Il existe un prototype jouable de Disco Elysium 2 dans la nature, selon un rapport sur les affrontements entre les « successeurs spirituels »

Le 11 octobre 2024, trois studios de jeux vidéo se sont annoncés presque simultanément comme les créateurs des « successeurs spirituels » du triste RPG marxiste Disco Elysium de ZA/UM. Vint d’abord Longdue, un opérateur ostensiblement corporatif qui réalise un « RPG psychogéographique » sans titre. Dark Math Games a suivi vers l'heure du déjeuner – ils créent un mystère sexy sur une station de ski de l'Antarctique appelé XXX Nightshift. Enfin, il y a eu Summer Eternal, le plus bavard et le plus marxiste du groupe, qui s'est constitué en coopérative de travail et n'a pas encore annoncé de projet précis.

Les trois nouveaux studios doivent leur ascension à la triste dissolution de l'équipe originale de Disco Elysium – une série d'événements tortueux impliquant des procédures judiciaires, des licenciements, des allégations de mauvaise conduite et des allégations de rachat frauduleux du studio. Les trois nouveaux studios prétendent avoir d'anciens développeurs de Disco Elysium dans les livres, bien que Longdue n'ait pas encore partagé de noms.

Les membres fondateurs de Dark Math incluent l'ancien producteur exécutif de Disco Kaur Kender et le directeur artistique Timo Albert, tandis que les membres de Summer Eternal incluent l'ancien écrivain Disco Argo Tuulik (qui a démissionné de ZA/UM plus tôt cette année, apparemment parce qu'il soupçonnait qu'il était sur le point d'être renvoyé pour avoir parlé à la presse) et Olga Moskvina, ainsi que plusieurs anciens employés de ZA/UM – la scénariste principale Dora Klindžić, l'artiste conceptuelle senior Anastasia Ivanova et la graphiste le designer Michael Oswell.

L'annonce du triple Disco Elysulike était un véritable cadeau pour les gauchistes avisés sur les réseaux sociaux – car quelle meilleure façon de suivre ce qui est probablement le jeu vidéo de gauche définitif qu'en demandant aux développeurs de se balkaniser rapidement en factions rivales des Monty Python. Summer Eternal, en particulier, semble prêt à se battre avec les deux autres, commentant acerbe dans un communiqué de presse que « nous devons vivre à l'aube d'un âge d'or culturel, quand comme des champignons après la pluie les entreprises promettent 'le prochain Disco Elysium' apparaissent toutes les heures ».

Voici maintenant Wesley Yin-Poole d'IGN avec un rapport d'initié sur la concurrence entre les studios, basé sur un mélange d'entretiens avec Tuulik de Summer Eternal, de déclarations de Dark Math et Longdue, et de discussions avec des sources anonymes dans les trois studios. Tout est plutôt compliqué, et cela devient de plus en plus compliqué, car Tuulik a maintenant commenté l'article sur Twitter, le qualifiant de « pas un mauvais article sur ce qui, certes, est une situation comiquement déroutante », tout en offrant un certain nombre de mises en garde et en partageant des documents supplémentaires. J'ai essayé de tout regrouper dans un seul article.

Selon IGN, Tuulik et Klindžić en fait, ils ont déjà travaillé chez Dark Math, où ils étaient respectivement directeur du jeu et directeur narratif sur XXX Nightshift. Selon des documents consultés par IGN, leurs contrats ont été résiliés en juillet 2024 « en raison de différences créatives », mais IGN suggère également que le départ de Tuulik et Klindí était le résultat de différends plus personnels. Comme partagé par des sources anonymes et corroboré par Tuulik lui-même, Tuulik a accusé le fondateur de Dark Math, Kaur Kender, de lui avoir montré ainsi qu'à d'autres personnes du studio des photos nues de l'ex-femme de Kender, soi-disant pour inspirer les personnages de XXX Nightshift.

Kender et les autres membres du personnel de Dark Math n'ont pas nié l'accusation de partage de photos, mais ont nié que l'ex-femme de Kender soit apparue nue sur les photos. Pour le reste, ils « ne commenteront pas le passé » et « concentrent notre énergie et nos passions sur le développement de XXX Nightshift ».

