“Tu es déjà mort” est peut-être l’une des lignes les plus emblématiques des médias, et elle vient du Poing de l’étoile du Nord mangas. 1983 de Tetsuo Hara et Buronson Saut Shonen série est pratiquement la définition de « séminal », mais je dois admettre qu’au-delà de cette ligne emblématique et quelques clips vus ici et là, je n’ai fondamentalement aucune connaissance de la série. Le manga et ses deux adaptations d’anime étaient presque du matériel requis pour les fans plus âgés de la “japanimation” classique des années 80, mais je suis venu au passe-temps un peu plus tard et il m’a dépassé.
Imaginez ma surprise, alors, lorsque cette ligne emblématique se manifeste dans le manga original sous la forme d’un panneau d’un peu plus d’un seizième de la taille de sa page.
Il est un peu difficile d’imaginer qu’un si petit panneau puisse faire partie d’une histoire si influente que sa gravité semble parfois inéluctable plus de trente ans plus tard. Presque tous les spectacles avec un os métafictionnel dans son corps, de Grand professeur Onizuka à Quel est le poids des haltères que vous soulevez ? packs dans une sorte d’hommage à Poing de l’étoile du Nord.
On serait pardonné de penser qu’il n’y aurait rien de nouveau à gagner à lire quelque chose d’aussi fortement référencé par ce qui a suivi. Heureusement, je suis heureux de manger mes mots. Lecture du premier tome de la Poing de l’étoile du Nord manga, gracieuseté de VIZ Media, se sentait moins «rétro» et plus comme une nouvelle expérience fraîche.
Cela dit, vu de l’extérieur, Poing de l’étoile du Nord n’est pas exactement nouveau dans son cadre ou ses personnages. Son monde post-apocalyptique, grouillant de gangs de motards sauvages et de villes en ruines, est essentiellement tiré de Le guerrier de la route. La principale chose qui le différencie de n’importe quel nombre d’histoires plus traditionnelles axées sur les arts martiaux est son utilisation de ce Mad Max chic en cuir et ferraille.
Le premier volume prend aussi son temps avec l’humeur. Nous ne voyons même pas Kenshiro ni aucune implication de la teneur de l’histoire avant dix pages. Une escouade de pillards se lance dans une tuerie sanglante, pour rencontrer un autre groupe de leurs camarades mutilés et mutilés par une partie inconnue. Mystérieusement, la tête d’un bandit se dégonfle, puis explose bien après que le coupable ait quitté les lieux.
Tel est le salaire du Hokuto Shinken, l’art de l’assassinat mortel pratiqué par notre héros, Kenshiro. La première histoire du Poing de l’étoile du Nord le manga sert d’introduction efficace aux rythmes réguliers de toute la série. Kenshiro arrive dans une nouvelle zone et, après avoir découvert la situation, est confronté à une nouvelle menace. Naturellement, la menace – dans ce cas le gang Zeed – s’avère peu menaçante pour Ken lui-même. Sa maîtrise des « points de canalisation méridiens » du corps lui permet d’éliminer des groupes entiers d’ennemis avec à peine un changement dans son expression implacable. Puis, après avoir fait exploser ses ennemis, Ken passe à autre chose.
Je dis que son expression est implacable, mais une autre chose intéressante à propos de Poing de l’étoile du Nord est que Kenshiro est en fait assez expressif. (Et beau !) Entraîné par des extraits épars de la série animée et des décennies de parodies, je m’attendais au look de beefcake hypermasculin. En vérité, le physique et l’apparence de Kenshiro sont beaucoup plus proches de Kazuma Kiryu du Yakuza jeux-un grand gars avec un regard émouvant. Il s’avère que la distance entre Kenshiro et les icônes de la mode modernes de la nouvelle L’aventure bizarre de JoJo histoires est beaucoup plus petite que ce que j’avais été amené à croire.
Et même lorsqu’il conserve un air immuable et impassible pendant les combats, Tetsuo Hara transmet habilement son attitude à travers des poses et un langage corporel. Sa confiance pour affronter des salauds qui ne représentent aucune menace est claire. Le moment où il est poussé aux larmes est aussi frappant que le lever du soleil après une longue nuit. Et enfin, sa rage est réservée à ceux qui le justifient vraiment. Les méchants qui victimisent les faibles et King, l’artiste martial qui a kidnappé sa fiancée Yuria.
C’est en affrontant King pendant la seconde moitié de Poing de l’étoile du Nord volume 1 que nous obtenons de plus grands mouvements dans l’intrigue. Kenshiro visite la ville de Southern Cross, une métropole conquise par King, le maître de Nanto Seiken. Cet art, du Yang au Yin de Hokuto Shinken, semble être le genre d’obstacle qu’il faudrait garder pour la toute fin d’une série, mais en Poing de l’étoile du Nord, c’est vraiment plus un kick bourré d’action, mais émotionnel pour clore le prologue.
À la fin de Poing de l’étoile du Nord tome 1, une nouvelle histoire prend racine, mais elle reste à peu près la même structure établie au départ. Kenshiro et son compagnon de voyage Bat sont dans un nouvel endroit avec de nouvelles règles et menaces. Ces menaces peuvent-elles résister au pouvoir ultime du Hokuto Shinken ? Probablement pas, mais ce sera amusant de les voir exploser.
Poing du Nord Star est publié par Viz Media et sortira via l’empreinte VIZ Signature le 15 juin 2021. Un spin-off du jeu, Le poing de l’étoile polaire : le paradis perdu, est immédiatement disponible sur PS4.
