucoup plus de motivation pour continuer à marteler les choses au fil du temps. Si vous pensez que la narration est faible maintenant, attendez simplement que nous soyons sur une autre extension annuelle qui essaie de nous en convaincre Nouveau grand mauvais est en fait pire que la Légion, et vous savez qu’elle ne construit rien parce qu’elle ne peut pas.
Ou, pour le dire plus simplement, Wow passera progressivement d’un produit assemblé à partir d’une véritable passion, même si insensée, à un produit sans ambiguïté de chaîne de montage, où les gens ne font que pomper la prochaine pièce parce qu’elle doit sortir ce trimestre, et si il n’aime pas que la prochaine version réduise en grande partie cela.
Est-ce un avenir meilleur que celui que nous avons maintenant ? Je ne sais pas. Je n’ai pas vraiment la capacité de prédire l’avenir. Mais c’est sûr ce qui me semble probable.
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