Cela fait près de sept ans depuis le dernier match du King’s Bounty. Pendant ce temps, le développeur 1C Entertainment est revenu à la planche à dessin dans le but de remanier et de réinventer la série fantastique bien-aimée pour un public nouveau et moderne. Leur projet ? Combinez le combat tactique de King’s Bounty: The Legend de 2007 avec une aventure en monde ouvert de style Witcher 3. Le résultat, King’s Bounty II, montre des lueurs de promesse, mais a du mal à tirer le meilleur parti de l’une ou l’autre inspiration.
J’ai joué deux fois à la plupart de la version préliminaire, à chaque fois avec un personnage différent. Aivar est votre combattant mercenaire de référence ; bourru, grincheux et habile à chasser ses problèmes. Katharine est une noble à l’esprit vif, aussi habile dans la magie des arcanes qu’elle l’est pour livrer des répliques. Mon voyage à travers cette petite tranche de King’s Bounty II ne fournit qu’un nombre limité de scénarios d’exploration et de résolution de problèmes spécifiques à ces personnages. Tout ce qui nécessite de la magie pour contourner – avoir à interagir avec une rune par exemple – est hors de question pour Aivar. Cependant, pour la plupart, les deux personnages sont libres de naviguer dans les situations comme bon leur semble.
L’histoire principale ne m’attire pas vraiment. C’est un méli-mélo de prophéties magiques, d’intrigues politiques et de malheur imminent, et vous aurez sans aucun doute déjà vu des versions de toutes ces choses. À l’exception de certains PNJ de choix, le doublage en bois et l’écriture fade ne rendent pas l’investissement dans cette quête héroïque particulièrement tentant. Vous frappez les mêmes rythmes de l’intrigue quel que soit le personnage principal que vous choisissez, et les PNJ traitent chaque personnage de la même manière.
Les quêtes secondaires sont abondantes, car apparemment chaque garde de la ville et chaque pauvre ont quelque chose à vous demander. Ces escapades ont tendance à présenter les meilleurs personnages, mais présentent également la narration la plus captivante. Quelques-unes de mes quêtes secondaires préférées impliquent des squelettes bavards – l’un était un mage qui a eu un accident magique, l’autre était un enfant qui a été victime d’un crime terrible – ce qui témoigne du potentiel de King’s Bounty II à étoffer le monde de Nostria avec histoires intéressantes.
Nostria lui-même est magnifique. Ses inspirations fantastiques épiques sont claires et présentes dans les structures massives de style Tolkien qui dominent la ligne d’horizon et les zones marécageuses délabrées rappelant cette scène dans L’histoire sans fin. Dans l’ombre d’immenses tours de mages elfes vivent de pauvres paysans vêtus de vêtements élimés, regroupés dans de petits villages essayant juste de s’en sortir. La forêt givrée des hauts plateaux albiens et les plaines vallonnées des terres de la Couronne sont à la fois des cartes nuancées et complexes avec de nombreux chemins et points d’intérêt interconnectés.
apparemment, chaque garde de la ville et chaque pauvre ont quelque chose à vous demander
Cela dit, vous êtes assez limité dans la façon dont vous explorez ce beau monde. Malheureusement, très peu de portes peuvent être ouvertes et vous ne pouvez pas grimper sur les rebords. En plus de parcourir des chemins sinueux pour atteindre chaque destination, vous pouvez vous déplacer à partir de points de déplacement rapides, mais cela semble très linéaire et direct pour un jeu en monde ouvert.
Le combat stratégique au tour par tour rappelle beaucoup le spin-off spirituel de King’s Bounty, Heroes of Might and Magic. Chaque unité, la vôtre incluse, est une équipe pleine de membres individuels qui constituent un total cumulatif de santé et de force. Votre personnage surveille sévèrement le champ de bataille dans un rôle de leader, lançant des sorts de soutien pour améliorer ou endommager les unités. Les deux personnages peuvent utiliser la magie, mais Aivar ne peut utiliser que des parchemins jetables, tandis que Katharine peut lancer des sorts jusqu’à ce que sa réserve de mana soit vide.
Il faut un peu de temps pour parcourir toutes les informations sur le HUD à un moment donné, et même alors, je souhaite que certains détails clés soient plus clairs. Un indicateur pour me dire si mes archers auront une ligne de mire sur l’ennemi dans leur nouvel emplacement avant que les déplacer est une omission frustrante.
Les inspirations fantastiques de Nostria sont claires dans les structures massives de style Tolkien qui dominent l’horizon
Malgré certains combats que je suis capable de faire rouler à la vapeur, la plupart des batailles de King’s Bounty II nécessitent beaucoup d’essais et d’erreurs à battre. Les unités ennemies semblent toujours savoir comment exploiter efficacement vos faiblesses et ne montrent absolument aucune pitié en le faisant. Au début d’une bataille, toute petite erreur peut être le domino qui fait s’effondrer tout votre stratagème. Avec le temps, vous commencez à identifier laquelle de vos unités peut tirer le meilleur parti d’une rencontre donnée et agir en conséquence, mais le chemin vers la compétence est assez raide.
Étant donné que les batailles semblent pouvoir être gagnées ou perdues en fonction de la configuration de votre armée, King’s Bounty II vous donne au moins la liste de l’armée ennemie avant de vous engager. Heureusement, vous pouvez également vous retirer d’un combat, ce qui vous donne un moment pour remanier vos troupes ou reprendre le combat une autre fois.
Si tu fais perdre le combat, ce n’est pas fini, mais ça craint. Une perte vous renvoie à l’écran d’aventure sans aucune des unités amies qui sont mortes pendant la bataille. C’est une malédiction déguisée. Au départ, cela semble être une nouvelle opportunité de lever une nouvelle armée et d’essayer à nouveau avec des tactiques révisées, mais les opportunités de le faire deviennent de plus en plus minces à chaque défaite. Les unités sont chères et il n’y a vraiment que trois façons d’obtenir de l’or : terminer des quêtes, gagner des batailles et vendre du butin. Les deux premiers sont souvent connectés et peuvent donc être épuisés, ce qui signifie que si vous êtes bloqué sur une bataille particulière, le seul moyen de devenir plus fort est de piller chaque baril, sac à dos et pierre non retournée pour des bibelots qui peuvent être vendus. Et si vous êtes vraiment coincé alors vous finirez par manquer de butin à piller aussi. À un moment donné, vous ne pourrez plus continuer, même s’il semble que King’s Bounty II vous donne tout le temps du monde pour essayer. La sauvegarde est souvent le seul moyen de contourner ce problème, d’autant plus que les sauvegardes automatiques sont plutôt rares.
Il y a beaucoup à aimer à propos de King’s Bounty II sur le papier, mais après quelques heures avec, une certaine inquiétude s’installe. L’engagement d’apporter une grande aventure en monde ouvert à l’espace des jeux de stratégie au tour par tour est celui qu’ils obtiennent en pleine forme , mais pas toujours en fonction. Le combat de pain et de beurre est gratifiant si vous avez la patience de surmonter sa courbe d’apprentissage abrupte et êtes prêt à contourner certains de ses points d’étranglement, mais cela peut être un défi dévastateur pour tous, sauf les joueurs de stratégie les plus déterminés.
La date de sortie de King’s Bounty II est fixée au 24 août et sortira sur PC, PS4, Xbox One et Switch.
