Sorti le 17 octobre sur Steam, Mask Quest est un jeu de plateforme dans lequel vous maintenez enfoncé et relâchez un bouton pour remplir les poumons de votre personnage tout en évitant les matraques de police, les balles, les grenades à gaz et les drones. Si vous négligez de le faire, vous ferez éclater vos sabots. C’est le genre de folie mécanique que vous associeriez à Peter Molydeux, mais dans ce cas, c’est tout l’excellent travail du développeur increpare de Stephen’s Sausage Roll et du développeur Quadrant undef. Les développeurs ont en quelque sorte obtenu 50 niveaux de cette prémisse mème, et cela ressemble à un hop-and-bopper assez élaboré avec des connotations politiques moins joyeuses. Voici la bande-annonce.
Donc, ces complexités. D’après ce que je peux glaner, les niveaux évoluent au-delà de la vanité initiale « faites ce que vous faites dans la plupart des jeux de plateforme + n’oubliez pas d’inspirer/expirer », avec des configurations qui font du mécanisme de respiration plus une fonctionnalité qu’une contrainte. Par exemple : vous pouvez expirer pour éloigner les drones quadrirotor avant qu’ils ne vous fassent tomber des échelles, et souffler sur les voiles pour les gonfler. Il y a un moment où il semble que vous expulsez de l’air pour modifier votre masse et tomber à travers des surfaces. Il y a aussi le risque d’hyperventilation, qui vous oblige apparemment à préserver le rythme de votre respiration, même si votre environnement est frénétique : respirez trop vite et vous viderez votre jauge de dioxyde de carbone.
Quant aux connotations politiques : 1) votre objectif est, comme vous vous en doutez, de trouver un masque qui soit « épuisé partout ». Cela ressemble à une allusion à la politique « post » pandémique et à l’attente selon laquelle les personnes cliniquement vulnérables doivent désormais veiller à leur propre protection, sans le soutien de l’État. Et 2) votre personnage est noir, vos ennemis semblent tous être des flics, et la mécanique du souffle peut faire référence au meurtre d’Eric Garner. Je suis probablement en train d’atteindre horriblement tout cela, ou au mieux, de déterrer le sous-texte de manière grumeleuse.
Pour des raisons connues d’eux seuls, les développeurs ont localisé Mask Quest en latin, une langue « morte », et Toki Pona, que Wikipédia appelle « un langage philosophique et artistique construit connu pour son petit vocabulaire, sa simplicité et sa facilité d’acquisition ». conçu par la linguiste canadienne Sonja Lang au tournant du millénaire. Tout cela s’inscrit parfaitement dans l’excentricité des créations passées d’Increpare, que vous pouvez découvrir ici.