L’Urbz est un jeu qui a échappé à la plupart des gens à qui j’en ai parlé. Étrange spin-off de la série Les Sims, le jeu a fait son chemin sur GBA, GameCube, PS2, Xbox et Nintendo DS en 2004. Le titre de simulation a 18 ans aujourd’hui, et je suis toujours perplexe quant à la façon dont plus de gens ont ‘t joué à un moment ou à un autre.
Ce qui rend également The Urbz bizarre, comme c’est le cas avec quelques autres titres de la série Les Sims, c’est que la console et les jeux portables sont différents. Maintenant, quelle que soit la version à laquelle vous avez joué, les deux versions du jeu s’avèrent plutôt loufoques. Ce sont des jeux que je regarde avec émotion, et je ne sais pas pour vous, mais les jours où Maxis produisait des retombées distinctes dans la série me manquent. La version portable des Sims 2 avait l’une des histoires les plus captivantes de tous les titres Les Sims – et n’oublions pas Les Sims Naufragés, MySims et même Les Sims Bustin’ Out.
Je veux dire, la bande originale de la version console de The Urbz est littéralement la musique des Black Eyed Peas traduite en Simlish. Le groupe lui-même est également apparu en tant qu’invités dans le jeu. Est-ce que je viens de jouer à cela par chance en tant qu’enfant ennuyé, avec un intérêt avide pour Les Sims? J’aurais pu jurer que les Black Eyed Peas étaient à la mode quand j’étais enfant… ou peut-être que j’avais mauvais goût.
Quoi qu’il en soit, ce qui se passe dans la version console de The Urbz, c’est que les Black Eyed Peas arrivent et vous aident gentiment à entrer dans un club. Vous êtes nouveau à Simcity, vous venez de fuir le nid, et le club a décidé qu’il n’aimait pas vos mouvements de danse. Mais cela n’a pas d’importance, car les Black Eyed Peas sont là. Après cela, vous vous liez d’amitié avec la personne la plus populaire de la ville, Darius, et battez des méchants. Le reste appartient à l’histoire.
En fin de compte, lorsque vous ne vous occupez pas des besoins de votre Sim, vous passez le plus clair de votre temps dans The Urbz à socialiser ; vous voyagez dans chaque zone de Simcity pour rencontrer chacune de ses cliques respectives, les chatouillant dans la soumission (littéralement, parfois) et leur forçant votre amitié. En d’autres termes, les Sims de The Urbz ne semblent pas trop se soucier de l’espace personnel, et vous finissez par être la vie de la fête.
Une fois que vous vous êtes lié d’amitié avec chaque groupe social et que vous avez banni trois méchants qui faisaient des ravages dans la ville, il n’est pas surprenant que tout le monde vous aime et que vous soyez la nouvelle star de SimCity. Darius remet alors la clé de son penthouse, et ça y est, vous avez atteint un sommet.
Quant à la version portable du jeu, elle devait agir comme une suite à la sortie GBA de The Sims Bustin ‘Out. Malheureusement, celui-ci ne comportait pas The Black Eyed Peas, mais vous pouvez vous retrouver avec une grande statue de vous-même en cours de construction à la place; Je dirais que c’est tout aussi cool.
La version portable de The Urbz est une expérience plus linéaire, dans laquelle vous suivez une histoire beaucoup plus compliquée qui implique de contrecarrer le capitalisme et le voyage dans le temps. C’est génial, le style pixel art de celui-ci tient toujours à ce jour, et je le recommanderais toujours si vous avez un NDS ou un GBA qui traîne quelque part.
Les similitudes entre les versions portable et console du jeu résident dans la socialisation et la popularité, qui est un thème primordial dans de nombreux titres Les Sims (à l’exception de The Sims Castaway, où la socialisation est, comme on pouvait s’y attendre, difficile à trouver). Alors que l’histoire de la version portable est certainement plus linéaire et détaillée – et vous fait rencontrer des méchants encore plus inoubliables tels que Urangoo McBain, Kiki Blunt et Harry Snivel – il s’agit toujours de s’intégrer, de gagner la confiance des Sims et de se lier d’amitié près tout le monde dans cette ville. Vous pouvez également avaler des épées, danser sur un tapis de danse et faire bouillir la pisse des ennemis avec des bombes puantes. Je ne plaisantais pas quand j’ai dit que ce jeu était complètement bizarre.
En conséquence, vous tombez dans un plan visant à éliminer le capitalisme – en utilisant le voyage dans le temps – que la plupart des jeux éviteraient probablement. Mais c’est l’Urbz, et rien n’est trop pour un Sim solitaire loin de chez lui. En fin de compte, vous devenez le héros de la ville, sauvant la King Tower de Simcity de Daddy Bigbucks et vous assurant une place de respect dans le cœur de tous les Sims que vous avez rencontrés jusqu’à présent. C’est là qu’intervient la grande statue de votre Sim.
Cela ne devrait vraiment pas vous surprendre que la série Les Sims dans son ensemble soit une satire de la culture de consommation. Mais cela n’est jamais plus évident que dans L’Urbz. Avec la culture de consommation soutenue par l’argent et le matérialisme, il n’est pas surprenant que Daddy Bigbucks cherche à revendiquer le pouvoir sur la ville dans une prise de contrôle immobilière. Ou lorsque des méchants comme Urangoo McBain volent des fonds et des capitaux à l’ouvrier. L’Urbz donne en fait au joueur la possibilité de s’élever contre la culture de consommation, et cela nous ouvre même la voie pour examiner les contre-cultures à travers la société également, et comment elles fonctionnent.
Qui aurait pensé que L’Urbz finirait par être une grande leçon de sociologie ? Pour un spin-off de la série Les Sims, il y a beaucoup à retenir de The Urbz et de toute la socialisation que vous êtes obligé de faire afin de mettre en œuvre un changement social significatif.
Vous pouvez prendre le jeu avec un grain de sel et le voir comme une version urbaine plus farfelue des Sims 1 et 2. Ou, vous pouvez regarder le jeu à travers une lentille plus sociologique et voir que The Urbz peut réellement nous apprendre un leçon à moitié décente sur l’importance de la contre-culture et sur la façon dont la société dominante en a besoin pour tenir compte des paradigmes sociaux incontestés. L’Urbz, peut-être, est un regard essentiel sur le monde des Sims – la saleté sous les ongles d’un monde que nous ne voyons pas dans les banlieues soigneusement organisées et les utopies communes des suites.
Quoi qu’il en soit, The Urbz doit être la meilleure approche de Maxis pour faire une satire de la société. Mais je ne suis pas sûr de ce que The Black Eyed Peas avait nécessairement à voir avec tout cela.