Tuulik et Klindžić a ensuite travaillé avec le fondateur de Longdue, Riaz Moola, dans l'autre société de Moola, CoGrammar – selon IGN, ils étaient consultants sur le nouveau jeu de Longdue. Moola est une figure énigmatique dans tout cela : il est également l'un des investisseurs de Dark Math, il devrait donc bénéficier du succès de Longdue et de Dark Math. Suite à la publication du rapport de l'IGN, Tuulik a affirmé sur Twitter que lui et Moola « sont à parts égales des actionnaires minoritaires de Dark Math Games ».

Selon des documents consultés par l'IGN, Tuulik a démissionné et a quitté CoGrammar fin septembre, pour des raisons non précisées. CoGrammar a par la suite intenté une action en justice contre Tuulik et Klindžić pour rupture de contrat. Ils ont obtenu une injonction auprès des tribunaux commerciaux et immobiliers d'Angleterre et du Pays de Galles, empêchant Argo et Dora de travailler sur de nouveaux jeux, liés au Disco ou autre, chez Summer Eternal jusqu'en avril 2025.

CoGrammar a déclaré à IGN qu'ils avaient proposé de libérer Tuulik et Klindžić des restrictions contractuelles en question. Cependant, CoGrammar allègue également que Tuulik et Klindžić a refusé de signer le contrat de sortie de CoGrammar, qui comprenait des clauses qui auraient confirmé que le couple ne possédait plus aucune propriété intellectuelle appartenant à CoGrammar, et un engagement à ne pas parler de CoGrammar dans la presse. Ils affirment également qu'ils ont tenté de régler les problèmes après le départ de Tuulik avant d'emprunter la voie légale, mais qu'ils ont été repoussés.

Tuulik conteste ici certains aspects des reportages d'IGN, commentant qu'il n'a jamais réellement travaillé comme consultant sur le jeu de Longdue, car Longdue a été fondée deux jours après sa démission de CoGrammar. En ce qui concerne la mention de CoGrammar d'essayer de rafistoler les choses après le départ de Tuulik, il a également publié ce qu'il dit être une liste de demandes formulées par Longdue concernant Summer Eternal. Celles-ci exigent que Summer Eternal donne à Riaz Moola un rôle consultatif dans la suite C chez Summer Eternal et le droit de premier refus sur les offres d'investissement allant jusqu'à 150 000 £, au fur et à mesure que la structure de travail de Summer Eternal sera établie.

Il existe également une large demande de ne pas rivaliser avec le jeu de Longdue pour attirer l'attention ou le financement avant le début du milieu de 2025, en échange de l'aide de Longdue à commercialiser le jeu de Summer Eternal par la suite. Tuulik allègue en outre que Moola et CoGrammar n'emploient actuellement personne ayant réellement travaillé sur Disco Elysium, et que l'idée derrière l'injonction était simplement « de me faire taire avec des menaces juridiques, puis d'utiliser mon nom pour promouvoir son projet ».

Tuulik fait également l'objet d'une plainte judiciaire de la part des avocats de ZA/UM, comme détaillé dans une lettre datée du 10 octobre. Il ne s'agit pas d'un avis de poursuite, mais il allègue une rupture de contrat, une violation de la confidentialité et une violation du droit d'auteur.

Quel est l’objet précis de cette plainte ? Eh bien, IGN cite plusieurs sources chez Longdue, CoGrammar et Dark Math qui affirment que Tuulik a présenté une version jouable de 20 minutes pour une suite annulée de Disco Elysium, nom de code X7. S'adressant à IGN, Tuulik a nié l'accusation, la qualifiant d' »absurde ». Tuulik a également accusé ZA/UM et Moola de s'associer pour le bombarder de menaces juridiques « sans fondement ». CoGrammar a nié ces accusations, affirmant que leurs poursuites judiciaires contre Tuulik n'ont rien à voir avec ZA/UM.

C'est beaucoup à digérer – et tout cela sans parler du quatrième Le studio successeur de Disco Elysium, Red Info, fondé par le scénariste principal de Disco Elysium, Robert Kurvitz, et le directeur artistique Aleksander Rostov, tous deux licenciés de ZA/UM en 2022 pour mauvaise conduite présumée. Kurvitz et Rostov seraient en train de créer un jeu avec le soutien de la société Internet chinoise NetEase. Ils n'ont encore rien dit publiquement sur les trois autres studios, et pour le bien de ma santé mentale, j'espère qu'ils ne le feront jamais.