The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel IV est la dernière entrée de la série et cherche à rassembler les fils d’intrigue laissés en suspens par les entrées principales et les spin-offs précédents. Sentiers de Cold Steel IV commence là où Sentiers de Cold Steel III se termine, réunissant un casting de personnages d’ensemble que ceux qui connaissent la franchise reconnaîtront immédiatement. Avec une histoire qui commente la menace de militarisation et le calcul d’une force impériale, Sentiers de Cold Steel IV cherche à offrir une expérience narrative significative. Cependant, comme pour toute série avec plus d’une poignée de titres numérotés, elle reste en grande partie inaccessible à ceux qui cherchent à se lancer immédiatement.
Je n’en ai jamais joué La légende des héros jeu dans n’importe quelle capacité. J’ai toujours eu un intérêt pour la série, et Sentiers de Cold Steel IV est mon introduction à tout et tout ce que je sais maintenant. Le chargement et la navigation dans le menu Backstory me font immédiatement savoir ce que je fais, et je ne me suis jamais senti aussi dépassé en découvrant une série pendant tout mon temps à jouer aux JRPG. Cette fonctionnalité fonctionne de manière similaire à celles trouvées dans d’autres franchises de longue date, comme Yakuza, mais avec Trails of Cold Steel IV, il y a des informations et puis il y a des informations séquestrées dans l’exposition.
Les portraits de personnages apparaissent avec de brèves descriptions de qui sont ces personnes et comment elles sont parfois liées à d’autres visages dont vous êtes censé vous souvenir, ce que j’ai eu du mal à faire. J’ai l’impression que c’est principalement dû à la conception des personnages La légende des héros la série ne se démarque pas assez pour que je donne un nom à un visage. Ou peut-être que cela a à voir avec le fait que je ne sais pas vraiment grand-chose de ces personnages en dehors de ce que j’ai vécu dans Sentiers de Cold Steel IV?
Cette déclaration en elle-même semble un peu évidente. Commencer par la quatrième entrée d’une série expansive qui échoue sur plusieurs entrées avec une construction du monde et une tradition très complexes n’est pas la meilleure idée. Cependant, il devrait y avoir des moyens d’accessibilité plus importants lorsqu’il s’agit de nouveaux acteurs pour leur présenter ces concepts avec facilité. Sentiers de Cold Steel IV commence par une bonne exposition, s’ouvrant dans une petite ville endormie avec des citoyens qui tournent autour d’une radio pour annoncer des informations sur un événement qui s’est récemment produit, pour apprendre qu’un projet a commencé et qu’une guerre est en cours. Cependant, il semble y avoir quelque chose de plus sinistre caché dans l’ombre de ce qui s’efforce de séparer les pays et leurs peuples. C’est le début d’un fil d’intrigue et de thèmes qui se poursuivent tout au long Sentiers de Cold Steel IV cherche à illustrer les horreurs de la guerre et de la re-militarisation, et comment cela affecte non seulement la distribution des personnages mais les citoyens des factions individuelles.
Cependant, même avec les niveaux d’exposition qui vous sont fournis dans les premières heures du jeu, cela ne semble pas suffisant pour un nouveau venu dans la série. Il y a des cas où les joueurs sont censés connaître des événements spécifiques plus en détail que le synopsis fourni pour saisir pleinement la gravité de la guerre imminente, du conflit et de la résolution éventuelle. Bien que les thèmes soient suffisamment larges pour créer un commentaire semi-efficace, j’ai eu le sentiment que mon expérience aurait été grandement enrichie si j’avais joué les entrées précédentes et eu cette expérience et cette familiarité. Peut-être aussi faire une mention ici de la façon dont la section Backstory n’a pas réussi à offrir cet aperçu? J’avais besoin de cette expérience. J’avais besoin de ces heures et heures de jeu des itérations précédentes que je n’avais pas expérimentées pour en saisir la pertinence.
