jeAujourd’hui, Xbox est devenu un terme universel, faisant référence à la Xbox Series X, à la Xbox One X, à la Xbox One, à la Xbox 360 et à la vieille Xbox de 2001. L’accent de Microsoft sur la compatibilité entre générations n’a pas baissé dans certains cercles en raison du risque très réel que les jeux cross-gen contraignent les développeurs à pousser le matériel de 9e génération à ses limites, mais en même temps, leur engagement en matière de compatibilité signifie que la Xbox Series X est prête à devenir la meilleure plateforme possible pour jouer aux jeux Xbox de la génération précédente.
Et la rétrocompatibilité n’est pas non plus une simple réflexion après coup. Avec une compatibilité ancrée dans son ADN, la série X offre une qualité d’image, des graphismes et des améliorations significatives des performances dans presque tous les jeux rétrocompatibles. Dans certains cas, la rétrocompatibilité prête à l’emploi offre même de meilleurs visuels et performances que de nombreux remasters à plein prix de la huitième génération. Comment Microsoft y parvient-il? Quel est le secret de la rétrocompatibilité de la Xbox Series X? Nous allons jeter un coup d’oeil.
Fission et Fusion: Construire sur la rétrocompatibilité Xbox One
Microsoft a promis que tous les jeux actuellement exécutés sur la Xbox One seront compatibles avec la Xbox Series X. En lisant entre les lignes, cela indique que l’ensemble complet de titres Xbox One rétrocompatibles sera disponible sur la série X. Il est important de noter ici que la rétrocompatibilité Xbox One n’était pas à l’origine une donnée. À l’époque où la Xbox One a été lancée pour la première fois sur le marché, Don Matrick, un cadre supérieur de la Xbox, avait ceci à dire: «Si vous faites de la rétrocompatibilité, vous êtes à l’envers.»
Qu’il suffise de dire que les attitudes envers le support des générations Xbox précédentes ont considérablement changé depuis chez Microsoft. Mais il est intéressant de regarder d’abord comment Microsoft a fait fonctionner la rétrocompatibilité sur la Xbox One, car c’est la base sur laquelle la compatibilité Series X sera construite.
Entre 2013 – lorsque la Xbox One est sur le marché – et l’E3 2015, une équipe interne de Microsoft a relevé la compatibilité ascendante de la Xbox 360 comme un défi. Il est important de souligner ici l’importance de cette entreprise. Ni la Xbox One ni la PlayStation 4 ne sont livrées avec un support de compatibilité matérielle. La PlayStation 3, en revanche, comportait un SoC PlayStation 2 Emotion Engine à part entière, juste pour permettre aux utilisateurs de jouer à leurs jeux PlayStation 2. Sans matériel sur mesure, l’émulation logicielle était la seule voie à suivre. Le projet Fission de Microsoft a tiré parti de l’expertise de développement interne, de la collaboration avec les éditeurs et d’un ensemble d’outils automatisés pour configurer un grand nombre de jeux Xbox 360 sur la Xbox One. Ensuite, Fusion, en tant que projet séparé, a travaillé à la mise en place de jeux Xbox originaux sur la console. Le travail approfondi des équipes Microsoft sur les projets Fission et Fusion est à la base de la rétrocompatibilité Xbox Series X.
Compatibilité Xbox Series X avec les jeux Xbox One
Une grande partie de l’histoire de la compatibilité Xbox Series X – et ce qui compte le plus pour les utilisateurs actuels de Xbox One et Xbox One X – est la façon dont la nouvelle console exécutera les jeux de huitième génération. La promesse de Microsoft que tous les jeux Xbox One fonctionneront sur la série X signifie que toute la bibliothèque Xbox de huitième génération devrait fonctionner sur la série X, dès la sortie de la boîte. Étant donné que la série X et la Xbox One partagent une architecture matérielle x86 commune, le processus réel d’émulation des jeux Xbox One est beaucoup plus simple. Grâce à la rétrocompatibilité au niveau matériel entre le processeur Zen 2 de la série X et le GPU RDNA2 avec la configuration matérielle de la Xbox One, le code de jeu Xbox One peut être exécuté plus ou moins tel quel.
Étant donné que les performances ne sont pas considérablement affectées par l’émulation, Microsoft a pu tirer parti de la marge de performance supplémentaire de la Xbox Series X pour offrir des expériences de qualité remaster dès la sortie de la boîte. Voyons comment cela fonctionne et ce que cela implique.
