Je l’admets : lorsque EG7 a acquis Daybreak en 2020, j’étais très dédaigneux du rapport qui mentionnait une édition console pour Seigneur des anneaux en ligne. J’ai pensé que c’était juste un gros discours d’une entreprise essayant de justifier la baisse de 300 millions de dollars sur un achat impulsif près de la caisse du magasin.
Mais le mois dernier, nous avons reçu le rapport des investisseurs d’EG7 pour le troisième trimestre 2021, et vous ne le sauriez pas, mais cette console est toujours mentionnée comme un projet à « moyen terme » pour l’entreprise aux côtés d’une refonte graphique et d’une sorte de mise à jour de l’expérience utilisateur . Je ne peux donc plus être dédaigneux – il est grand temps que nous donnions sérieusement l’idée d’une édition console de LOTRO une certaine pensée. Est-il possible? Est-ce sage ? Tout cela n’est-il que du battage médiatique et de la fanfaronnade ?
Commençons par regarder le libellé exact du rapport, que j’ai republié là pour la postérité. Postérité. Euh, ignore-moi. Après la douche LOTRO avec du soleil et des fleurs, EG7 écrit : “Avec la nouvelle série de streaming d’Amazon basée sur l’IP du Seigneur des Anneaux, Daybreak investit dans une refonte majeure pour mettre à niveau les visuels, moderniser l’expérience et sortir sur console.”
Mon interprétation est la suivante : « Amazon est sur le point de faire du Seigneur des Anneaux une adresse IP à nouveau chaude lorsqu’il lancera sa série télévisée, et nous nous sentons donc justifiés de verser de l’argent dans notre ancien MMO basé sur cette IP qui, par coïncidence, est le seul sur le marché.
Nous obtenons alors trois initiatives : une refonte visuelle « majeure » (ce qui est à deviner, en fonction de la difficulté de refaire complètement chaque élément artistique de ce jeu), une expérience modernisée (encore une fois, quelle qu’elle soit) et une version sur console. Vous remarquerez qu’il y a un manque de détails plus spécifiques, tels que ce que tout cela représente réellement, quelles consoles LOTRO serait développé pour, un calendrier, et ce que « investir » signifie en termes de budget et de main-d’œuvre supplémentaire.
Maintenant, c’est tout EG7 qui dit cela. Standing Stone Games, depuis la transition vers les nouveaux propriétaires, a toujours été timide à ce sujet – ni confirmant ni niant. À plusieurs reprises lors de diffusions en direct, les représentants de SSG diront soigneusement des choses comme : « Eh bien, c’est ce qu’ils publient, et nous ne pouvons pas le commenter. Mais voici ce que nous faisons dans le jeu en ce moment… »
Si c’est une chose réelle dans les travaux, la lettre du producteur de l’année prochaine serait le moment idéal pour le confirmer du point de vue du studio. Sinon, nous nous retrouvons avec les propriétaires qui disent que c’est le cas sans que le studio les sauvegarde pour une raison quelconque.
L’idée que Daybreak investisse davantage dans LOTRO sonne vrai pour moi, au moins. Nous avons vu l’embauche d’un producteur et d’ingénieurs, des offres d’emploi pour plus de postes et des mentions du producteur exécutif sur la façon dont une meilleure technologie de serveur est (ou a été) achetée. Ensuite, à la page 7 du rapport EG7, nous obtenons cette mention sous le résumé pour le Piranha de MechWarrior 5 : pour le groupe comme le Seigneur des anneaux en ligne mettre à jour.”
Pour me mettre sur un très long membre, quelque chose se passe pour LOTRO. Ouais. Je me sens à l’aise de dire ça.
En me concentrant sur le sujet d’une éventuelle édition du jeu sur console, mon esprit revient à bon nombre des préoccupations que j’avais l’année dernière. Ce MMO est sur un cadre plus ancien qui n’a pas été conçu dès le départ pour être compatible avec les consoles (comparé à, disons, FFXIV ou ESO), il faudra donc l’adapter. Il est peut-être trop vieux pour travailler sur une console, point final. Il aura besoin d’une sorte de support de contrôleur qu’il n’a pas et d’un moyen de réduire une interface utilisateur complexe et fastidieuse à quelques sticks analogiques et à une poignée de boutons.
C’est là que je pense que la partie « moderniser l’expérience » entre en jeu. Ma théorie de travail ici est que les trois éléments énumérés par EG7 font partie d’un projet interconnecté – un projet à apporter LOTRO jusqu’à se former visuellement et dans son interface utilisateur afin qu’il puisse être mis sur console sans être un désastre brûlant.
L’interface utilisateur est très grinçante à ce stade, ce qui pourrait nécessiter une refonte. Et en fait, Standing Stone Games a confirmé qu’une sorte de travail d’interface utilisateur est en cours, donc cela suit. Si nous voyons cela se produire réellement, en particulier d’une manière qui permettrait la prise en charge du contrôleur, alors je passerai du « scepticisme extrême » à « l’attention à contrecœur ».
Veuillez noter que personnellement, je n’ai rien contre le fait d’apporter LOTRO aux consoles, à condition que cela ait été fait d’une manière qui n’obtiendrait pas de SSG et que le jeu ait ri hors de la ville. Bien sûr, théoriquement, cela pourrait être une aubaine pour le jeu, surtout si cela peut être fait à temps pour capitaliser sur la série Amazon. Une nouvelle vague de joueurs pourrait profiter au jeu dans son ensemble, mais vous voudriez supprimer autant d’obstacles importants que possible à leur maintien – des obstacles tels qu’un modèle commercial désordonné, des visuels vieillissants et un interface utilisateur intuitive.
Alors, allez-y, EG7 et Daybreak. J’adore ce jeu et je ne vais pas vous combattre si vous voulez dépenser de l’argent pour l’améliorer et élargir son public. Je n’ai aucune idée de l’ampleur d’un projet, mais je soupçonne qu’il est plutôt substantiel, il y aurait donc une attente substantielle pour un bon retour sur cet investissement.
À la fin de la journée, cependant, il y a beaucoup trop de questions et beaucoup trop peu de communication sur ce sujet pour tirer des conclusions fermes. Cela ne nous empêchera pas de spéculer sur un avenir où vous pourriez ramasser LOTRO sur Switch, Xbox ou PlayStation, n’est-ce pas ?