Ce que le récit m’offrait était quelque chose d’aussi complexe et parfois alambiqué, et c’était plein de tropes et de services de fans qui me mettaient parfois mal à l’aise. Les moments graves ont été compensés par le temps passé dans une source chaude où un personnage cherche à rire, ce qui a complètement détruit mon désir de continuer, même si je savais que je devrais souffrir davantage. Alors que d’autres jeux ont réussi à marcher sur la corde raide d’avoir un service aux fans qui parvient toujours à rester de bon goût, Sentiers de Cold Steel IV n’atteint pas cela. Cela m’a découragé vers des moments du jeu qui étaient autrement «respirants» dans l’histoire. Heureusement, il y a des segments dans le jeu qui offrent des lueurs d’un récit beaucoup plus intéressant et plus fort.
Alerte spoiler: Il y a une scène en particulier où le groupe retrouve finalement un personnage du nom de Ash Carbine. Confronté à Kurt, Randy et Juna, il avoue comment il a été submergé par la haine et a été contraint de commettre un régicide dans un moment émotionnel associé à un excellent doublage. C’est ici que Sentiers de Cold Steel IV brille, et j’imagine que des moments comme celui-ci sont décuplés pour ceux qui connaissent la série. Même avec mes connaissances limitées, des exemples comme celui-ci semblaient crédibles et réels lorsqu’ils étaient associés à la livraison d’un dialogue bien écrit et à une voix de premier ordre en anglais et en japonais.
Cependant, j’ai été moins qu’impressionné par la conclusion. Je veux attribuer mes sentiments à mon manque de connaissances, mais même avec cela à l’esprit, Sentiers de Cold Steel IV avait longtemps dépassé son accueil. La récompense m’a laissé insatisfait et espérant une conclusion plus significative à un récit tellement investi dans la fourniture de commentaires sur la remilitarisation et l’impérialisme. Cependant, je n’ai gagné que la fin normale de Sentiers de Cold Steel IV, et je ne reviendrai probablement pas sur le jeu pour obtenir la vraie fin. Si cette fin ajoute en quelque sorte à l’expérience de Acier froid IV en aucune manière positive, je ne le saurai pas.
J’ai surtout apprécié les moments passés au combat. Bien que le système lui-même soit difficile à maîtriser par rapport aux autres JRPG modernes, c’était comme s’asseoir avec quelque chose du début des années 2000 d’une manière qui me rendait étrangement nostalgique. Sentiers de Cold Steel IV utilise un système de combat au tour par tour qui repose sur l’utilisation d’attaques pouvant effectuer des AoE en ligne droite ou dans des zones spécifiques que vous pouvez déplacer sur le terrain à votre guise. C’est amusant et devient beaucoup plus complexe au-delà de son introduction.
Sorts et certains statuts dans Sentiers de Cold Steel IV sont utilisés via un système appelé Orbment, qui nécessite l’ajout et la gestion de quartz via un système basé sur une sphère. Cela n’a rien à voir avec ce que vous pensez, surtout si vous connaissez la grille de sphères de Final Fantasy X. Au lieu de cela, vous pouvez mélanger et assortir le quartz dans leurs lignes respectives pour ajouter une évasion ou une défense au personnage sélectionné. Il en a fallu un peu pour qu’il se gélifie, mais j’ai fini par l’apprécier un peu. Cela donne de la profondeur, et j’ai été heureux d’apprendre que je pouvais améliorer et améliorer mon quartz pour créer des constructions meilleures ou plus intéressantes.
Cela a pris du temps, cependant, avant que j’aie enfin compris l’essentiel. Trails Cold Steel IV est assailli de menus et de systèmes qui ne reçoivent jamais vraiment une explication appropriée – même avec les didacticiels du jeu. Comme je l’ai déjà mentionné, vous êtes plongé dans le scénario de Sentiers de Cold Steel IV au milieu de quelque chose que je devrais probablement savoir ou déjà comprendre. Le jeu rend cela très clair à presque tous les égards et lorsque j’ai ouvert mon menu pour la première fois, je n’avais aucune idée de ce que je devais regarder en premier ou des statistiques à prioriser. Cela ne veut pas dire que je n’ai pas pu comprendre les choses, mais j’ai surtout appris en faisant.
