Une bonne extension Sims devrait, à mon avis, offrir l’expérience de base qu’elle promet tout en enrichissant le jeu au sens large. La promesse de Cottage Living est une vie en harmonie avec la nature dans un village de campagne pittoresque, avec des querelles d’excentriques locaux offrant un petit drame doux.
Une telle vie est clairement inspirée de l’idylle rurale anglaise. Henford-on-Bagley est un village de cottages couleur miel et de cabines téléphoniques rouges dans lequel le lieu de rencontre est un pub, pas un bar. C’est le portrait craché de la jolie ville presque écoeurante de Bradford on Avon, qui se trouve à peine à 30 minutes en voiture des bureaux de PCGamesN, c’est donc un régal personnel de jouer quelque chose si près de chez soi. Évidemment, tous les éléments de cette esthétique, des toits de chaume aux vestes en tweed pour vos Sims, sont prêts à être utilisés dans vos propres créations.
Je lance un nouveau Sim (Rich Samson, mon alter ego hippie) et lui donne la nouvelle aspiration, Country Caretaker, qui est essentiellement une quête qui vous guide à travers toute l’extension. Henford a deux maisons de départ, dont l’une – dans un bel endroit isolé près d’une cascade – est pleine d’animaux à la fois sauvages et domestiqués, et l’endroit idéal pour commencer. L’achat vide le compte de Rich, jusqu’à ce qu’un autre nouveau Sim nommé Tommy Largesse emménage et parte immédiatement, oubliant d’emporter son argent de départ de 20 000 $ avec lui. Réapprovisionné, je fais un petit remodelage léger pour accueillir à la fois une vache et un lama, et me lance dans ma vie du jardin à la table.
Je me souviens avoir été béni lorsque le chat de mon partenaire, Spike – qui, m’a-t-on assuré, ne s’entend généralement pas avec les hommes – s’est glissé jusqu’à mes chevilles pour la première fois et a ronronné. Il y a quelque chose de très émouvant dans l’innocence et l’imprudence avec lesquelles un animal peut sembler donner son affection. Les Sims sont parfois présentés comme un simulateur de vie, alors qu’en réalité, il s’agit d’un simulateur de rêve éveillé : les amoureux des animaux pourraient parfois souhaiter que leurs animaux de compagnie expriment davantage ce que nous aimerions tous supposer être leur véritable affection pour nous. Cottage Living répond à ce souhait.
Les lapins s’assoient sur leurs pattes arrière, le nez se contracte et de grands yeux brillants brillent, alors qu’ils vous offrent des graines rares. Les renards gazouillent et acquiescent raisonnablement lorsqu’on leur demande de ne pas harceler vos poulets, qui gloussent et rebondissent lorsqu’on leur demande s’ils « prévoient un poulailler ». Les vaches et les lamas se blottissent contre leur gardien, souriant d’une manière qui est juste le bon côté de sain vs énervant. Les animateurs de ce DLC ont fait un travail remarquable dans tous les domaines, et les amoureux des animaux se fondront régulièrement dans des flaques de boue chaude et collante à leur bureau.
Tout est très Stardew Valley
Cette représentation bénigne de notre relation avec le soi-disant « élevage » est tout à fait conforme à la version idéalisée de la vie moderne qui est le stock commercial des Sims, et qui s’étend à leur monétisation. Si vous voulez vivre de la terre, il n’y a pas de nouvelle carrière agricole – vous faites simplement le travail, arrosez et désherbez vos cultures, nourrissez vos animaux et nettoyez leurs hangars. Vous récolterez et vendrez du lait de vache, de la laine de lama et des œufs de poule, et pourrez augmenter leur qualité en donnant à vos animaux des friandises spéciales. Les plus rares d’entre eux demanderont du travail pour être découverts ou débloqués, mais c’est le moyen de gagner finalement de l’argent décent.
Le côté moins inoffensif de l’agriculture est une réalité que Cottage Living contourne soigneusement. Vous pouvez vendre vos animaux pour de l’argent, mais vous pouvez également les « échanger » contre de la viande, auquel cas ils se retourneront simplement et entreront dans leurs étables, pour ne jamais réapparaître. Plus tard dans la journée, ils seront livrés soigneusement à votre porte dans un sac, vous laissant imaginer les lames vrombissantes et dégoulinantes qui, je suppose, sont installées au plafond desdits hangars.
