L’IGDA critiquée pour la gestion de la controverse sur le harcèlement présumé

L’International Game Developers Association (IGDA) a été critiquée pour sa gestion d’une récente controverse sur le harcèlement.

Le mois dernier, un rapport de GamesIndustry.biz a émergé qui a affirmé que l’IGDA avait mal géré de nombreuses plaintes officielles contre sa propre présidente du groupe d’intérêt spécial Women in Games, Jennifer Scheurle, qui a démissionné l’année dernière après des allégations d’abus.

En 2019, un groupe de développeurs a déposé une plainte auprès de la Fondation IGDA, l’aile caritative de l’organisation, qui alléguait une «histoire de tromperie, d’intimidation, de diffamation et d’abus», dans un document de 16 pages décrivant le comportement présumé de Scheurle. L’IGDA a déclaré qu’elle avait précédemment mené une enquête sur les allégations, mais a conclu qu’il n’y avait pas de « preuve convaincante d’actes répréhensibles ».

Jen MacLean, directrice exécutive de l’IGDA et de la Fondation IGDA jusqu’en avril 2019, aurait encouragé le groupe de 11 plaignants à déposer la plainte officielle, ce qu’ils prétendent avoir fait en 2019, produisant le document de 16 pages.

Comme l’a noté GamesIndustry.biz, le code de conduite de la Fondation IGDA stipule explicitement qu’un comportement inacceptable comprend « une conduite intimidante, harcelante, abusive, discriminatoire, désobligeante ou dégradante ». Sur la base de ce qui a été décrit dans la plainte de 2019, Scheurle aurait eu un comportement intimidant et dégradant, notamment en acceptant un travail à crédit qui n’était pas le sien. Cependant, la plainte a été rejetée par le groupe, affirmant qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves.

Puis en 2020, un groupe de 14 plaignants et six alliés a déposé une plainte contre Scheurle spécifiquement auprès de l’IGDA, alors dirigée par la directrice exécutive Renee Gittins, cette fois avec un document de 34 pages. Ce document alléguait « de multiples chefs d’accusation d’abus personnels et de manquements professionnels commis par Scheurle entre la période de 2017 et 2020 ».

Selon la politique de l’IGDA pour répondre aux plaintes de harcèlement, l’organisation enquêtera sur les incidents « commis par ou envers un employé, un membre du personnel, un membre du conseil d’administration, un chef de chapitre/SIG de l’IGDA, un bénévole ou un membre général de l’IGDA », ou si « L’incident s’est produit lors d’un événement, d’un rassemblement ou d’un atelier affilié à l’IGDA – en ligne ou en personne. »

La politique explique également le processus que l’IGDA doit suivre, qui comprend un processus en sept étapes. Au fur et à mesure que les allégations augmentaient, Scheurle a été retirée de la considération pour un prix Game Dev Hero 2020, ainsi que pour l’inclusion dans la Future Class of 2021 des Game Awards, avant que Scheurle ne quitte finalement son poste de présidente de l’IGDA en septembre 2021.

Je suis désolé que cela ait pris si longtemps. Je voulais prendre suffisamment de temps pour considérer toutes les personnes touchées par la situation. pic.twitter.com/4Rdd7xxtrS

– Jennifer Scheurle (@Gaohmee) 16 septembre 2021

Lorsque Scheurle a quitté son poste de présidente en septembre, elle a publié une déclaration sur Twitter. « Dans le cadre de ce en quoi je crois, j’agirai conformément aux souhaits des personnes à qui j’ai fait du mal », écrivait Scheurle à l’époque. « Quelle que soit leur décision de rejeter les réclamations contre moi, je quitterai immédiatement la présidence de l’IGDA WIG SIG car j’ai l’impression d’avoir trop perdu la confiance de la communauté. » Scheurle s’est également excusée pour « tout mal » qu’elle a causé à Noni, l’une des accusatrices de Scheurle.

Les plaignants ont affirmé qu’ils n’avaient reçu aucun suivi de l’IGDA concernant leur plainte, ce qui est censé être une violation des étapes décrites dans sa politique de «réponse aux plaintes de harcèlement». Des mois après le dépôt de la plainte, les plaignants affirment avoir reçu un dernier e-mail indiquant que l’IGDA ne prendrait aucune mesure, sans expliquer pourquoi il en est venu à cette décision.

Un développeur interviewé par GamesIndustry.biz car le rapport a ressenti de la frustration quant à la façon dont toute la situation a été gérée, en disant: «C’est frustrant parce que ce groupe est la chose la plus proche d’un syndicat ou d’un défenseur que beaucoup de gens ont dans l’industrie des jeux, mais ils ne semblent souvent pas être agir avec l’intérêt des développeurs individuels, marginalisés et à risque à cœur.

Maintenant, l’écrivain de Santa Monica, Alanah Pearce, a publié une vidéo YouTube sur sa propre chaîne appelant à plus d’attention sur l’histoire, ainsi qu’une réponse appropriée de l’IGDA. « Je n’essaie pas de fermer l’IGDA », a déclaré Pearce. « Je pense que ce qu’ils font est important, mais je pense qu’ils doivent être tenus responsables pour s’assurer qu’ils font leur travail correctement. »

L’IGDA a mis à jour son code d’éthique en janvier de cette année et a également formé un comité d’éthique pour enquêter sur des plaintes similaires à l’avenir, mais n’a toujours pas répondu correctement à l’une des plaintes concernant Scheurle.

NME a contacté l’IGDA pour commentaires et a reçu la réponse suivante :

« Dans l’une de nos récentes enquêtes éthiques, nous avons examiné les documents qui nous ont été soumis et mené un entretien avec l’accusé avant de conclure qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves d’actes répréhensibles. Cette approche n’a pas respecté la «Politique de l’IGDA pour répondre aux plaintes de harcèlement» établie en avril 2018, car nous nous sommes appuyés sur des déclarations écrites et n’avons pas mené d’entretiens individuels avec les témoins nommés dans les documents.

«Nous nous excusons de ne pas avoir fourni un soutien et une communication appropriés à tous ceux qui ont de sérieuses préoccupations. C’est l’une de nos principales priorités que tous nos membres sentent que leurs préoccupations seront traitées de manière appropriée. En tant que leader des normes de l’industrie du jeu, nous devons respecter nos propres politiques pour donner le bon exemple.

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