La couverture d’études sur les joueurs vidéo révèle souvent un problème flagrant avec la science sur le sujet : la plupart de ces études ont traditionnellement examiné le chat textuel plutôt que le chat vocal. Mais aujourd’hui, nous avons une histoire qui pourrait changer ce récit, comme Hank Howie, directeur des partenariats chez Modulate, a donné un bref aperçu des études récentes impliquant le chat vocal au cours de l’été GDC 2021.
Naturellement, une partie de la raison de l’attention accrue portée à cette recherche est probablement que les gens sont simplement plus en ligne et communiquent davantage en ligne en raison de COVID. Cependant, cela peut aussi être dû au fait que les jeux en ligne représentent la majorité des jeux les plus performants depuis 2008, et les chercheurs commencent à rattraper leur retard sur l’accessibilité changeante qui leur est associée. Cela ne nous surprendra peut-être pas, mais les utilisateurs de chat vocal jouaient souvent deux fois plus que les joueurs de chat non vocaux. Le chat vocal nous permet de rester engagés, aide à la communication de stratégies, peut être combiné avec le chat de proximité pour approfondir l’immersion – et peut être utilisé contre nous. Au cours de son discours, Howie a vraiment fait comprendre à quel point un chat vocal à double tranchant peut être avec sa revue de recherche, et bien que peu de choses soient incroyablement surprenantes, il est bon de voir des études montrant les choses que les joueurs considèrent comme courantes connaissances.
L’Anti-Defamation League publie un rapport gratuit sur les jeux en ligne qui traite de sujets tels que la haine, le harcèlement et également des expériences positives via le jeu, notamment un travail sur le chat vocal et son rôle dans le jeu. Cela ne surprendra pas beaucoup de nos propres lecteurs, mais le rapport suggère que 40% ou plus des personnes dans divers contextes en ligne ont été harcelées dans le chat vocal par opposition au chat textuel, et que les utilisateurs de PS4 ont signalé des quantités plus élevées d’abus de chat vocal que Nintendo Switch joueurs. Il note également qu’un valeureux La productrice exécutive a déclaré qu’elle avait décidé de ne pas utiliser le chat vocal en raison du harcèlement sexiste, ce qui, on l’espère, amènerait plus de développeurs de jeux à prendre plus au sérieux le harcèlement par chat vocal.
Alors que les jeux en ligne ont donné aux gens l’impression de s’être fait des amis, nous devons nous rappeler que lorsqu’on discute des liens sociaux, des ponts et du capital, il y a une grande différence entre être amis et être des partenaires de jeu. Ce dernier est souvent contextuel et peut ne pas aller au-delà de ce jeu, alors qu’un véritable ami est votre ami dans plusieurs contextes. Ainsi, alors qu’un joueur peut se sentir immédiatement mieux face à cette connexion, il est triste de réaliser que l’ami est parti une fois le jeu terminé.
C’était un thème commun lors des discussions sur le chat vocal. Par exemple, nous savons que les femmes sont victimes de harcèlement sur le chat vocal, mais une étude de Michael McDaniel sur les femmes dans les jeux FPS montre que le pourcentage de femmes harcelées par le chat vocal est presque le même que le nombre de femmes qui se sentent responsabilisées par le chat vocal. De même, une étude réalisée en 2021 par The Trevor Project a indiqué que si les enfants LGBTQ+ ont vécu des expériences plus néfastes que leurs pairs, le jeu est également l’endroit où les personnes LGBTQ+ trouvent « de la joie et de la force ».
Il convient également de noter que les enfants utilisent davantage les outils de blocage et de signalement qu’ils n’approchent les parents de ces problèmes. C’est essentiel car, comme le souligne Howie, le chat vocal n’est pas seulement utilisé pour du harcèlement général ; il est également utilisé pour le toilettage des enfants et le recrutement pour le terrorisme. Même lorsque les enfants bloquaient ou signalaient des utilisateurs, ces mêmes utilisateurs les retrouvaient « rapidement ».
Pendant la pandémie, les jeux ont été un endroit pour que les gens se rencontrent. Nos jeux sont amusants, mais ils peuvent également devenir un arrière-plan social pour des discussions informelles pour (re)connecter avec des amis que nous ne pouvons pas voir comme nous le faisions autrefois. Comme l’a noté Mars Ashton, professeur adjoint de conception de jeux et présentateur d’un panel séparé sur les structures sociales pendant COVID, les jeux peuvent apporter des avantages psychologiques aux joueurs pour les aider à aller au-delà de leurs besoins de base et à atteindre leurs besoins d’épanouissement personnel. Il n’est pas surprenant que les jeux en ligne, y compris les MMO, aient vu leur nombre augmenter, les guildes se remplir et le gameplay émergent se répandre.
Cependant, ces structures sociales peuvent être ruinées ou même évitées en raison de mauvaises expériences. Encore une fois, il n’est pas très surprenant de découvrir que 59% des femmes dans une étude ont admis avoir caché leur identité de genre. Nous en avons déjà parlé, mais les expériences négatives que les utilisateurs ont eues avec le chat vocal pourraient être partiellement traitées comme une approche d’accessibilité générale. Comme le note Howie, vous pouvez amener beaucoup de gens à acheter un jeu, mais vous ne pouvez pas simplement mesurer votre succès en argent. Si les conclusions de l’étude ADL selon lesquelles 28 % des joueurs quittent un jeu en raison d’expériences de chat vocal négatives, cela représente 28 % ancien les joueurs qui pourraient potentiellement propager leur expérience négative et, pire encore, pourraient ne jamais devenir des clients pour les versions futures.
Il est dans l’intérêt d’une entreprise de ne pas seulement comprendre les aspects positifs du chat vocal – et il y en a clairement beaucoup ! – mais aussi les négatifs et la meilleure façon de les combattre. Je ne sais toujours pas pourquoi les filtres vocaux sont si rares, en particulier dans les jeux en ligne où, pendant des décennies, les joueurs ont noté leurs mauvais traitements aux mains de joueurs toxiques, mais la qualité de ces produits n’a pas toujours été excellente non plus. Au sein de nos communautés, nous pouvons parler de certaines solutions que nous avons trouvées pour aider à réduire les aspects négatifs du chat vocal et, espérons-le, augmenter les aspects positifs.
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