La chose la plus choquante à propos de The Great War Western Front, le prochain jeu RTS historique de Petroglyph, est peut-être la rapidité avec laquelle un peloton d’hommes peut simplement disparaître. Des dizaines de soldats peuvent charger sur un champ de bataille français à un moment donné, et dans les secondes qu’il faut pour qu’une rafale de mitrailleuse retentisse ou qu’un barrage d’artillerie atterrisse, ils sont partis.
Dans un aperçu pratique de Great War Western Front que j’ai rejoint récemment, j’ai eu la chance d’essayer le didacticiel du prochain jeu PC, d’expérimenter un peu sa couche de campagne complexe et de tenter l’une des batailles historiques qui recréent certains des affrontements qui définit la Première Guerre mondiale. C’est une étape remarquable pour Petroglyph, un studio dont les côtelettes RTS remontent à Dune 2 de 1992, et ce premier regard a attiré mon attention et l’a retenue.
Comme Rich l’a expliqué dans son aperçu de la Gamescom de l’année dernière, The Great War: Western Front est une invitation à prendre le commandement pendant le conflit qui définira et déclenchera une grande partie du 20e siècle. Alors que cet aperçu comprenait un aperçu du composant de batailles en temps réel, où Petroglyph est en terrain connu, ce dernier aperçu du jeu m’a permis de bricoler la campagne, qui est gérée comme un jeu de guerre croustillant à l’ancienne – bien que heureusement, celui-ci a le budget pour des visuels plus jolis que ceux que vous trouverez dans The Operational Art of War IV ou les jeux de Gary Grigsby
Le front occidental a serpenté à travers la France, la Belgique, le Luxembourg et l’Allemagne de 1914 à 1918, et il est représenté dans La Grande Guerre sur une carte divisée en régions hexagonales. Prenant les rênes des Alliés pendant le tutoriel, ma première tâche fut d’envoyer plusieurs corps d’infanterie américains nouvellement arrivés dans la ville de Château-Thierry pour y renforcer la position française.
Chaque région de la Grande Guerre a un nombre d’étoiles qui représente son degré de défense. Une seule attaque sur une ville comme Château-Thierry ne suffira pas à la capturer – les puissances centrales devront l’épuiser par des assauts répétés. Le problème, c’est qu’au moment où j’interviens, Château-Thierry n’a plus que sa dernière étoile – et les forces allemandes se massent de l’autre côté de la ligne à Châtillon-sur-Marne.
Heureusement, les fantassins américains frais ne sont pas tout ce dont je dispose. J’achète deux bataillons de chars français à Paris et je les déplace avec une aile aérienne. Après avoir construit une artillerie de siège stationnaire, Château-Thierry devrait être en meilleur état pour l’inévitable, mais c’est toujours bon d’être sûr.
Il se passe beaucoup de choses dans la couche de campagne pour constituer un jeu complet. Les régions peuvent être améliorées avec des dépôts de ravitaillement et des hôpitaux de campagne, il y a de l’espionnage et du contre-espionnage, et il y a toujours le plaisir délicat de se frayer un chemin le long d’une ligne de front à la recherche d’un hexagone probable pour ma grande poussée. Cependant, bien qu’il soit possible que l’ordinateur livre automatiquement vos batailles – comme il le ferait dans un jeu de guerre traditionnel – The Great War: Western Front veut que vous passiez du temps dans les tranchées et que vous voyiez les combats de première main.
Ces batailles se déroulent en temps réel, mais elles pourraient difficilement être plus distinctes des escarmouches RTS traditionnelles. Ils commencent par une phase de préparation complexe, au cours de laquelle les deux camps ont la possibilité de construire et d’améliorer des tranchées, de placer des pièces d’artillerie et des ballons d’observation, de poser des barbelés et des mines, et même de piéger le camp adverse.
Une fois que j’ai construit quelques nouvelles tranchées et placé des nids de mitrailleuses, j’y dépose mes compagnies d’infanterie. De ma vue plongeante sur le champ de bataille, les hommes sont minuscules, à peine distinguables les uns des autres lorsqu’ils sont regroupés le long d’un tranchée ou marcher en colonne.
Après avoir fait ma préparation au combat, il y a une autre phase avant que le combat tactique en temps réel ne commence : le bombardement. Les Alliés et les puissances centrales passent des jours à se tirer des volées d’artillerie avant d’engager des troupes, et pendant cette phase, n’importe laquelle de vos tranchées – ainsi que les hommes qui s’y abritent et toutes les structures à proximité que vous avez construites – peut être détruite avant la bataille. commence même.
Quand c’est le cas, je suis témoin du pouvoir dévastateur de ces armes, en temps réel. Courir sur un terrain découvert vers une tranchée pleine de soldats protégés est une mort certaine, mais ces attaques sont souvent soutenues par des barrages d’artillerie roulants – la terre et la pierre éclatent en geysers le long d’une ligne dans le sol, puis à nouveau plusieurs mètres devant le premier. Et encore. Et encore. A chaque fois les frappes se rapprochent de mes tranchées, et mes hommes baissent la tête. Les soldats ennemis se déplacent derrière, espérant avoir une chance de dégager ma ligne de tranchée avec des tirs de fusil, des grenades ou des lance-flammes.
Des armes et des tactiques supplémentaires peuvent être trouvées dans l’arbre technologique, ce qui me permet de débloquer des techniques sournoises comme le minage, qui place un énorme sous-sol explosif du côté ennemi du terrain. Les armes chimiques comme le chlore gazeux peuvent également être utilisées au combat, ce qui anéantira les entreprises qui ne disposent pas de cagoules à gaz.
C’est un truc sinistre, et tout est thématiquement pertinent pour le matériel source historique. Je suis impressionné, d’une manière plutôt sombre, par le dévouement de The Great War: Western Front à la gravité du conflit lui-même et à l’échelle nationale de sa brutalité. La vie individuelle des soldats est bon marché et dénuée de sens face aux machines industrielles de guerre, et ces nouvelles armes à feu et armes chimiques terrifiantes laissent le paysage lui-même marqué et dévasté – les régions où se déroulent les batailles sont définitivement modifiées par les batailles dans lesquelles vous vous battez. leur.
Une préoccupation potentielle est la complexité même du jeu. Les joueurs familiers avec Petroglyph de ses jeux RTS plus anciens peuvent être choqués par le peu de choses qui entrent en jeu dans la Grande Guerre – non seulement vous avez un système de combat en temps réel inconnu qui minimise presque complètement le genre de haut -APM micro qui a remporté la journée dans Command and Conquer ou Grey Goo, il y a aussi un wargame complet à apprendre en plus de cela.
Après quelques brèves heures avec, cependant, j’ai hâte de creuser. Bien qu’il n’y ait pas de fins heureuses dans la boue et les tranchées de la Première Guerre mondiale, The Great War: Western Front parvient à lancer de nouvelles idées pour les jeux RTS, tout en restant respectueux de ses antécédents historiques.
La date de sortie de The Great War: Western Front est fixée au 30 mars, et il sera disponible pour PC sur Steam et Epic Games Store. Si vous avez besoin de quelque chose pour vous occuper en attendant, assurez-vous de consulter notre liste de certains des meilleurs jeux de guerre sur PC, ainsi que le récapitulatif de tous les meilleurs jeux de stratégie – vous devrez garder l’esprit vif, après tout.
