SAdly, l’industrie des jeux vidéo a une longue histoire de développeurs et d’employés d’entreprises maltraités ou exploités d’une manière ou d’une autre, des personnes n’étant pas correctement créditées pour leur travail à parfois même pas payées pour cela. Pour une industrie qui génère des milliards de dollars de revenus chaque année, emploie un nombre considérable de personnes et continue de croître à un rythme exponentiel, les jeux vidéo sont étonnamment en retard dans la protection de leurs employés. Et il semble que nous ayons un autre exemple d’un grand studio participant à certaines activités qui, même dans les meilleures circonstances, ne peuvent être décrites que comme plus qu’un peu louches.
Il est fort probable que vous ayez entendu parler Le jour d’avant au cours de l’année précédente. Développeur Fntastic basé à Singapour Le jour d’avant en janvier de l’année dernière, et a instantanément attiré l’attention de beaucoup. Situé dans une Amérique post-apocalyptique remplie de zombies et de très peu de survivants d’une épidémie mortelle, le jeu promet une expérience MMO AAA massive, mélangeant son environnement de monde ouvert avec un gameplay en ligne et social et des mécanismes de survie et d’horreur. C’est pour le moins ambitieux, et sur la base des détails révélés jusqu’à présent et du bref gameplay qui a été montré depuis son annonce l’année dernière, il a généré beaucoup de buzz. À tel point, en fait, qu’il s’agit actuellement du jeu le plus recherché sur Steam, et ce depuis un certain temps.
Avec un projet aussi gros, surtout avec autant d’yeux, on pourrait penser que ses développeurs seraient motivés à faire les choses en coulisses. C’est peut-être trop naïf, surtout compte tenu du fait que l’industrie dans son ensemble nous a donné toutes les raisons d’être cyniques en ce qui concerne la plupart des développeurs – mais au moins en termes de choses de base comme payer vos travailleurs, vous voudriez que tout soit au dessus de l’eau. Fntastic, cependant, a fait la une des journaux pour de mauvaises raisons ces derniers temps, car le studio annonce très fièrement le fait que certaines parties de son développement sont gérées par… des bénévoles non rémunérés.
Le site officiel du développeur explique qu’il considère chacun de ses employés comme des bénévoles. « La culture de Fntastic est basée sur l’idée du volontariat. Cela signifie que chaque membre de Fntastic est un bénévole », indique la page des bénévoles sur le site Web. En soi, ce fait ne devrait rien signifier – juste un studio bizarre à propos de sa nomenclature, peut-être, mais rien d’autre, n’est-ce pas ? Sauf que Fntastic explique qu’il a deux types de bénévoles dans ses studios : des bénévoles rémunérés à temps plein, qui sont considérés comme des employés, et des bénévoles à temps partiel qui ne sont pas payés avec de l’argent, mais avec « des récompenses, des certificats de participation et des codes gratuits ». En d’autres termes, ils ne sont pas payés.
“Le bénévolat à temps partiel chez Fntastic comprend diverses activités allant de la traduction à la modération de la communauté”, indique le site Web du développeur. “Les bénévoles à temps partiel peuvent également offrir leurs compétences uniques pour améliorer nos projets ou créer de nouvelles fonctionnalités spéciales.”
Cela devrait immédiatement déclencher des sonnettes d’alarme. Tout type de travailleur dans n’importe quelle industrie a d’être payés et indemnisés pour le travail qu’ils font. C’est littéralement la loi la plus fondamentale en matière de travail. Plus précisément dans cette situation, vous avez un studio qui emploie environ une centaine d’employés à temps plein du monde entier et travaille sur un énorme MMO en monde ouvert que des millions de personnes attendent avec impatience – et pourtant ils refusent de compenser correctement les personnes qui les aident à développer le jeu ? “Aidez-nous à créer ce jeu auquel vous paierez ensuite pour jouer” semble être une affaire très étrange, surtout si l’on considère le fait que le jeu en question rapportera potentiellement beaucoup d’argent au développeur, dont aucun n’ira à ces bénévoles non rémunérés.
