Pour célébrer le 20e anniversaire de la Xbox, Dina Bass de Bloomberg a mené une série d’interviews sur la naissance de la console d’origine. Il s’agissait en partie de découvrir les plans de Microsoft en matière de partenariats et d’acquisitions. Il s’avère que la société a non seulement rencontré des sociétés telles que Konami et Tecmo pour discuter de la mise en place de jeux sur le système, mais Microsoft a également exploré la possibilité d’acquérir Nintendo, Square, EA et Midway. Bien que les réponses varient, la réponse dans beaucoup de ces cas était essentiellement «Non».
Dans la partie de l’histoire consacrée aux acquisitions potentielles de Microsoft, le chef du développement commercial Bob McBreen, le directeur des relations avec les tiers Kevin Bachus et l’ancien président et chef de la direction Steve Ballmer ont passé en revue les refus. Les efforts ont commencé avec EA, qui a dit non. Ensuite, Microsoft s’est tourné vers Nintendo à propos de cette possibilité, ce qui a également abouti à un «non». Lorsque des représentants de Square ont été approchés, Microsoft a appris que l’offre était trop faible.
Voici la déclaration sur le pitch de Microsoft et de Nintendo que Bachus a fait à Bloomberg:
Steve [Ballmer] nous a fait aller rencontrer Nintendo pour voir s’ils envisageraient d’être acquis. Ils ont juste ri de leurs fesses. Par exemple, imaginez une heure où quelqu’un se moque de vous. C’était un peu comment cette réunion s’est déroulée.
Bloomberg a également contacté le président de Nintendo of America, Howard Lincoln, au sujet de la réunion. Sa réponse a été la suivante:
Nintendo ne parle pas de discussions confidentielles avec d’autres entreprises. En tout état de cause, rien de ces discussions n’est venu.
Voici le compte rendu de McBreen de la réunion de Microsoft avec Square.
Nous avions une lettre d’intention pour acheter Square. Début novembre 1999, nous sommes allés au Japon. Nous avons eu un de ces grands dîners avec leur PDG et Steve Ballmer. Le lendemain, nous nous sommes assis dans leur salle de conférence et ils ont dit: «Notre banquier aimerait faire une déclaration.» Et en gros, le banquier a déclaré: «Square ne peut pas conclure cet accord car le prix est trop bas.» Nous avons fait nos bagages, nous sommes rentrés chez nous, et c’était la fin de Square.
Bien que ces acquisitions ne se soient pas bien déroulées, l’article mentionne à quel point le ramassage de Bungie s’est bien passé pour Microsoft.
Au cours des dernières années, Microsoft a réalisé un certain nombre d’acquisitions de renom. Il a repris inXile Entertainment et Obsidian Entertainment en novembre 2018, par exemple, et Bethesda en septembre 2020.
La Xbox originale a été lancée en Amérique du Nord le 15 novembre 2001. Elle est apparue dans le monde entier en 2002.
