Les chercheurs qui ont écrit un article sur la peste sanguine corrompue de World of Warcraft ont établi des parallèles avec la récente épidémie de coronavirus. L'événement historique WoW, qui a commencé après un patch en 2005, s'est propagé dans le monde virtuel de telle manière qu'ils l'ont jugé pertinent pour la modélisation des futures épidémies. Une décennie et demie plus tard, les chercheurs ont naturellement évolué, mais ils continuent de voir des parallèles dans les événements des dernières semaines.
S'adressant à PCGamer, les co-auteurs Docteurs Eric Lofgren et Nina Fefferman ont expliqué comment le virus virtuel a affecté leurs philosophies sur le très réel qui se propage à travers le monde aujourd'hui.
En surface, il existe déjà des parallèles évidents. Bien que la source de Covid-19 ne soit pas un dieu du sang adoré par les trolls, il s'est propagé partiellement à travers les animaux. La peste sanguine corrompue a réussi à décimer les joueurs de bas niveau via une surveillance qui a permis aux chasseurs d'animaux de compagnie de l'emporter en dehors des zones prévues. Tout comme le coronavirus, la peste dans le jeu a principalement touché les membres les plus vulnérables de la communauté, ceux qui étaient de bas niveau. Pour le Dr Feffermen, c'était aussi une leçon sur la façon dont la perception du public peut façonner le cours d'une pandémie.
«Cela m'a amené à réfléchir très profondément à la façon dont les gens perçoivent les menaces et comment les différences dans cette perception peuvent changer leur comportement», dit-elle. «Une grande partie de mon travail depuis lors a consisté à essayer de construire des modèles de construction sociale de la perception du risque et je ne pense pas que j'aurais pu y arriver aussi facilement si je n'avais pas passé du temps à réfléchir aux discussions que les joueurs de WoW ont eues. en temps réel sur Corrupted Blood et comment agir dans le jeu en fonction de la compréhension qu'ils ont tirée de ces discussions. »
Bien qu'il n'y ait eu que quelques cas de propagation intentionnelle de coronavirus, la façon dont les citoyens réagissent aux restrictions gouvernementales et à l'auto-isolement pourrait s'avérer vitale. Nous avons vu des événements de jeu bien-aimés comme E3 2020 et GDC reportés, mais si les participants décidaient de voyager et de faire une grande fête, cela ne servirait à rien. C'est un sentiment dont fait écho le Dr Lofgren:
«Lorsque les gens réagissent aux urgences de santé publique, comment ces réactions façonnent vraiment le cours des choses. Nous considérons souvent les épidémies comme ces choses qui arrivent aux gens. Il y a un virus et ça fait des choses », dit-il. “Mais c'est vraiment un virus qui se propage entre les gens, et comment les gens interagissent et se comportent et se conforment aux chiffres d'autorité, ou non, ce sont toutes des choses très importantes. Et aussi que ces choses sont très chaotiques. Vous ne pouvez pas vraiment prédire «oh ouais, tout le monde va mettre en quarantaine. Ça ira. “Non, ils ne le feront pas.”
Le plus gros point à retenir, semble-t-il, est de se préparer aux bugs, virtuels ou physiques. L'événement de World of Warcraft a pris la base de joueurs par surprise. Pour le coronavirus, nous sommes mieux préparés, mais des épidémies comme celle-ci continueront de se produire.
“Il est difficile, une fois qu'une maladie est vraiment bien établie dans une population, de remettre ce génie dans la bouteille”, prévient Lofgren.
Qu'un jeu vidéo puisse influencer cette préparation est plutôt cool, mais malheureusement, le monde réel n'a pas de restauration de serveur, et les pandémies font plus que simplement entraver votre progression virtuelle. Le travail de chercheurs comme Feffermen et Lofgren pourrait s'avérer vital, mais tout comme WoW, la réaction des gens peut également avoir un impact considérable.
