Plans détaillés épiques pour Unreal Engine 6 et partage la vision d'un métaverse couvrant « Roblox, Minecraft et Fortnite »

Epic Games a licencié plus de 800 personnes il y a un an, à la suite de ce que le PDG Tim Sweeney a avoué être une période d'investissement « irréaliste » conçue pour « faire de Fortnite un écosystème inspiré du métaverse pour les créateurs ». Maintenant, il est temps de commencer à parler de lendemains métaversaux plus brillants et, espérons-le, de ne pas tout recommencer. Epic a détaillé les premiers plans pour Unreal Engine 6, qui, selon Sweeney, combinera Unreal Engine avec Unreal Editor facile à utiliser de Fortnite pour créer une gigantesque plate-forme métaverse « interopérable » qui permettra aux développeurs de vendre des éléments pouvant être transférés de manière transparente vers d'autres jeux. qu'ils fonctionnent sur Unreal Engine ou non. Post furtif sur la blockchain ? En réalité, je ne peux ni confirmer ni infirmer.

Tout cela vient d'une nouvelle interview de Verge avec Sweeney et le vice-président exécutif d'Epic, Saxs Persson, qui fait suite à la conférence Unreal Fest de cette année à Seattle. Concernant les licenciements, Sweeney a déclaré au site qu'Epic était désormais financièrement stable.

« L'année dernière, avant l'Unreal Fest, nous dépensions environ un milliard de dollars de plus que ce que nous gagnions », a-t-il déclaré. « Maintenant, nous dépensons un peu plus que ce que nous gagnons. »

Epic « dispose d'un montant de financement très important par rapport à presque toutes les entreprises du secteur et réalise des investissements prospectifs très judicieusement que nous pourrions augmenter ou diminuer à mesure que notre fortune change », a poursuivi Sweeney. « Nous pensons que nous sommes dans une position idéale pour exécuter pendant le reste de cette décennie et réaliser tous nos projets à notre taille. »

Le plus important de ces grands projets est le projet d'Unreal Engine 6, qui prendra plusieurs années à arriver, et est construit autour de la philosophie du « contenu interopérable » qui peut être transféré entre n'importe quel jeu fonctionnant sur le moteur. Le principal test d'Epic pour cette idée est « l'univers de jeux et de divertissement » à la Manhattan-Project qu'ils créent pour Disney, qui rassemblera les communautés Disney et Fortnite pour produire une race hybride et infernale de monstres que j'appelle « Disnites ». qui pillent nos demeures au clair de la pleine lune à bord de princesses volantes en forme de bus. Je veux dire, cela devrait permettre aux développeurs et aux joueurs de déplacer et de transporter facilement leurs biens numériques entre les mondes Fortnite et Unreal Engine basés sur les propriétés Disney. Une carte de bataille royale basée sur Disneyland semble être une victoire facile, à vrai dire.

En attendant, Epic est sur le point d'ouvrir le marché des actifs numériques Fab, qui hébergera apparemment des actifs pouvant fonctionner même dans des jeux non-Unreal-Engine comme Minecraft et Roblox, et constitue la première étape vers un scénario dans lequel Fab les créateurs vendent exactement « un actif logique qui a différents formats de fichiers qui fonctionnent dans différents contextes », ce qui signifie que vous n'aurez pas à l'acheter séparément pour tout autre jeu prenant en charge « l'interopérabilité ». L'exemple de Sweeney dans l'article Verge est « un ensemble de maillage forestier qui a un contenu différent optimisé pour Unreal Engine, Unity, Roblox et Minecraft ».

Le point de vue de Sweeney est que « avoir un mouvement fluide du contenu d'un endroit à l'autre sera l'une des choses essentielles qui permettront au métaverse de fonctionner sans duplication ».

J'ai quelques commentaires assez prévisibles en réponse à tout cela. Premièrement : qu’est-ce que « le métaverse » exactement de nos jours ? Est-ce encore un mot à la mode pour un groupe de technologies ostensiblement transformatrices comme la réalité virtuelle, et si oui, inclut-il toujours des perspectives douteuses comme la blockchain et les NFT, qui promettent une « interopérabilité » similaire des matériaux entre les jeux ?

Deuxièmement : pourquoi Microsoft voudrait-il qu'Epic vende des éléments que les gens peuvent intégrer à Minecraft, plutôt que de simplement vendre ces éléments eux-mêmes, comme ils le font actuellement ? Sweeney a concédé à The Verge qu'Epic n'avait pas encore eu de « discussions » sur l'interopérabilité avec d'autres éditeurs au-delà de Disney, « mais nous le ferons, au fil du temps ». Il pense fondamentalement que les entreprises devraient mettre en place un système de partage des revenus, afin que tous puissent prospérer grâce au « même » actif vendu pour être utilisé dans plusieurs jeux.

Persson, quant à lui, a noté que « les gens ne sont pas dogmatiques quant à l'endroit où ils jouent » et qu'en tant que tel, « il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas avoir une manière fédérée de circuler entre Roblox, Minecraft et Fortnite ». Il a ajouté : « De notre point de vue, ce serait incroyable, car cela permettrait de garder les gens ensemble et de permettre au meilleur écosystème de gagner. »

« Laissons le meilleur écosystème gagner » est peut-être un mauvais choix de mots ici, dans la mesure où il suggère que, Dieu merci, certains partenaires pourraient en fait perdre sur « l'interopérabilité » avec la plateforme d'Epic. Comme le note The Verge, la vision de Sweeney de « l'interopérabilité » entre les mondes, qu'ils soient Unreal ou non, est parfaitement logique pour Epic – cela signifie qu'ils peuvent tirer un peu de revenus indirects du groupe de jeux de plus en plus assiégé qui refusent d'utiliser Unreal Engine. Mais d'autres sociétés pourraient souhaiter éviter un scénario dans lequel tous leurs artistes créent, à proprement parler, des produits pour le marché Unreal Engine, plutôt que pour les jeux sur lesquels ils sont censés travailler.

Je ne sais pas. Je suis un idiot qui ne connaît rien en affaires : n'hésitez pas à me donner une éducation dans les commentaires. Epic est actuellement assez militant pour augmenter ses retours sur les plates-formes tierces. Par ailleurs, ils se battent toujours en justice avec des sociétés comme Google sur la facilité avec laquelle les joueurs peuvent accéder à Fortnite sur leur téléphone.