Hier, nous avons publié un éditorial de Tyler de MOP axé sur son raisonnement selon lequel les MMO feraient mieux de mettre en valeur leurs propres attributs spéciaux que de démolir leurs rivaux. Parmi les multiples exemples qu’il a donnés figurait l’un des plus célèbres de l’histoire des MMO : RIFT campagne publicitaire “nous ne sommes plus en Azeroth”. Et aujourd’hui, Scott Hartsman, alors producteur exécutif de CREVASSE qui est devenu le PDG de Trion Worlds avant son effondrement, a pesé sur le sujet.
Hartsman, notons-le, ne réfute pas nécessairement notre éditorial, mais plutôt une partie du contexte autour de la campagne et de ses conséquences, dont certaines n’étaient pas connues du public. Pour commencer, il soutient que (du moins au début), le World of Warcraft-annonces de peaufinage du nez a fait travailler pour amener les joueurs dans le jeu au lancement.
“En redémarrant le jeu pour CREVASSE environ 12 mois auparavant, nous avions supposé World of Warcraft les joueurs, qui comptaient plusieurs millions, seraient notre meilleur public potentiel », écrit-il, expliquant qu’une fois l’idée lancée par le marketing, il n’y avait aucun moyen qu’ils ne puissent pas y aller. « Ça n’a pas seulement résonné, ça a frappé fort. C’était la blague parfaite pour les gens avec qui nous essayions de nous connecter. Les gens qui jouaient encore Ouah pourrait se mettre en colère contre nous pour l’audace, et les gens qui n’y jouaient plus et qui, littéralement, n’étaient plus en Azeroth, penseraient : “Putain de merde”. Qu’est-ce que c’est?'”
La campagne, qui a été carrément taquinée comme des «mots de combat» même à l’époque (en 2011), a quand même réussi à attirer un million d’abonnés, ce qui, selon lui, était le «plus grand lancement de l’après-Ouah époque » (battre Warhammer en ligne 800K, d’après nos calculs, cependant L’ère de Conan également vendu 1M au début). Parmi les friandises amusantes du blog Hartsman, il y a le fait que l’EP de Blizzard a vu l’annonce et a envoyé à Hartsman un e-mail qui disait simplement “Vraiment?” – mais Hartsman souligne que la campagne était conçue comme un coup de poing humoristique, pas comme un défi agressif.
Bien sûr, c’était il y a une douzaine d’années. Comme Tyler l’a noté dans notre éditorial (et comme les joueurs de MMORPG lisant ceci le savent sûrement), CREVASSE est tombé dans des moments assez difficiles, c’est précisément pourquoi il est revenu dans l’actualité, donnant du poids à l’idée qu’un MMO a besoin de ses propres forces à long terme, pas seulement de gantelets jetés et de marketing épicé, pour survivre à l’épreuve du temps, peu importe comment beaucoup même nous l’aimons encore.
Hartsman ne semble pas être en désaccord. Alors qu’il est clairement fier de RIFT innovation et stabilité, il admet que le jeu a chuté dans les opérations en direct et la cadence du contenu lorsque l’équipe en direct a été gelée puis réduite plutôt qu’agrandie, en raison des autres projets que Trion avait préparés. L’élucidation de Hartsman de RIFT La chute de neige au cours de ces premières années est quelque chose que la plupart des nouveaux projets de MMO pourraient prendre à cœur, car les studios qui n’investissent pas dans leurs MMO voient leurs déploiements de contenu et leurs bases de joueurs diminuer, lentement mais sûrement.
«Péniblement, il ne fallut pas longtemps avant qu’on nous demande de réduire l’équipe et, également, de déterminer à quelle vitesse nous pourrions arriver à la première extension payante. Cela a encore détourné l’attention du contenu du jeu en direct. Nous n’avons pas été en mesure d’atteindre un rythme trimestriel solide de nouveaux contenus et événements universellement attrayants, cohérents et thématiques, ni d’itérer suffisamment sur les parties qui nous rendaient vraiment uniques. Nous avons pu très bien faire la première piste de correctifs et de manière extrêmement fiable. Nous avions même configuré le jeu pour que de nombreux changements d’équilibre et de petites mises à jour puissent être effectués sans aucun temps d’arrêt. Un travail réactif et important, mais qui n’a pas continué à pousser les thèmes de lancement comme ils auraient dû le faire. Au cours de nos mises à jour régulières, nous avons pu ajouter du contenu pour différentes parties du public, mais il s’agissait de balles, pas de bombes. Cette piste de niveau intermédiaire de mises à jour périodiques significatives n’était nulle part proche de ce qu’elle aurait dû être. Clouer les trois aurait pu maintenir RIFT sur la trajectoire de croissance que nous voulions tous. Cela aurait absolument nécessité une croissance, pas une réduction de l’équipe.
Nous ne pouvons que supposer que l’affaiblissement NDA de Hartsman ne s’est toujours pas dissipé alors qu’il glisse gracieusement au-delà de la partie du record historique lorsque Trion Worlds était dans une situation si grave qu’il a été vendu à Gamigo en 2018 et à tous sauf une poignée d’employés de Trion. ont montré la porte: “[T]a société a changé de mains », dit-il avec désinvolture à propos de cet événement. L’implosion a choqué les fans et verrouillé CREVASSE dans son modèle actuel de négligence et de mode de maintenance de facto ; la chose la plus gentille que nous puissions dire à propos de la situation actuelle est que Gamigo a au moins gardé le jeu sous tension jusqu’à ce qu’il atteigne son 12e anniversaire.
“Nous savons tous dans nos cœurs que cela aurait pu être encore plus, et que chacun de nous aurait adoré avoir la chance de le prendre là-bas”, se lamente Hartsman. Là-dessus, il n’y a pas de quoi chipoter.
