Les emplois de Microsoft n'ont pas été suffisamment dispersés et écorchés sur l'autel de la croissance, le grand prêtre Spencer doit donc une fois de plus accomplir le rite du repositionnement stratégique. Selon une note divulguée, Microsoft licencie environ 650 personnes « pour organiser notre entreprise en vue d'un succès à long terme ». Il s'agit du même Microsoft qui s'est séparé d'environ 1 900 employés en janvier, et du même Microsoft qui s'est lavé les mains d'environ 10 000 employés en janvier 2023, tout cela au nom du renforcement de l'entreprise en vue d'une prospérité future. Ce « succès à long terme » prend certainement son temps. Ou du moins, c'est le cas si vous êtes l'un des pauvres idiots dans les tranchées, dans ce cas, des « fonctions d'entreprise et de soutien ».
Comme lors de la précédente série de coupes budgétaires, cette dernière vague de restrictions budgétaires est le résultat de la nécessité pour Microsoft de récupérer une partie de l'argent dépensé pour l'acquisition d'Activision-Blizzard en 2023 – un accord de 69 milliards de dollars qui a nécessité le départ d'environ 2 550 employés à ce jour.
« Depuis un an, notre objectif est de minimiser les perturbations tout en accueillant de nouvelles équipes et en leur permettant de faire de leur mieux », a expliqué le patron de Xbox, Phil Spencer, aux employés de Microsoft dans une note interne envoyée cette semaine et obtenue par IGN. « Dans le cadre de l'alignement de notre structure d'équipe post-acquisition et de la gestion de notre activité, nous avons pris la décision de supprimer environ 650 postes dans Microsoft Gaming – principalement des fonctions d'entreprise et de soutien – pour organiser notre activité en vue d'un succès à long terme. » Les Américains licenciés bénéficieront « d'indemnités de départ comprenant des indemnités de départ, des soins de santé étendus et des services de reclassement pour faciliter leur transition », tandis que les conditions de licenciement varieront en dehors des États-Unis en fonction du lieu.
« Avec ces changements, nos équipes et ressources d'entreprise et de soutien sont alignées pour une croissance future durable et peuvent mieux soutenir nos équipes de studio et nos unités commerciales avec des programmes et des ressources qui peuvent s'adapter à leurs besoins », poursuit le mémo. « Par ailleurs, dans le cadre de la gestion de l'entreprise, d'autres équipes subissent des impacts alors qu'elles s'adaptent aux priorités changeantes et gèrent le cycle de vie et les performances des jeux. » Spencer ne précise pas quels jeux ont été « impactés », mais il ajoute qu'« aucun jeu, appareil ou expérience n'est annulé et aucun studio n'est fermé dans le cadre de ces ajustements aujourd'hui. »
La fusion Acti-Blizz semble avoir plutôt bien fonctionné pour Microsoft dans son ensemble. Selon les derniers résultats trimestriels de la société, les revenus du jeu ont augmenté de 44 % d'une année sur l'autre, bien qu'avec « 48 points d'impact net » de l'acquisition. Je ne comprends pas très bien ce qu'est un « point d'impact net », et je ne suis pas convaincu que quiconque rapportant cette histoire le sache non plus. Mais le résultat est que les dirigeants de Microsoft continuent de ressentir le besoin de réduire les comptes. En mai dernier, ils ont annoncé la fermeture d'Arkane Austin, le développeur de Prey, et de Tango Gameworks, le développeur de Hi-Fi Rush, bien que Tango et Hi-Fi Rush aient été sauvés par Krafton dans le cadre d'un accord de dernière minute.
Selon un outil de suivi non officiel, plus de 11 000 licenciements ont eu lieu dans l'industrie du jeu vidéo en 2024. Si vous faites partie des personnes concernées par les réductions de cette semaine, bonne chance.
