En tant que fan de longue date du jeu, je pense que la gestion post-lancement de Wolcen : les seigneurs du chaos a été un gâchis absolu. Il y a eu de longues ébauches de contenu. Le jeu est passé à un modèle de contenu saisonnier appelé Chronicles, pour ne jamais publier de deuxième Chronicle. Wolcen Studio a passé des années sans conclure le suspense sur lequel l’histoire du jeu s’est terminée.
Lorsque le quatrième et dernier chapitre de l’histoire a enfin été annoncé, mon espoir a été restauré. Enfin, le jeu se remettait sur les rails. Je ne savais pas qu’il avait seulement commencé à dérailler.
Alors que les détails de la mise à jour Endgame commençaient à se répandre, j’ai été alarmé d’apprendre que l’équipe de Wolcen Studio prévoyait de réinitialiser de vastes pans de la progression des joueurs. J’espérais que les commentaires repousseraient l’idée, que les développeurs reconsidéreraient ou réduiraient ces plans.
Mais cela ne s’est pas produit, et la réalité ultime s’est avérée plus radicale que mes pires craintes.
Essentiellement, le studio a remonté le temps au lancement du jeu il y a trois ans. Les joueurs vétérans conservent leur progression dans la campagne d’histoire originale et leurs déblocages cosmétiques… et pratiquement rien d’autre. Les niveaux de personnage et de compétence ont été repoussés au niveau 40. Tout l’or et toutes les devises ont été réinitialisés. Les personnages de la première année de la vie du jeu ont même vu tout leur équipement supprimé.
Peut-être le plus flagrant, tous les projets Champion of Stormfall ont été réinitialisés. C’était le système le plus grincheux du jeu, et il débloquait des avantages remarquables comme un emplacement de compétence supplémentaire. Perdre les heures et les heures consacrées à cela est dévastateur.
Il y a une compensation pour tout cela, mais c’est un pansement sur une blessure par balle. Les personnages plus âgés dont tout leur équipement a été supprimé reçoivent des ensembles de nouveaux équipements en compensation, mais bien que théoriquement haut de gamme, en pratique, l’équipement est plutôt mauvais. Alors que tous les objets que vous aviez auparavant auraient été adaptés à votre construction spécifique, l’équipement de compensation ne contient qu’un ensemble de bonus génériques qui ne seront pas en synergie avec vos compétences spécifiques.
Il y a aussi quelques oublis majeurs. Les ensembles n’incluent pas de catalyseur, un élément essentiel à toute construction mélangeant des constructions magiques et physiques. Encore plus tragi-comique, la plupart des bijoux ont des affixes de type “les attaques avec cette arme infligent + X dégâts”, qui ne font absolument rien car les bijoux ne sont pas une arme.
Pendant ce temps, la mouture du champion de Stormfall a été réduite, mais c’est toujours intimidant, et il me faudrait de très nombreuses heures pour regagner ce que j’avais auparavant.
J’admets qu’il y a quelque chose comme un problème légitime que ce nettoyage cherche à résoudre. Le jeu est sorti depuis tellement d’années qu’il y a un énorme écart de puissance entre les joueurs les plus hardcore et les types plus occasionnels. Régler le dernier chapitre de l’histoire pour tous les joueurs est délicat.
La meilleure solution aurait été une sorte de mécanisme de mise à l’échelle qui ajuste la difficulté en fonction du niveau et de l’équipement d’un personnage. Une autre option aurait pu être d’offrir une plus grande variété de paramètres de difficulté; il y a déjà le mode histoire contre normal, donc la technologie pour cela existe dans le jeu. À défaut de tout cela, le studio aurait pu simplement laisser les joueurs haut de gamme valser à travers l’histoire et relever leur défi à partir du contenu de fin de partie comme auparavant.
La solution choisie par les développeurs était sans aucun doute la pire option possible. Cela résout le problème, mais avec des dommages collatéraux écrasants. Il y a une raison pour laquelle la plupart des extensions de jeux en ligne ont une réinitialisation de l’équipement, mais il y a aussi une raison pour laquelle ces réinitialisations se présentent généralement sous la forme de simplement améliorer les nouvelles choses que les anciennes, plutôt que de supprimer l’équipement des personnes.
