Avec le lancement de Space Marine 2, le monde de Warhammer 40,000 est de retour dans tous les esprits, mais le jeu que j'attends vraiment est Warhammer 40k : Mechanicus 2Le prédécesseur du jeu de stratégie de type XCOM sorti en 2018 est l'un des plus grands et des plus négligés de la franchise. Dans Mechanicus 2, le développeur Bulwark Studios et l'éditeur Kasesdo Games s'appuient sur le succès de l'original en faisant de la force ennemie des Nécrons une faction jouable. À la Gamescom 2024, je me suis assis avec le chef de produit de Kasedo, Tony Cross, pour examiner de plus près le nouveau jeu et découvrir comment il met en avant la perspective des Nécrons.

Warhammer 40k: Mechanicus 2 ne renverse pas complètement le scénario, mais vous propose à la place deux campagnes bien distinctes. Après une série de missions d'introduction qui vous donnent un avant-goût de ce que c'est que de jouer à la fois avec l'Adeptus Mechanicus et les Nécrons, vous pouvez choisir lequel d'entre eux vous voulez suivre. C'est un tournant intelligent par rapport à ce qui était déjà l'un des meilleurs jeux Warhammer 40k de ces dernières années, et Cross dit que l'équipe est impatiente de relever le défi de donner à chaque faction un style de jeu unique et de présenter également un regard plus nuancé sur la perspective des Nécrons.

Tandis que l'Adeptus Mechanicus est dirigé par le visage de retour du Magos Dominus Faustinius du premier jeu Mechanicus, la force Necron est dirigée par Vargard Nefershah et son conseiller Kynox, ce dernier faisant office de narrateur pour la campagne Necron. Cross note que la suite canonise la fin « destructrice » de son prédécesseur alors que nous plongeons dans les missions d'ouverture, qui voient Scaevola déranger Nefershah de son sommeil millénaire. En tant que bras droit de Sankhotep, l'objectif principal de Nefershah est de réveiller son roi.

L'histoire de Mechanicus 2 est dirigée par Ben Counter, auteur vétéran de Warhammer, et vise à nous donner un peu plus d'informations sur la perspective des Nécrons, un angle qui est souvent négligé. « Trop souvent, ils ne sont que les méchants », me dit Cross, « nous n'avons même pas l'occasion de voir leur version de l'histoire. De leur point de vue, ils viennent de se réveiller et leur monde a été colonisé par une autre race qui est tellement inférieure à eux sur le plan technique que c'est comme rentrer chez soi et se retrouver avec une infestation de rats dans sa maison. »

Cette disparité est en effet au cœur de la manière dont les batailles se déroulent dans Mechanicus 2. Une grande partie des principes de base seront familiers à ceux qui ont joué à l'original, mais il y a bien plus à l'œuvre ici, avec un éventail beaucoup plus large de combattants impliqués dans des escarmouches et une plus grande diversité d'objectifs à prendre en compte. L'initiative a également changé : alors que vos ennemis agiront dans un cortège fixe, vous pouvez utiliser vos unités dans l'ordre que vous souhaitez à chaque tour, leurs actions étant actualisées une fois que vous les aurez toutes parcourues.

Un autre changement important est l'introduction de la couverture. L'Adeptus Mechanicus peut désormais utiliser divers obstacles pour se cacher derrière, et il en aura certainement besoin. Bien que cela donne au jeu une ambiance plus XCOM, il n'y a pas de pourcentage de réussite à prendre en compte ici : si vous ne pouvez pas avoir de ligne de vue sur une unité parce qu'elle est à couvert, vous ne pouvez pas lui tirer dessus. Vous pouvez cependant tenter de détruire certains types de couverture pour ouvrir des lignes de vue et une liberté de mouvement. Les Nécrons ont généralement moins envie de se cacher, bien que certaines de leurs unités les plus agiles voudront se cacher derrière des obstacles pour plus de sécurité.

Du côté de l'Adeptus Mechanicus, le système de Cognition du premier jeu revient – ​​une mesure qui consiste essentiellement à dire que la connaissance est un pouvoir, cette ressource amplifie votre potentiel de combat à mesure que vous en apprenez davantage sur ce à quoi vous faites face. Chaque unité génère de la Cognition différemment ; les Serviteurs la gagnent en subissant des dégâts, ce qui les rend idéaux pour être envoyés en première ligne, tandis que les Rangers Skitarii la réclament en infligeant des dégâts aux ennemis à longue distance.

