Bloomberg a fait un exposé profondément troublant cette semaine sur Twitch qui montre comment la plateforme de streaming destinée aux jeux vidéo est utilisée par les prédateurs d’enfants pour “trouver et exploiter les enfants en temps réel”.
Il va sans dire que l’article est profondément bouleversant, alors ne cliquez pas dessus sans y être préparé. L’auteur Cecilia D’Anastasio montre comment les enfants vont essentiellement sur Twitch et se diffusent eux-mêmes pour s’amuser en violation du TOS, puis les prédateurs utilisent les fonctionnalités de tri de Twitch pour les trouver et utilisent le système de chat pour encourager les enfants à danser – et bien plus pire.
Ce ne sont pas des incidents isolés; les accusations et les conclusions de l’article sont basées sur un projet de recherche pluriannuel et une analyse de Twitch qui a trouvé plus d’un quart de million d’enfants ciblés entre 2020 et 2022 par des comptes qui semblaient suivre et suivre de jeunes enfants sur la plateforme. En fait, Bloomberg dit qu’au cours de sa propre enquête, il a trouvé encore plus de vidéos et de récits prédateurs non inclus dans l’analyse, “suggérant que le problème pourrait être encore plus répandu” que les données ne le montrent.
“Les modèles de comportement inhabituels observés dans ces récits indiquent que beaucoup existent principalement pour cataloguer, regarder et manipuler les enfants, notamment en les incitant à tout exécuter, des danses suggestives aux actes sexuels explicites, selon les résultats”, déclare Bloomberg. Apparemment, la pandémie a aggravé la situation, avec à la fois plus de victimes potentielles et plus de prédateurs recherchant la plateforme ; la recherche suggère que le nombre d’enfants diffusant chaque mois a doublé au cours de la dernière année.
Dans sa déclaration, Twitch dit que c’est exactement la raison pour laquelle les enfants de moins de 13 ans ne sont pas autorisés à utiliser Twitch, bien que la difficulté soit d’appliquer les règles, pas de les établir ; la société appartenant à Amazon affirme avoir quadruplé son équipe interne travaillant pour vérifier et signaler la prédation. “Ce travail est d’une importance vitale pour tout le monde chez Twitch, et nous ne nous arrêterons jamais”, a écrit un représentant de Twitch. Les outils de rapport mis à jour au printemps dernier ont également apparemment conduit à la suppression de 41 % des comptes signalés par ce chercheur spécifique (bien que nous soyons obligés de supposer que les 59 % restants ne l’ont pas été).
Cependant, comme le montre Bloomberg, il est toujours trivialement facile de feuilleter Twitch même maintenant pour voir les vignettes des petits enfants en streaming, et D’Anastasio pointe du doigt les critiques qui accusent la dépendance excessive de Twitch des rapports des utilisateurs. “En une seule recherche, [kid streams] composé de cinq des 15 premiers résultats », note l’article. «Les enfants sur Twitch imitent souvent leurs streamers de jeu préférés, répondant aux commentaires et aux invites de leurs téléspectateurs afin de maintenir leur public engagé. Cela rend les jeunes streamers vulnérables à la prédation, car les téléspectateurs peuvent communiquer par SMS de manière anonyme avec les diffuseurs qui sont en vidéo en direct. De plus, les prédateurs falsifient les chaînes de texte des dons pour encourager les “défis épicés” ou tentent de contraindre les streamers vers des canaux hors Twitch où leurs crimes sont moins visibles.
Les prédateurs sur Internet ne sont pas nouveaux ; c’est ce dont nos parents nous avaient avertis dans les années 90. Malheureusement, les plates-formes qui nous connectent de manière judicieuse facilitent encore trop la connexion et l’exploitation des mauvais acteurs.
