La nouvelle aventure de The Elder Scrolls Online commence dans quelques jours seulement. The Gates of Oblivion s’ouvrira, nous emmenant dans le paysage enflammé de The Elder Scrolls IV, les Deadlands, sans parler de quelques autres lieux emblématiques du passé de la principale série de jeux RPG. Nous nous dirigerons également vers un terrain obscur et inexploré avec son premier DLC, Flames of Ambition.
Il y a deux donjons dans le pack: Black Drake Villa et The Cauldron. Le premier est une incursion dans une villa délabrée pour trouver un puissant artefact, tandis que le second vous charge de perturber un puissant culte d’adorateurs de Daedra. Des deux, j’ai choisi de jouer à travers Black Drake Villa, avec le concepteur principal des rencontres du MMORPG, Mike Finnigan, comme guide.
La villa titulaire est autrefois celle des Empereurs de la Maison Longue, une dynastie déchue des Reachmen au pouvoir de Cyrodiil, et elle regorge de problèmes. Finnigan promet une bibliothèque secrète nichée sous la villa, un livre mystérieux rempli de connaissances anciennes et l’apparition d’un personnage préféré des fans dans Eveli Sharp-Arrow. Alors, nous nous dirigeons vers la villa.
L’extérieur de la villa cache le problème à l’intérieur. Le complexe tentaculaire est comme un joyau taillé sur la Gold Coast de Cyrodiil – une villa d’inspiration romaine avec des colonnes, des tours et des dômes qui auraient crié la richesse à leur apogée. Maintenant, il accueille un groupe méchant de locataires mercenaires appelés les True-Sworn.
En plus des vrais jurés, les gobelins et les minotaures nous saluent aux portes, alors nous commençons à dénigrer les bêtes pour de bon. Ensuite, nous mettons des groupes de Sorciers et Ravageurs Ironeye sautés à leur place, tandis que je lorgne une partie des panneaux que l’équipe ESO aime saupoudrer dans les premiers stades de leurs donjons – des signes de mécanique et de méfait à venir, comme ces faux dans L’épine du château de Skyrim.
Dans ce cas, cette signalisation se manifeste par des évents fumants et des salamandres enflammées. Juste au bon moment, une bande de méchants éclairés par une aura orange ardente se charge sur nous, ce que Finnigan confirme être le résultat d’un buff que les salamandres confèrent à proximité. Si les donjons précédents m’ont appris quelque chose, c’est que ce n’est que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne ce mécanicien.
En parlant d’horreurs à venir, Black Drake Villa incarne le nouveau style de donjons d’ESO, avec trois boss, chacun avec son propre mode difficile pour les joueurs vétérans qui ont soif d’un nouveau défi. Le premier d’entre eux, le minotaure Kinras Ironeye, m’attend dans la cour voisine.
Kinras Ironeye se dresse au fond de la cour, brandissant un club clouté aussi grand que moi. Il y a des points AoE rouges enflammés à esquiver lorsque je ferme l’espace et tente d’obtenir un coup. Comme si sa circonférence ne suffisait pas, la bête commence à planter des totems qui tirent sur la fête pendant qu’il va nous transformer en crâne.
Ces salamandres enflammées que nous avons rencontrées plus tôt? Eh bien, ils sont de retour et se dandinent vers Kinras avec une livraison très chaude de buffs. Maintenant, le groupe est divisé entre tuer des amphibiens et occuper Kinras. Il jette aussi parfois son club dans la cour, nous dispersant et s’assurant que la bataille est une affaire très mobile.
Minotaure en bas, nous nous dirigeons à l’intérieur pour trouver la bibliothèque. À ce stade, nous pouvons explorer davantage le bâtiment principal, mais Eveli insiste pour que nous reniflions le tome, alors nous obligeons et sautons à travers une trappe dans le sous-sol secret de la villa. C’est une chambre caverneuse qui me rappelle le reliquaire de Fable III. Les étagères sont tapissées de livres lourds et autour de la bibliothèque, des piles de documents de recherche et de volumes brûlent, remplissant la chambre de fumée.
