Japan abrite de nombreuses équipes de développement de jeux dans l’industrie, et il n’y a pas de pénurie de franchises emblématiques à partir de là qui incluent, mais sans s’y limiter Resident Evil et combattant de rue entre autres. En plus de ces classiques bien connus, les studios de développement japonais se sont également activement lancés dans l’espace du marché intermédiaire avec des adresses IP expérimentales construites sur un budget relativement conservateur. Certaines de ces adresses IP deviendraient très importantes avec les entrées suivantes, tandis que d’autres disparaîtraient après un échec critique ou commercial tiède.
Dans cette dernière catégorie se trouve une petite franchise du nom de Planète perdue, qui cherchait à combiner l’action de tir à la troisième personne et les bagarres Mecha dans le contexte d’une dystopie de science-fiction. Au cours de moins d’une poignée d’entrées et d’un spin-off portable, la franchise est tombée dans l’obscurité. Cela soulève la question – qu’est-ce qui est réellement arrivé à Planète perdue?
Planète perdue était un peu différent des autres jeux d’action de Capcom, l’un d’entre eux étant que le jeu était exclusif à la Xbox 360 de Microsoft, contrairement à la plupart de ses autres titres qui ont trouvé leur place sur la PlayStation 3 de Sony. Le jeu se déroule dans une dystopie futuriste , où la planète Terre est devenue inhabitable en raison de facteurs tels que la pollution, les guerres et le réchauffement climatique – et l’humanité est à la recherche de planètes extraterrestres à coloniser et potentiellement à habiter. En trébuchant sur la planète extraterrestre, l’équipe d’expédition se retrouve face à face avec une race extraterrestre du nom d’Akrid – et vous vous lancez dans un voyage long et ardu pour aider à coloniser cette planète hostile.
Bien que la configuration de l’histoire n’ait rien d’extraordinaire, elle a néanmoins constitué une base solide pour une boucle de jeu agréable et pleine d’action. En tant que protagoniste Wayne, vous avez la possibilité de manier différents types d’armes – des fusils aux lance-grenades en passant par les miniguns – pour vaincre une multitude de types d’ennemis. En plus de cela, vous pouvez également utiliser un grappin pour atteindre des points de vue plus élevés ou pirater un VS qui est essentiellement un Mecha pour faire des ravages sur vos adversaires. Vous devez également garder un œil sur votre énergie thermique à tout moment, car elle s’épuisera constamment face aux conditions météorologiques défavorables et vous devrez continuer à la recharger en utilisant des générateurs de chaleur ou en tuant des ennemis.
Outre les offres amusantes pour un seul joueur, Planète perdue offrait également une suite décente d’options multijoueurs – qui mélangeait les systèmes de gestion de l’énergie thermique du jeu avec des modes de jeu standard comme CTF et gratuit pour tous – résultant en une expérience aussi addictive qu’amusante.
Planète perdue sorti en décembre 2006 au Japon suivi de janvier 2007 dans le monde entier, et les critiques et les fans ont unanimement loué le jeu en raison de son gameplay amusant et de son mode multijoueur engageant, et il se situe à une note respectable de 79 sur Metacritic. Comme indiqué précédemment, Planète perdue était à l’origine une exclusivité Xbox 360 – mais le jeu serait bientôt porté sur PC et PlayStation quelques mois plus tard sous la forme de Lost Planet: Édition Colonies en conditions extrêmes qui a ajouté quelques nouvelles cloches et sifflets aux offres multijoueurs du jeu. Planète perdue a également bénéficié d’un excellent accueil commercial, vendant plus de 2,8 millions d’unités en ventes à vie pour les deux versions du jeu.
