« Nous n’avons plus d’argent » : Project Gorgon passe au développement à temps partiel pour garder les lumières de son serveur allumées
Une annonce de l’équipe de développement composée de trois personnes derrière Projet : Gorgone ne tire aucun coup de poing, car Elder Game admet sans équivoque aux joueurs que l’argent nécessaire pour maintenir le développement des fonctionnalités du MMORPG bac à sable s’est complètement tari.
Eric Heimburg commence par raconter les trois dernières années de difficultés pour l’équipe indépendante, comme l’impact de la pandémie de COVID-19 et le diagnostic de cancer de la développeur Sandra Powers (Heimburg et Powers sont mariés ; ce sont d’anciens développeurs de Turbine avec de longues racines dans l’industrie des MMORPG). Apparemment, même si l’année 2023 a bien commencé, les revenus – et les économies personnelles du couple – se sont taris, ce qui signifie qu’ils ont du mal à maintenir le studio à flot. Voici comment Heimburg le dit.
« En termes de productivité, 2023 a été meilleure ! Sandra est toujours en train de mourir d’un cancer, bien sûr, mais elle a pu travailler plus longtemps, et moi aussi. Cependant, au cours du second semestre, nous avons été confrontés à un nouveau problème : nous n’avons plus d’argent. Dans le passé, lorsque l’argent manquait, Sandra et moi arrêtions de nous payer avec les fonds de l’entreprise et survivions grâce à nos économies. Mais il n’y a plus d’économies : le cancer coûte incroyablement cher, même avec une assurance maladie. Dans le même temps, l’argent généré par le jeu a lentement diminué au cours des trois dernières années, en partie à cause du manque de nouveau contenu de jeu. Notre grande vente de cet été a été très amusante, mais elle n’a pas atteint l’objectif dont nous avions besoin pour que tout continue. À ce stade, nous n’avons plus d’argent pour financer un développement à plein temps.
L’annonce souligne que cela ne signifie pas Projet Gorgone est terminé à court terme, car les développeurs vont désormais se serrer la ceinture pour économiser de l’argent et appliquer des corrections de bugs si nécessaire pour que le titre continue de fonctionner indéfiniment.
« Cela ne veut pas dire que le jeu s’arrête ! » dit Heimburg. « Grâce à l’afflux mensuel d’argent VIP, nous pouvons nous permettre de faire fonctionner le jeu indéfiniment avec un support de base et des mises à jour de correction de bugs. Mais nous n’avons plus d’employés à temps plein et nos employés à temps partiel ont réduit leurs horaires. Cela signifie que pour le moment, nous ne pourrons pas consacrer beaucoup de temps au développement de nouveaux contenus ou fonctionnalités majeurs. Au lieu de cela, nous passons au développement à temps partiel pendant que nous nous regroupons, économisons de l’argent et trouvons la meilleure voie à suivre. […] L’année prochaine, nous verrons où en sont les finances et examinerons nos options.
Mais Heimburg prévient que si la situation ne s’améliore pas à long terme, cela pourrait signifier « la fin de Projet : Gorgone», à l’exception d’un autre cycle de nouveaux abonnements VIP qui s’ajoutent aux coffres d’Elder Game : « Nous n’avons pas encore abandonné ! Mais si c’est la fin, je tiens à vous dire à quel point je suis désolé de ne pas avoir pu terminer le jeu promis. Et combien je vous suis reconnaissant de nous avoir soutenus toutes ces années », conclut le message. « Merci. Je n’oublierai jamais ce que vous avez fait pour nous.
Entre-temps, le studio a appliqué cette semaine un correctif de contenu qui a ajouté un donjon à grande échelle situé dans la maison d’Erruka le bienfaiteur à Povus, appliqué plusieurs mises à jour de compétences, publié son événement d’Halloween retardé et ajouté un nouveau butin, entre autres choses.