La villa est comme un joyau taillé sur la Gold Coast de Cyrodiil
En tant que diplômé d’anglais, voir d’innombrables livres en feu me coupe Profond Aspirant ma misère, nous poussons à travers des vagues de gardes True-Sworn et de chiens de flammes, passant des orbes flottants mystérieux et un puzzle basé sur des statues, qui, selon Finnigan, valent la peine d’être étudiés lors de la sortie du DLC. Quelque part en cours de route, nous attrapons l’ancien livre pour lequel nous nous sommes dirigés, mais nous avons dû être trop distraits par toute la littérature brûlante pour le remarquer.
Livre en main, Eveli nous amène au prochain boss: un leader True-Sworn appelé Captain Geminus. Son «repaire» est une arène de gladiateurs logée sous un énorme dôme fissuré qui laisse juste assez de lumière pour filtrer. Le capitaine Geminus est un archer, mais elle a aussi quelques tours de feu dans ses manches. Le combat de Geminus est presque comme un jeu d’enfer de balle, avec d’énormes vagues de feu à esquiver entre les tirs de flèches. Autour de l’arène, des roulettes vous lancent des malédictions qui obscurcissent votre vision si elles se connectent. Oh, et il y a une atronach aérienne au milieu de tout cela, vous haranguant avec des attaques de mêlée.
Encore une fois, cette bataille consiste à rester mobile et à se déplacer dans l’arène. Avec le capitaine abattu, nous nous dirigeons vers notre dernière rencontre à travers le jardin de la villa, en utilisant des trampolines à eau pour atteindre les niveaux supérieurs. En route, nous abattrons d’imposants monstres de feu, des spectres en feu, des trolls lanceurs de crabe de boue et des salamandres de glace avant de découvrir l’acte phare du donjon: Pyroturge Encratis.
Caché dans un espace de jardin trompeusement idyllique, flanqué de statues de dragon et de peintures murales, le boss final est là pour une raison: brûler l’endroit au sol. Alors que nous le précipitons, il évoque des salamandres flamboyantes et des flots de feu de sa main. Après avoir réussi à infliger un glissement de dégâts, il fouette un vortex enflammé, qui menace d’engloutir tout le groupe. Il peut également lancer une attaque AoE trompeusement similaire qui me brûle si je ne suis pas immédiatement à l’aise avec lui, il est donc essentiel de gérer la distance et de réagir rapidement ici.
Pyroturge Encratis n’est pas tout à fait mobile pour commencer, mais il s’agit d’un combat en plusieurs parties et à plusieurs endroits, et à mesure que nous passons à l’emplacement suivant, le combat s’accélère. Avec sa santé réduite à environ 75%, il souffle le jardin en mille morceaux et s’échappe vers un autre espace d’arène caverneux à plusieurs niveaux pour la confrontation finale.
Ici, il se téléporte par intermittence vers des endroits sûrs et tout l’anneau supérieur de la chambre devient rouge, signalant une mort imminente. Pour échapper à cela, nous descendons dans le niveau inférieur, où reviennent ces ascenseurs à eau. Ces trampolines à eau font une réapparition, et je dois juger quand il est prudent de remonter sur le ring pour recommencer à écraser le boss. Des monstres de feu, des salamandres, des spectres brûlants – ils se manifestent tous tout au long du combat pour rendre les choses plus difficiles, mais finalement nous faisons le travail.
Enfin, Encratis est vaincu. C’est une fin enrichissante pour le donjon, qui présente de nombreux défis et offre suffisamment de variété pour nous garder sur nos gardes. Et c’est un jeu relativement précipité – on me montre des piles de livres intacts pour feuilleter cette promesse de faire plus de lumière sur les empereurs de la maison longue, et il y a un réseau de chemins cachés mûrs avec des secrets à découvrir.
Hélas, mon temps est écoulé à Tamriel pour le moment, alors ils devront attendre. L’autre donjon de la meute, The Cauldron est juste au coin de la rue. Flames of Ambition sera lancé le 8 mars sur PC et le 16 mars pour nos amis sur console.