Suite au succès retentissant du premier jeu, le développeur a déjà commencé à planifier une suite. De nouvelles idées seraient ajoutées au mélange, comme un mécanisme coopératif étoffé pour la campagne solo qui permettrait aux joueurs de travailler ensemble et de partager des ressources importantes comme l’énergie thermique en équipe pour surmonter de nouvelles menaces. En dehors de cela, le jeu aurait également un changement de décor par rapport au premier jeu, parmi une foule d’autres choses. Planète perdue 2 finalement sorti en 2010, bien que contrairement à son prédécesseur – le jeu est sorti à la fois sur Xbox 360 et PS3, qui a été suivi d’une sortie PC quelques mois plus tard.
Alors que Planète perdue 2 avait quelques idées intéressantes qui constituaient une amélioration par rapport à l’original, le jeu a été critiqué en raison de certains de ses choix de conception de jeu bizarres, en particulier en ce qui concerne l’interface et les rencontres. En tout, Planète perdue 2 a reçu un accueil critique tiède – et le jeu se situe à une note de 68 sur Metacritic, ce qui était toujours respectable bien qu’inférieur au premier match. Sur le plan commercial, le jeu s’est vendu à 1,5 million d’exemplaires en un an environ, ce qui était évidemment inférieur à ce que le développeur avait prévu.
Le développeur a également produit un spin-off portable pour la franchise sous la forme de Soldats EX celui sorti pour la PS3 en 2013, qui a ajouté de nouveaux éléments tels qu’un système de combat au corps à corps et un jetpack entre autres. Le jeu n’a pas eu une forte réception critique ou commerciale, et au moins le dernier de ces problèmes peut en partie être attribué au fait que le jeu est sorti uniquement au Japon.
Pour le troisième jeu principal de la franchise, les tâches de développement ont été transférées à Spark Unlimited. Cette préquelle s’éloignerait de ses prédécesseurs car elle incorporait certains éléments de jeu de rôle dans le mélange, tels que des quêtes secondaires et de l’équipement d’artisanat, entre autres. En plus de cela, le jeu ajouterait également un élément d’horreur de survie dans son gameplay – car la caméra s’avançait très près de l’épaule du protagoniste et les environnements de mission semblaient claustrophobes.
Planète perdue 3 finalement sorti en 2013 pour toutes les principales plates-formes, mais n’a pas encore une fois vraiment impressionné les critiques. La nouvelle direction de la série a été critiquée par les joueurs car elle offrait une expérience de jeu répétitive qui dure bien plus longtemps que nécessaire, et les mécanismes de jeu n’avaient pas non plus beaucoup de profondeur. Entre avoir le score Metacritic le plus bas de la série de 61 et le jeu développé par un studio externe qui n’était pas auparavant impliqué dans la franchise, Planète perdue 3 également échoué sur le plan commercial. Sans surprise, il y a peu ou pas d’informations disponibles en ce qui concerne ses chiffres de vente.
Avec trois échecs commerciaux à peser contre un succès retentissant, le développeur a naturellement mis la série en attente indéfinie après Planète perdue 3. Les rumeurs d’une renaissance de la franchise ont commencé à faire le tour car le développeur aurait proposé un potentiel Planète perdue 4, mais la direction a refusé car l’investissement nécessaire au projet serait trop risqué pour une franchise de niche. Sauter au jour actuel, et il semble hautement improbable que Planète perdue serait ressuscité une fois de plus – et c’est dommage car ces jeux pourraient finir par être très amusants lorsqu’ils tiraient à plein régime.
Quant à ce qui est arrivé à la série, c’est plutôt évident. Depuis la sortie du premier jeu, les suites n’ont pas tout à fait atteint leur but dans leurs départements de gameplay et d’histoire, ce qui a entraîné une réception critique et commerciale décevante encore et encore. Du coup, le développeur a dû mettre un terme à la série puisque l’investissement n’a pas porté ses fruits. Cela dit, nous espérons vraiment voir la franchise revenir une fois de plus dans le courant dominant – mais nous ne pouvons que souhaiter pour le moment.
Remarque : Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne représentent pas nécessairement les opinions de, et ne doivent pas être attribuées à, Fun Academy en tant qu’organisation.
