Le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft fait l’objet d’un examen minutieux par les organismes de réglementation du monde entier, notamment la CMA britannique, l’Union européenne et la FTC américaine qui approfondissent l’accord par crainte de son impact sur la concurrence sur le marché. Plus précisément, Sony est devenu l’un des plus grands opposants à l’accord, la société ayant fréquemment exprimé ses inquiétudes quant au potentiel de Appel du devoir devenant finalement exclusif à Xbox.
Microsoft, cependant, a franchi une autre étape dans sa tentative d’apaiser ces inquiétudes. Dans un article d’opinion publié sur le Wall Street Journal, le président de Microsoft, Brad Smith, a confirmé les détails d’un rapport récent, qui affirmait que la société avait proposé un accord à plus long terme à Sony qui s’engagerait à garder Appel du devoir sur PlayStation pour les dix prochaines années.
« Sony est devenu l’objecteur le plus bruyant. Il est aussi enthousiasmé par cet accord que Blockbuster l’était par la montée en puissance de Netflix », écrit Smith. “Le principal risque anticoncurrentiel potentiel supposé soulevé par Sony est que Microsoft cesserait de fabriquer Appel du devoir disponible sur PlayStation. Mais ce serait économiquement irrationnel. Un élément essentiel d’Activision Blizzard Appel du devoir les revenus proviennent des ventes de jeux PlayStation. Compte tenu de la popularité du jeu croisé, il serait également désastreux pour le Appel du devoir franchise et Xbox elle-même, aliénant des millions de joueurs.
“C’est pourquoi nous avons proposé à Sony un contrat de 10 ans pour fabriquer chaque nouveau Appel du devoir sortie disponible sur PlayStation le jour même de son arrivée sur Xbox. Nous sommes disposés à fournir le même engagement à d’autres plates-formes et à le rendre légalement exécutoire par les régulateurs aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l’Union européenne. Microsoft a pris un engagement similaire auprès de la Commission européenne lorsque nous avons acquis LinkedIn en 2016, garantissant l’accès aux technologies clés pour les services concurrents.
Plus tôt dans l’année, le patron de Xbox, Phil Spencer, a révélé que Microsoft avait proposé un accord similaire à Sony, bien que le PDG de PlayStation, Jim Ryan, ait déclaré dans une réponse peu de temps après que l’accord ne s’étendait que sur trois ans au-delà de l’accord existant entre Sony et Activision (qui se poursuivrait jusqu’à 2025), et a donc été jugée insuffisante. En octobre, il a également été signalé que Ryan s’était « personnellement rendu » au siège de l’UE pour exprimer ses préoccupations concernant l’acquisition proposée.
Depuis lors, Microsoft a déclaré qu’il était prêt à offrir à Sony un engagement à plus long terme, Spencer disant également qu’une fois (et si) l’accord Activision Blizzard est finalisé, Microsoft a l’intention de continuer à publier Appel du devoir sur PlayStation tant que PlayStation existe.
