Il y a beaucoup à aimer Emblème de feu s’engager. J’ai été particulièrement impressionné par son approche plus détaillée de son combat stratégique, plus conforme à certaines des entrées les plus anciennes de cette série que Three Houses. J’aime aussi ses personnages, même s’ils sont sans doute moins développés que dans d’autres jeux Fire Emblem récents. Mais une chose que j’aime particulièrement à ce sujet, c’est… il y a juste une bonne représentation tranquille.
Fire Emblem Engage a une poignée de personnes à la peau foncée, et le jeu n’en fait pas grand cas. Ils sont juste là, et c’est la chose la plus naturelle au monde. C’est rare et j’adore ça.
Vous obtenez des personnages noirs dans les RPG japonais, bien sûr – Barret de Final Fantasy 7 est l’affiche classique – mais il est également juste de dire qu’ils ne sont pas exactement communs. L’art reflète la culture dans laquelle il est créé, mais d’après mes expériences d’exploration du pays, les Noirs sont probablement encore plus rares dans les jeux japonais qu’au Japon même pour de vrai, en particulier dans les villes.
Ce débat a été relancé récemment avec les commentaires du réalisateur de Final Fantasy 16, Naoki Yoshida, disant essentiellement qu’il n’y aurait pas de personnages majeurs de couleur dans le casting de FF16, car il visait à être une “histoire enracinée dans la réalité”, même si elle a dragons et magie. Certains étaient en colère et déçus, tandis que d’autres ont fait valoir que la vision des développeurs d’une fantaisie médiévale moins diversifiée sur le plan ethnique devait être respectée. Les réseaux sociaux ont été insupportables pendant des jours.
Mais en même temps, il y a un changement continu indéniable dans les sensibilités de conception, d’autant plus que des franchises comme Fire Emblem expérimentent la compréhension d’un public nouveau et croissant en Occident. Il semble que certains développeurs s’assoient et disent : hé, ces gens jouent à notre jeu, et il se déroule dans un monde fantastique où à peu près tout est permis. Alors pourquoi ne seraient-ils pas reflétés quelque part dans notre casting? Pour quelque chose comme Persona, qui se déroule dans la vraie vie au Japon, il est évident que les non-japonais seront rares. Mais Fire Emblem est une pure fantaisie – alors laissez-le déchirer.
Il y a eu une poignée de personnages alliés explicitement noirs dans Fire Emblem avant, ici et là, mais une chose que j’apprécie vraiment à propos de Timmera et Fogato d’Engage, c’est qu’ils sont juste là. Des personnages majeurs, s’inscrivant dans des séries assez traditionnelles de Fire Emblem et des tropes de narration d’anime – mais sans faire grand cas du fait que, oui, ils sont d’une couleur différente du reste de la distribution.
Parfois, c’est bien quand les médias font tout un plat de ce genre de choses, évidemment. De même, il peut être bon pour les personnages minoritaires de se concentrer, de mettre en valeur ou de démontrer leur culture de manière plus explicite. Cela dépend de la configuration. Cela dépend de ce que les créateurs essaient d’accomplir. Mais dans un monde épuisant et bruyant où la guerre des cultures est constante, il est parfois agréable de voir un morceau de soi dans un jeu, sans conditions, sans message majeur, sans chanson performative et danse sur le comment et le pourquoi. C’est juste.
Quand je les ai vus pour la première fois, je me suis en quelque sorte préparé au produit final. Quand j’ai entendu qu’ils étaient la princesse et le prince de l’un des royaumes établis à Engage, j’étais prêt à ce que ce royaume soit une sorte d’envoi tribal caricaturé. Mais pas ainsi ! Il y a une ambiance vaguement prévisible de désert de sable de type Gerudo, mais le Royaume est également délicieusement fusionné avec des looks médiévaux plus occidentaux pour le faire entrer dans le reste de ce monde. Quant à la princesse et au prince, ce ne sont que des personnages assez classiques de Fire Emblem, et j’adore ça pour eux. Il se trouve qu’il s’agit d’une royauté noire servie par un groupe de chevaliers et de serviteurs non noirs. Lorsque vous avez vos débriefings d’après-bataille, il y a souvent une poignée de PNJ autour, leurs arrière-plans et leurs tons de peau couvrant toute la gamme. Dans ce monde, c’est normal. Rien de tout cela n’est un gros problème, ce qui à son tour me semble être une sorte de gros problème.
En particulier, j’aime le fait que Timmera soit un archétype et un trope de personnage qui apparaît dans à peu près tous les jeux Fire Emblem. C’est le genre de personnage qui s’avère généralement populaire auprès des éléments du public axés sur le service aux fans, et donc à cause de cela, il serait probablement assez facile de s’en tenir au moule. Et en grande partie, elle le fait – à l’exception d’une façon dont elle ne le fait pas.
Historiquement, Nintendo n’a pas été très doué pour présenter de nombreuses personnes à la peau foncée dans ses jeux. Super Smash Bros. Ultimate a près de quatre-vingt-dix personnages jouables et le seul à la peau foncée est Ganondorf, un personnage qui est également sur ce classique “le mec corrompu par la magie maléfique a la peau si foncée qu’il est fondamentalement gris”. J’ai été l’une de ces personnes déçues lorsqu’ils ont ajouté Min Min d’ARMS alors que Twintelle, qui est extrêmement populaire et avait été sans cesse mais amoureusement mémorisée, était juste là. La représentation silencieuse de Fire Emblem Engage est associée à des représentations similaires dans Pokemon pour montrer que la société n’est pas totalement ignorante de ce genre de choses – et cela me rend heureux et excité de voir plus de personnages comme celui-ci à l’avenir.
Si je suis honnête, l’histoire de Fire Emblem Engage m’a laissé un peu froid. Le morceau de jeu réel est nettement meilleur que Three Houses, je pense, mais le récit n’est pas aussi fort. Mais ces unités de fin de partie et leur monde étaient encourageants à voir – et j’espère que ce type de représentation, où il est calme mais très présent, peut devenir plus une norme de genre.
