La FTC (Federal Trade Commission des États-Unis) a confirmé qu’elle tenterait de bloquer l’acquisition par Microsoft, pour 69 milliards de dollars, du développeur de Call of Duty, Activision. Dans une déclaration sur son site officiel, la FTC a souligné le record de Microsoft d’acheter d’autres développeurs pour supprimer le contenu de ses rivaux. “Microsoft a décidé de créer plusieurs titres de Bethesda, dont Starfield et Chute rouge Exclusivités Microsoft malgré les assurances qu’il avait données aux autorités antitrust européennes qu’il n’avait aucune incitation à retenir les jeux des consoles concurrentes.”
La Commission a voté 3 contre 1 pour déposer la plainte, la directrice du Bureau de la concurrence de la FTC, Holly Vedova, ajoutant : “Microsoft a déjà montré qu’il peut et va retenir le contenu de ses rivaux de jeu. Aujourd’hui, nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle sur un studio de jeu indépendant de premier plan et l’utiliser pour nuire à la concurrence sur plusieurs marchés de jeu dynamiques et à croissance rapide. »
Pour essayer d’embarquer d’autres plates-formes et fabricants de matériel, Microsoft a proposé un contrat de 10 ans aux entreprises pour s’assurer que Call of Duty resterait sur leurs consoles. Nintendo et Steam ont accepté l’offre, mais pas Sony. “Avec le contrôle des franchises à succès d’Activision, Microsoft aurait à la fois les moyens et le motif de nuire à la concurrence en manipulant les prix d’Activision, en dégradant la qualité des jeux d’Activision ou l’expérience des joueurs sur les consoles et les services de jeux concurrents, en modifiant les conditions et le moment de l’accès au contenu d’Activision, ou en retenant entièrement le contenu des concurrents, ce qui cause un préjudice aux consommateurs. »
Le point d’achoppement de Sony sur l’acquisition a clairement été l’accès à la franchise Call of Duty, mais il semble que la FTC adopte une perspective plus large, pointant vers des exclusivités moins connues comme Redfall. Il considère que cette décision permet à Microsoft “de supprimer les concurrents de ses consoles de jeux Xbox et de son contenu d’abonnement et de ses activités de jeux en nuage en croissance rapide”. Sony a fait valoir son PSPlus le service perd au profit du Xbox Game Pass lorsque vous regardez au moins les niveaux les plus chers PS Plus Supplémentaire et PS Plus Premium.
EVP Corporate Affairs et CCO d’Activision Blizzard Lulu Cheng Meservey a répondu ce qui suit : “Ce vote s’écarte du précédent mais la loi n’a pas changé. Toute affirmation selon laquelle l’accord est anticoncurrentiel ignore les faits ; l’accord profite aux joueurs et à l’industrie, en particulier compte tenu de la concurrence. Nous sommes impatients de prouver notre cas devant les tribunaux et de conclure notre accord avec Microsoft.”