La réponse de Fntastic à cette controverse n’a pas non plus été la meilleure. Non seulement le studio ne montre aucun signe de changement de ces politiques étranges et s’éloigne de ce qui est essentiellement du travail non rémunéré, mais il défendre ces politiques. Dans une déclaration au point de vente australien Bien joué, le développeur a déclaré que “l’aspect du bénévolat n’est pas lié à” l’écriture de code ou au développement lui-même “. Juste des choses comme la localisation et la modération. J’ai demandé plus d’informations.
Et c’est censé… quoi, faire en sorte que ces gens ne soient pas payés ? Fntastic fait peut-être de son mieux pour donner l’impression que la localisation et la modération ne sont pas des éléments importants du développement de jeux, mais vous n’avez pas besoin d’avoir une compréhension approfondie du développement de jeux pour réaliser que cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Et cela est doublement vrai pour ce jeu. Le jour d’avant va être un MMORPG, construit sur des interactions en ligne et sociales, ce qui signifie que la modération est cruciale pour le projet. Pendant ce temps, compte tenu de l’audience mondiale massive qu’il cible, la localisation est tout aussi importante, sinon plus. Sans ces choses, le jeu ne fonctionne même pas à un niveau fondamental, clair et simple. Et cela n’aide pas que le propre site Web de Fntastic indique qu’il encourage ses bénévoles non rémunérés à “offrir leurs compétences uniques pour améliorer des projets ou créer de nouvelles fonctionnalités spéciales”, ce qui signifie que leur travail ne se limite pas nécessairement à la modération et à la localisation.
Pendant ce temps, dans une déclaration à Eurogamer, le développeur a fourni des explications supplémentaires, en disant: «L’année dernière, nous avons commandé la localisation pour Propnight d’un grand studio bien connu spécialisé dans les traductions. Comme l’a montré la pratique, le résultat de leur travail n’était pas aussi parfait. La plus grande partie a dû être refaite avec l’aide de nos bénévoles enthousiastes. Dans Propnightavec ces supporters, nous avons trouvé des bugs, traité des tricheurs et même organisé nos communautés Discord.
Alors attendez, leur défense pour faire quelque chose qui n’est clairement pas bien, c’est que… ils l’ont déjà fait ? Donc, c’est bien de continuer à le faire? Ou est-ce que le travail de localisation pour lequel ils ont payé n’était pas satisfaisant alors que le travail de localisation effectué par des bénévoles non rémunérés l’était, alors ils préfèrent s’en tenir à ce dernier ? Peu importe comment vous le regardez, c’est gênant.
Le jour d’avant ressemble à un jeu grand et ambitieux, venant d’un développeur qui n’a eu aucune expérience avec quoi que ce soit à cette échelle, publié par MyTona, une société qui n’a jamais eu d’expérience qu’avec des titres mobiles gratuits. Récemment, quelques semaines seulement avant son lancement prévu en juin 2022, le jeu a été reporté à mars 2023 afin que le jeu puisse passer à Unreal Engine 5 (qui représente d’ailleurs plusieurs mois de travail non rémunéré sur le projet). En regardant tous ces facteurs ensemble, vous ne pouvez pas vous empêcher d’être plus qu’un peu sceptique à propos du jeu et de ce qui se passe dans les coulisses, surtout si vous considérez le fait que les séquences de jeu réelles du projet qui démontrent les exemples de certaines des nombreuses promesses audacieuses qu’il fait restent rares, même maintenant.
Que ce soit ou non Le jour d’avant finit par tenir ses nobles promesses est une toute autre question (même si elle est également très pertinente). La chose la plus préoccupante ici et à droite est les pratiques de travail de son développeur, car demander aux gens d’aider à terminer un jeu qui peut ou non être en mesure de tenir ses promesses et ensuite même ne pas les payer pour leur travail est une pratique problématique, à tout le moins, et pourrait facilement être considéré comme de l’exploitation. Si rien d’autre, l’espoir est que Fntastic changera ses politiques et fera au moins le strict minimum pour rémunérer équitablement ses travailleurs, qu’ils soient à temps plein ou à temps partiel. C’est littéralement le moins qu’ils puissent faire.
Remarque : Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne représentent pas nécessairement les opinions de, et ne doivent pas être attribuées à, GamingBolt en tant qu’organisation.