C’est le péché capital du jeu en direct. C’est la seule chose que tu ne fais jamais. Si vous allez demander aux gens de passer des dizaines ou des centaines d’heures à broyer, ils doivent savoir que l’investissement en temps est respecté. Pourquoi devrais-je faire quelque chose dans Wolcen maintenant? Qu’est-ce qui empêche l’équipe de supprimer à nouveau tout mon équipement et mes projets ?
Ajoutant l’insulte à la blessure, bon nombre de mes compétences les plus utilisées ont été nerfées dans cette mise à jour. Normalement, je ne me soucierais pas beaucoup d’une telle chose, mais beaucoup de ces nerfs n’étaient pas de simples ajustements numériques, mais des changements anti-fun comme des temps de recharge accrus qui perturbent ma rotation.
Le plus frustrant, Talon Shot – autrefois l’une des principales armes nucléaires utilisées par mon alt principal – est passé d’une capacité d’incantation instantanée à une avec une longue animation d’incantation. La mobilité est la clé de la survie dans ce jeu, et je ne peux pas imaginer utiliser cette capacité maintenant. Couplé à la perte de mon équipement, de mes niveaux et de mon emplacement de compétence supplémentaire, mes personnages se sentent comme des ombres pâles d’eux-mêmes. C’est juste horrible.
Mais peut-être que tout cela en vaut la peine si la nouvelle histoire est incroyable, n’est-ce pas ? Je pardonnerai beaucoup pour une bonne histoire !
Pour une divulgation complète, au moment d’écrire ces lignes, je n’ai pas terminé le nouveau chapitre, mais à moins qu’il n’y ait un très long épilogue après le boss final ou que quelque chose d’autre d’inattendu se produise, j’en ai vu la majeure partie.
Je ne peux pas trop reprocher à la qualité. C’est plus Wolcen – donc, pas étonnant, mais plutôt bon – mais il n’y a presque rien en termes de quantité réelle. La majeure partie du nouveau chapitre est composée d’une version légèrement reconstituée de l’histoire de Bloodtrail Chronicle, que vous devez encore faire même si vous l’avez déjà terminée. La nouvelle histoire réelle – encore une fois, sauf quelque chose d’inattendu que je n’ai pas vu – semble durer moins d’une heure de contenu.
Cette histoire extrêmement clairsemée est étirée par beaucoup de broyage et de chronométrage. Il intègre certains des systèmes de fin de partie du mode Champion of Stormfall (accessible une fois de plus dans sa forme complète une fois que vous avez terminé le chapitre de l’histoire), avec un nouveau mécanisme inspiré de roguelike dans lequel vous devez combattre le boss final et perdre plusieurs fois avant vous enfin réussir.
La plupart de vos progrès se poursuivent lorsque vous mourez au boss, mais certaines améliorations spécifiques de Stormfall sont réinitialisées, et je soupçonne que ces améliorations seront essentielles à la victoire, donc cela se résume à la vitesse à laquelle vous pouvez reconstruire la progression du champion de Stormfall effacée par la mise à jour. Une fois que votre productivité de base est suffisamment élevée, vous pouvez commencer à éliminer les mises à niveau ponctuelles.
Je dois être honnête, rien de tout cela ne m’attire. Je n’ai jamais aimé les roguelikes, les raids de progression ou quoi que ce soit d’autre où l’intention est de mourir à plusieurs reprises jusqu’à ce que vous broyiez suffisamment d’améliorations pour traîner votre cadavre à travers la ligne d’arrivée. Mais j’admets qu’il s’agit d’une question de préférence personnelle, et je donne à l’équipe le mérite d’avoir essayé quelque chose de différent.
Si j’avais plongé dans cette nouvelle mouture roguelike avec mes personnages au sommet de leur art, je serais probablement assez motivé pour aller jusqu’au bout, mais je suis tellement démoralisé par la perte de dizaines de des heures de progrès et l’état chaotique de mes personnages que je ne me vois pas trouver la volonté de traverser de sitôt – voire jamais.
La mise à jour Endgame est l’une des pires expériences de ma carrière de joueur. J’aimais autrefois ce jeu, et Wolcen Studio a brûlé toute la bonne volonté que j’avais envers lui. Je ne sais pas si c’est la plus grosse erreur jamais commise dans la gestion d’un jeu en ligne, mais ça mérite au moins d’être en lice pour le titre.
