Il existe mille et un jeux de vampires, mais aucun n’a l’attrait de Vampire Les Lignées De La Mascarade. Bien sûr, selon les normes modernes, il est plutôt bizarre et semble vieillir (et même plus), mais le jeu a résisté à l’épreuve du temps et a gagné sa place parmi les meilleurs RPG. Avec une date de sortie potentielle de Vampire The Masquerade Bloodlines 2 à l’horizon après une attente de près de 20 ans semée de changements turbulents de développeur, de nombreux retards interminables et de rumeurs selon lesquelles le jeu avait en fait été annulé, je me suis demandé encore et encore comment il peut perpétuer l’héritage de VTM et injecter une nouvelle vie (éternelle) dans une franchise de jeux vidéo en voie de disparition. La réponse réside dans les racines de Bloodlines, et si Bloodlines 2 s’en inspire, cela pourrait être la meilleure aventure de vampire que nous ayons vue depuis des années.
Je suis un adepte des graphismes sophistiqués et des combats fluides, donc plonger dans un jeu de 2004 après une brève aventure avec Astarion et ses amis de Baldur’s Gate 3 a certainement été un choc pour le système. Le superbe Toreador que j’ai créé dans VTM Bloodhunt avait complètement disparu, remplacé par un Tremere pixelisé avec une jupe et un haut court assortis profondément laids. Respirez profondément, Lauren, respirez profondément.
Je m’étais résigné au fait que je finirais probablement par jouer une heure avant d’arrêter, mais alors que le temps passe et que l’obscurité s’installe à nouveau sur Seattle, je me retrouve obligé de continuer à jouer. Pourquoi? Bloodlines a juste ça je nais se quois ce que beaucoup de jeux modernes ne font pas.
Tout d’abord, les clans du jeu sont incroyablement bien conçus. Les Toréadors sont odieux, les Tremeres sont carrément bizarres et – mes favoris personnels – les Malkaviens sont tout simplement légèrement perturbés.
Prenons par exemple les interactions aléatoires avec les panneaux de signalisation. Si vous êtes un Malkavien, vous pouvez avoir une discussion plutôt animée avec des panneaux d’arrêt : « Non, vous arrêtez », criez-vous à l’objet clairement inanimé, qui finit par vous vaincre dans votre bataille mentale pour la domination. « Vous vous êtes fait un ennemi puissant aujourd’hui, signe », grognez-vous alors que vous vous faufilez dans les ténèbres, méprisé, en colère et vengeur.
C’est un petit moment stupide qui est facilement négligé, mais il s’inscrit parfaitement dans l’histoire du clan. Les Malkaviens sont «les fous» (du moins, c’est ce que disent les autres vampires). Ils entendent des voix, voient des visions : Bloodlines trouve des moyens de distinguer ses personnages et ses clans en dehors de leurs seules capacités de jeu. J’espère que Bloodlines 2 poursuivra cette tendance : l’âme de la nuit, ce sont ses vampires ; les traits qui leur sont conférés par la lignée sanguine de leur clan font partie intégrante de la création d’un bon jeu VTM.
C’est là que Bloodhunt, le jeu de bataille royale malheureux de Sharkmob, a mal tourné. Bien que vous puissiez choisir et changer le clan dans lequel vous jouez, cela n’a vraiment d’impact que sur votre apparence et les capacités que vous utilisez. Bien sûr, Mia accueille un Nosferatu avec dégoût à l’Elysée et un camarade Toréador à bras ouverts, mais les relations interpersonnelles intéressantes ne sont pas son point fort par conception. Une connaissance efficace et engageante est cependant essentielle pour comprendre le monde des ténèbres, et Bloodlines 2 doit en tenir compte.
Mais il y a autre chose que j’aimerais voir le développeur récemment annoncé, The Chinese Room, faire avec Bloodlines 2 : s’appuyer sur son expertise en matière d’horreur atmosphérique. Nous n’avons pas vu de jeu d’horreur de vampire décent depuis un moment. Alors que Bloodlines 2 est avant tout un jeu de rôle, son prédécesseur a dispersé les stéréotypes du genre avec la mission Ocean House, bouleversant encore une fois les choses de manière inattendue.
J’avais entendu des rumeurs concernant Ocean House – qui a été surnommé l’un des meilleurs niveaux d’horreur jamais créés – alors dès que j’ai reçu la mission de l’irritable Therese Voerman (également Malkavian, d’ailleurs), je me suis précipité dans les égouts pour prendre sur l’esprit en colère qui hante cette escapade balnéaire autrefois fière. Je n’ai pas été déçu.
Un lustre s’écrase sur le sol sous mes yeux et la silhouette spectrale d’une femme en fuite hurle alors qu’elle traverse le couloir devant moi, me conduisant à travers un labyrinthe de tunnels en sous-sol pourris. Je tourne à un coin de rue et un fantôme armé d’une hache rit d’un air menaçant avant de disparaître en un instant. Il n’y a pas de frayeur, pas de boss terrifiant, juste des objets aléatoires qui vous sont lancés et le son de mes propres cris psycho-esques et de nombreuses injures.
Je ne veux pas d’un copier-coller d’Ocean House dans Bloodlines 2, mais ce qui a rendu l’épopée de White Wolf si spéciale, c’est qu’elle est incroyablement changeante. Je jouerais à Ocean House encore et encore parce que Je ne sais pas où se cachent les dangers. Je ne sais pas ce qu’il y a derrière chaque coin. Très peu de jeux d’horreur me font ressentir ce sentiment d’appréhension – et aucun de ceux centrés sur les vampires ne le fait.
The Chinese Room a ce qu’il faut pour créer un véritable niveau d’horreur de vampire et bousculer à nouveau le format RPG traditionnel – c’est littéralement dans l’ADN du studio. Regardez Amnesia: A Machine for Pigs ou Everybody’s Going to The Rapture, et le prochain Still Wakes the Deep. Un sentiment de malaise croissant est ce que The Chinese Room fait de mieux. Mais Vampire The Masquerade Bloodlines est bien plus que de l’horreur et de la tradition : ces deux éléments ne constituent pas à eux seuls un jeu incroyable. Non, Bloodlines est tout simplement amusant.
Mis à part les cris sur les téléviseurs et autres objets inanimés, la boucle de gameplay est vraiment agréable. Vous courez partout, utilisez vos pouvoirs respectifs, buvez le sang des gens qui pissent à l’extérieur des boîtes de nuit (uniquement les types de la haute société, bien sûr, rien de tout cela bon marché), et faites généralement des choses de vampire.
C’est ce sentiment que Bloodlines 2 doit conserver. S’il perd l’essence de Vampire The Masquerade et transforme ses clans en classes sans âme qui existent dans un monde sans humour et inhumain, il tombera face contre terre. Ce qui rend VTM si spécial, c’est la coexistence des humains et des vampires – bien sûr, les humains sont de la nourriture, mais ce sont leurs lois qui régissent la Camarilla ; Ceux qui se trouvent au bas de la chaîne alimentaire détiennent toujours le pouvoir. VTM est une histoire de vampires, mais c’est aussi une histoire humaine. Bloodlines suit parfaitement cette ligne, et j’espère que Bloodlines 2 le fera aussi.
Dans un monde obscur, il y a toujours un peu de lumière – même si ce n’est qu’un très méchant panneau d’arrêt. J’espère que Bloodlines 2 n’étouffera pas cette humanité.