Vous pouvez ensuite utiliser votre Cognition pour une variété de capacités, y compris le Cantique de votre chef (auparavant une capacité à utiliser une fois par combat dans le premier Mechanicus). Votre chef a également à sa disposition une gamme d'options sur lesquelles dépenser sa Cognition, comme se déplacer plus loin que votre portée habituelle au cours d'un tour donné ou des capacités telles que le Volkite Blaster de Scaevola, qui déclenche un rayon de dégâts qui brûle les unités sur une longue ligne.

Les Nécrons, quant à eux, bénéficient d’une ressource appelée Domination. Celle-ci agit comme une barre d’expérience qui se remplit et gagne des niveaux au fur et à mesure que vous combattez. Chaque rang de Domination atteint peut apporter des avantages allant de petits bonus tels que 10 % de chances supplémentaires d’infliger des dégâts supplémentaires à chaque niveau croissant, à des améliorations de capacités spectaculaires qui sont généralement obtenues à des étapes plus importantes, comme tous les trois rangs. « Nous voulions des mécanismes qui donnent vraiment une idée de leur puissance croissante », explique Cross.

Bien sûr, un autre facteur clé des forces nécrons est leur capacité à se réanimer. Tout comme dans le premier jeu, vous verrez des comptes à rebours au-dessus des unités qui représentent le temps avant qu'elles ne se réactivent. Les chefs nécrons, cependant, ont de puissantes capacités telles que l'Ascension de Nefershah, qui ramène instantanément à la vie toutes les unités sur le champ de bataille qui sont en train de se régénérer. Combinez cela avec sa Charge courroucée, qui gagne plus de portée au niveau 3 de Dominion et inflige des dégâts supplémentaires en fonction de la distance parcourue au rang 6, et une Faucheuse de guerre qui fend une large zone, ignorant les boucliers ennemis, et vous pouvez provoquer une véritable dévastation.

Au début d'une escarmouche, vous pouvez déployer vos unités sur le champ de bataille comme vous le souhaitez. Entre les tours, vous pouvez utiliser les troupes restantes pour renforcer votre armée si vous êtes tombé en dessous de la limite de capacité. Il y a aussi beaucoup plus de nuances à prendre en compte ici : si vous affrontez une unité à distance, par exemple, elle ne pourra pas vous tirer dessus à moins d'avoir un pistolet. Fuir un ennemi lui donne également une attaque d'opportunité ; bien que toutes les unités puissent en profiter, les troupes au corps à corps en feront probablement un bien meilleur usage qu'un sniper qui vous donne un coup de crosse avec son fusil.

Chacune des campagnes de Mechanicus 2 se déroule sur une carte du monde divisée en régions. Vous verrez ce que le contrôle de chaque zone vous offre et pourrez ensuite y envoyer vos chefs en fonction de vos besoins. Une fois que vous vous êtes engagé dans une région, vous zoomerez et contrôlerez votre chef au fur et à mesure de son déplacement, rencontrant des escarmouches et des événements narratifs au fur et à mesure de sa progression. Ces événements peuvent offrir de nombreuses récompenses pour les économies des factions, avec de nombreuses possibilités de faire des choix plus risqués si vous êtes impatient de décrocher les meilleurs gains possibles.

En tant que fan de Warhammer 40k depuis longtemps, mais pas encore complètement, je dirai que Mechanicus 2 est le jeu Warhammer le plus attendu depuis un bon bout de temps. Ses tactiques remaniées et mises à jour sont très prometteuses et il est clair que beaucoup de réflexions ont été menées pour que ses deux factions rivales jouent différemment. Je suis également toujours friand d'histoires qui donnent plus d'informations sur le point de vue des « méchants », donc la perspective d'en apprendre davantage sur la guerre du côté des Nécrons est vraiment très attrayante.

Warhammer 40k: Mechanicus 2 devrait être lancé en 2025. Pour l'instant, vous pouvez le mettre sur votre liste de souhaits sur Steam si vous souhaitez rester au courant de ses progrès.

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