La tactique et le mouvement sont tout aussi importants que les passifs et les sorts. Vous pouvez lier des personnages entre eux pour utiliser les capacités de liaison via le menu Tactique. En assignant des personnages à un partenaire, cela ouvre un autre ensemble de compétences que vous pouvez utiliser au combat, ce qui ajoute une autre couche de complexité. Heureusement, les tutoriels sont accessibles à tout moment via le menu principal, donc même si j’oubliais quelque chose, je pourrais rapidement revenir en arrière.
Et cela fait partie de ce qui m’a rappelé JRPG des époques précédentes. Ce n’était pas seulement le mouvement des personnages, qui pouvait parfois sembler lent, c’était la présentation générale. Les sons du menu m’ont rappelé les itérations précédentes du Contes série (même si ces deux franchises ne peuvent être comparées au-delà de cela), et l’interface utilisateur rappelle ces jeux du milieu des années 2000 que j’ai adorés. La même chose peut être dite pour la musique, qui sonne bien et a le même genre d’attrait.
Les fonctionnalités de qualité de vie incluent un mode haute vitesse que les joueurs peuvent activer et désactiver pour augmenter la vitesse de combat et d’exploration sur le terrain. Personnellement, j’aime des fonctionnalités comme celle-ci, uniquement pour la facilité d’accès en matière de broyage. Ce mode fonctionne même en dehors du combat et permet d’accélérer le processus de conversation avec les PNJ pour acheter des objets ou renforcer le quartz. Une fonction de combat automatique est disponible dans Sentiers de Cold Steel IV aussi, dont j’ai profité. Pour la plupart, la fonctionnalité fonctionne assez bien, et je n’ai jamais eu d’exemples où mon groupe essuyait des combats standard. De plus, la difficulté du jeu peut être modifiée à tout moment, à l’exception de la difficulté Cauchemar. Si certains combats de boss ou donjons sont trop difficiles, ou si vous préférez simplement continuer l’histoire, vous pouvez ajuster la difficulté via le menu système.
Mécaniquement, le jeu fonctionne bien. Cependant, il y a quelques problèmes avec la localisation en ce sens que vous trouverez le mot parfois mal orthographié, un manque de ponctuation et d’autres exemples de ce qui ressemble à une traduction précipitée. Heureusement, NIS of America a publié une déclaration selon laquelle un correctif pour corriger ces erreurs est en cours. Malheureusement, il n’y a pas d’option pour mettre le texte à l’échelle Sentiers de Cold Steel IV, mais l’interface utilisateur est généralement lisible, même lorsque vous êtes assis devant votre téléviseur à une bonne distance.
En ce qui concerne le doublage, les acteurs anglais et japonais font un travail remarquable. Il est honnêtement rare que je joue avec un doublage anglais lorsque je traverse un JRPG, mais j’ai vraiment apprécié les performances en Sentiers de Cold Steel IV tellement que j’ai fini par m’en tenir au doublage anglais. Vous pouvez basculer entre les deux options à tout moment, vous n’avez donc pas à vous contenter de l’une ou de l’autre.
Malheureusement, je ne peux pas recommander ce jeu à quiconque n’a pas eu de contact avec la franchise, car ce n’est pas du tout un excellent point d’entrée. Même les meilleurs moments sont rares. Alors que le système de combat s’engage au début, il perd de son éclat quelque part autour de la barre des quarante heures. J’ai vu tellement de ce que je voulais aimer dans le jeu suspendu devant moi, seulement pour trébucher à travers les actes finaux en me sentant tiède sur toute l’expérience. Je ne savais pas trop à quoi m’attendre, car je n’étais jamais tout à fait sûr de ce que le jeu attendait de moi. En fin de compte, c’est simplement ce que c’est, et c’est un jeu pour seulement son public de retour. Ce jeu est pour les inconditionnels de la série qui apprécieront sans aucun doute le retour au décor familier avec ses personnages complexes et son histoire profondément interconnectée.
The Legend of Heroes: Trails of Cold Steel IV est immédiatement disponible sur PlayStation 4 au Japon, en Amérique du Nord et en Europe. Il apparaîtra sur le système en Australie le 3 novembre 2020. Les versions Nintendo Switch et PC seront lancées en 2021.