Activation d’une résolution et de fréquences d’images plus élevées
Microsoft promet une sortie de résolution plus élevée dans tous les domaines et des fréquences d’images plus élevées dans certains titres. Le premier est normal: la Xbox One X exécute les jeux Xbox 360 jusqu’à 9 fois leur résolution native. Ce dernier est beaucoup plus intéressant et va au-delà de ce que nous avons vu de toute solution de compatibilité descendante jusqu’à ce jour.
Le doublement de la fréquence d’images est extrêmement difficile à obtenir grâce à l’émulation logicielle classique pour un certain nombre de raisons. Tout d’abord, l’émulation elle-même est extrêmement intensive sur le processeur. Sur PC et autres plates-formes, les titres intensifs nécessitent un matériel 5 à 10 fois plus rapide que la plate-forme d’origine. Ceci est dû à la complexité qu’implique l’interprétation des instructions d’une architecture matérielle très différente. Dans ce contexte, doubler le framerate des jeux sur Xbox One n’est pas une mince affaire. C’est possible en grande partie parce qu’une couche d’émulation n’est pas vraiment nécessaire: le code Xbox One est prêt à l’emploi sur le matériel Series X.
Étant donné que la série X offre plus de deux fois la puissance du processeur, les jeux qui étaient limités en CPU sur la Xbox One bénéficieront d’une amélioration significative des performances. Les jeux construits autour d’un 30 FPS verrouillé verront probablement beaucoup moins de chutes ci-dessous, pour une expérience plus cohérente. Un certain nombre de titres, en particulier ceux dont la logique de jeu n’est pas liée à la fréquence d’images, offriront en fait des modes 60 FPS ou même 120 FPS sur la Xbox Series X, en fonction de leurs niveaux de performances Xbox One. Il n’est pas clair pour le moment dans quelle mesure les jeux individuels seront améliorés. Cependant, nous recherchons des titres liés au processeur comme Alien: Isolation qui ont le potentiel de fonctionner tellement mieux sur la série X. L’entrée de la franchise Alien en 2014 était extrêmement légère sur les ressources GPU, avec des cartes graphiques comme la GTX 750 Ti capable pour atteindre 60 FPS. Cependant, toutes les versions de console étaient verrouillées à 30 FPS, probablement en raison d’un goulot d’étranglement du processeur.
HDR automatique et reprise rapide: intégration des fonctionnalités de la série X dans des titres plus anciens
La poussée de compatibilité de Microsoft ne se termine pas par des fréquences d’images plus élevées et une sortie de résolution plus élevée. La société promet de mettre en œuvre les fonctionnalités de la série X orientées vers l’avant, notamment la reprise rapide et le HDR automatique.
Auto HDR est une solution intéressante car il semble avoir été conçu avec à la fois la rétrocompatibilité et les titres de la génération actuelle à l’esprit. Auto HDR utilise un algorithme AI qui détecte les informations de luminosité dans l’espace d’écran, puis augmente la luminosité dans les zones appropriées. Auto HDR active le HDR dans presque tous les jeux rétrocompatibles. Nous nous attendons également à ce que la fonctionnalité fonctionne sur les titres de la série X qui ne prennent pas en charge le HDR prêt à l’emploi. Parce que l’algorithme AI est conscient de ce à quoi ressemble la scène, et parce qu’il a apparemment conscience des sources de lumière communes (comme le soleil), Microsoft a été en mesure d’implémenter Auto HDR avec facilité, même dans les précédents jeux Xbox 360 et Xbox originaux qui est sorti avant que le HDR ne soit une chose.
Quick Resume est une autre fonctionnalité de la série X qui arrive également aux jeux rétrocompatibles. Quick Resume enregistre les données de jeu sur le stockage SSD ultra-rapide de la série X, permettant aux utilisateurs de se lancer directement dans l’action sans avoir à gérer d’écrans de chargement supplémentaires.
Conclusion
La rétrocompatibilité de la Xbox Series X est une aubaine pour les utilisateurs qui souhaitent tirer davantage parti de leurs bibliothèques Xbox existantes. Avec des options de fréquence d’images et de résolution améliorées, ainsi que des temps de chargement plus rapides, Microsoft est allé au-delà des attentes.