Vous pouvez « échanger » des animaux contre de la viande pour vous les faire livrer soigneusement dans un sac, vous laissant imaginer comment ils y arrivent
Encore une fois, personne ne s’attend à ce que les Sims de tous les jeux dépeignent réellement la boucherie, mais cela soulève toujours un sourire ironique comme métaphore de la façon dont nous assainissons ce processus pour nous-mêmes dans la vraie vie. Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour lire Cottage Living comme une satire involontaire dans de tels moments.
Vous pouvez élever la flore ainsi que la faune, avec deux nouveaux types de cultures à entretenir. Les cultures surdimensionnées, comme les citrouilles et les pastèques, mettent une semaine à pousser et peuvent ensuite être vendues, avec de meilleurs engrais et des compétences de jardinage plus élevées conduisant à des produits plus précieux. Les arbres fruitiers et les petites cultures comme les épinards et les champignons poussent perpétuellement – chaque plante « évolue » en qualité au fur et à mesure que vous en prenez soin. Vous les récolterez à intervalles réguliers et gagnerez plus d’argent à mesure qu’ils s’amélioreront, avec des parcelles de plantes de haute qualité produisant un joli filet de revenu régulier. C’est très Stardew Valley.
Mettez tout cela ensemble et s’occuper d’une ferme de taille décente remplit facilement une journée de travail, au point où cela devient un peu fastidieux après que le charme de ces premières interactions avec les animaux s’estompe. Mais tu ne avoir s’engager pleinement dans la vie agricole. Vous pouvez simplement ajouter un hangar à lamas à votre jardin à Willow Creek, ou une serre avec quelques potagers, et donner à un conjoint au pouce vert un concert à côté pendant que son partenaire travaille de neuf à cinq. De cette façon, Cottage Living enrichit de manière transparente le reste du jeu bien mieux que, disons, Snowy Escape, et bénéficie à son tour de ses propres synergies. La compatibilité avec Eco Lifestyle est évidente, et naturellement Henford prend en charge le système environnemental de cette extension.
Ceux qui veulent devenir entièrement autonomes ont un tas de nouvelles incitations intéressantes. Cottage Living ajoute des défis de lot (par opposition aux traits de lot), qui donnent diverses difficultés à surmonter. Les simmers engagés seront heureux d’apprendre que le défi Simple Living supprime le soi-disant « réfrigérateur magique », vous obligeant plutôt à le remplir avec les ingrédients nécessaires avant de pouvoir préparer un repas. Vous pouvez les faire livrer via un service d’épicerie, ou les cultiver vous-même, et une qualité de repas de premier ordre (même si vos compétences culinaires sont nulles) est votre récompense.
Le trait Enthousiaste des animaux donne de nouvelles interactions avec les animaux et une humeur énergique pour les explorer, ce qui facilite un peu les soins. L’autre nouveau trait de Cottage Living est l’intolérance au lactose, et bien qu’il soit agréable d’avoir cette restriction alimentaire particulière représentée, les effets du trait n’atteignent pas largement et sont finalement restrictifs, il n’est donc pas particulièrement tentant par rapport à ceux qui en font plus pour définir un Sim. personnalité. Je suis donc encore une fois déconcerté par la décision de passer de cinq traits par Sim à trois dans Les Sims 4.
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Le seul élément de Cottage Living qui m’a laissé un peu froid, c’est de faire des courses pour les locaux. Être invité à parler à des gnomes ou à plonger dans la vie romantique d’étrangers est une belle représentation des excentricités et des drames d’un petit village, et tisse déjà une tapisserie plus riche que celle qui existe dans toutes les autres communautés du jeu, mais au-delà de cela, il y a peu de raisons être impliqué. Les récompenses pour ces courses comprennent un filet de simoleons et un mélange de différentes ressources (par exemple, aliments pour animaux, semences de cultures, etc.). C’est peut-être un chemin vers certaines fournitures haut de gamme, mais sans aucune idée de cela et des récompenses assez ternes au début, cela ressemble un peu à une perte de temps. Cependant, vous pouvez obtenir plus de kilométrage si vous recherchez Les Sims pour raconter plus d’histoires.
Cottage Living est certainement l’une des meilleures extensions des Sims 4. Les nouvelles plantes et animaux sont brillamment réalisés à la fois esthétiquement et en tant que systèmes pour enrichir le jeu, auxquels vous pouvez vous engager sans réserve dans le cadre de la vie rurale dans la charmante ville de Henford, ou au coup par coup aux côtés des ménages existants dans d’autres communautés. Si vous aimez le look country anglais, si vous aimez jouer le rôle d’un fermier ou si vous voulez simplement un lama amical dans votre jardin, vous ne serez pas déçu.
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