Review: Relayer atteint les stars du RPG de stratégie

« Contrairement aux autres séries de mechas, celle-ci se concentre sur les personnages. » Dites quelque chose comme ça à propos de n’importe quelle histoire de mecha, et vous ne manquerez pas d’ennuyer les fans du genre. Après tout, chaque bon, de Verseau pour Zegapaïn, est centré sur son casting. Affirmer que les histoires de mecha sont « tout sur les robots » est un excellent moyen de montrer que vous n’en avez pas vu beaucoup. Et pourtant, cela m’est venu à l’esprit pendant que je jouais Relaisun nouveau RPG de stratégie mecha de Kadokawa Games et le Dieu Guerres équipe, j’ai réalisé que je ne pouvais même pas me rappeler quel mecha les personnages pilotaient réellement sans les rechercher dans le codex du jeu.

Bien qu’il soit impliqué au cœur de RelaisDans l’intrigue et le cadre denses, le mecha semble étrangement inessentiel au récit. Bien sûr, un mecha Stellar Gear appelé Original One dirige essentiellement une grande partie de l’intrigue du début du jeu, mais j’avais du mal à me rappeler à quoi il ressemblait même. Pour emprunter un terme cinématographique, RelaisLe mecha n’a pas assez de « temps d’écran ». Ils ne finissent pas par se sentir comme les extensions des personnages en eux comme ils le font dans des séries emblématiques comme Gundam. Au lieu de cela, je me suis retrouvé beaucoup plus intéressé par les personnes à l’intérieur des combinaisons robotiques. Les principaux d’entre eux étaient RelaisLe casting principal de Starchildren. Ce sont des individus habilités portant « La volonté des étoiles » et nommés d’après divers corps célestes.

L’un de ces Starchild est Terra, héritier de la volonté de la Terre. Il y a des années, elle a perdu sa sœur Luna dans un incident catastrophique de « perte de gravité ». Le traumatisme l’a privée de ses souvenirs. Depuis lors, elle a dérivé, pilotant son Stellar Gear Astoria à travers le monde dans un voyage sans but aux côtés de son copain robotique Yodaka. Les méandres prennent fin lorsqu’une autre perte de gravité dévaste sa résidence actuelle à la colonie lunaire. Elle ne voit personne d’autre que sa sœur perdue depuis longtemps travailler aux côtés des Relayers titulaires, un groupe d’extraterrestres déterminés à détruire toute vie. Terra est rapidement recrutée par Himiko, une autre Starchild. Elle est embarquée à bord de l’Asterism, un vaisseau expérimental conçu pour déjouer la menace Relayer. Travaillant en tant que pilote de Stellar Gear aux côtés d’Himiko et d’autres Starchildren comme Sun, Uranus et Mercury, Terra part défendre la Terre et ramène son frère capricieux à la maison.

Relais se déroule comme un anime classique de science-fiction et d’opéra spatial. Son intrigue se déroule en plusieurs actes. Bien qu’il soit centré sur Terra et l’équipe d’Asterism, le jeu se concentre régulièrement sur différents groupes de personnages. Les joueurs prendront même le contrôle des relais eux-mêmes à quelques reprises au cours de la partie.

Il prend son temps pour démarrer, cependant. Près de dix heures se sont écoulées avant que j’aie vraiment envie Relais a commencé à déplacer des pièces sur son plateau. L’écriture est dense, détaillée et assez intéressée à se familiariser avec chaque ride de son décor futuriste. Tout ce temps ne se sent pas entièrement bien dépensé, surtout si vous n’êtes pas le genre de personne qui aime creuser dans la «savoir» pour son propre bien. Mais supportez-le et les relations de caractère établies forment une base émotionnelle solide. C’est celui qui porte ses fruits dans la seconde moitié de l’histoire. Sans vouloir rien gâcher, les derniers chapitres montent en puissance considérablement en termes d’intensité. Le jeu n’a pas peur d’emmener l’histoire dans des endroits sombres. Je souhaite seulement qu’il y ait plus d’art événementiel « cinématique » sur mesure pour ramener à la maison certains des moments les plus dramatiques. Au lieu de cela, nous devons nous contenter de notre imagination, des découpes de personnages et de nombreux dialogues vocaux.

Et je veux dire un terrain. Kadokawa Games a inclus un doublage anglais complet pour Relais en plus de la piste vocale japonaise originale. La quantité de dialogues dans le jeu est impressionnante. Toutes les scènes ne sont pas exprimées. Certaines interactions de caractères facultatives ne le sont pas. Mais pratiquement chaque développement d’histoire clé l’est. Cela étant dit, le doublage anglais est incohérent et plutôt raide. La qualité varie considérablement, avec certaines performances de qualité professionnelle et d’autres qui se sentent enregistrées lors d’un appel Zoom. Le doublage japonais est beaucoup plus cohérent et implique certains noms qui devraient être familiers aux fans d’anime.

Tout bon opéra (spatial ou autre) comporte quelques scènes de bataille, et Relais livre à la pelle. Attendez-vous à passer beaucoup de temps à déplacer des unités, à tour de rôle sur des dizaines de cartes tactiques basées sur une grille. Chaque personnage obtient son propre mecha sur mesure et un chemin de progression semi-unique calqué sur la dynamique de classe du MMORPG « Holy Trinity ».

Relais a un système de combat plutôt unique basé sur un mécanisme de « haine ». Chaque action qu’une unité peut entreprendre augmente son taux d’agression, l’ouvrant à la cible d’ennemis. C’est un mauvais signe pour les tireurs d’élite vulnérables et les unités de soutien, mais un positionnement prudent et l’utilisation de compétences peuvent rediriger l’inimitié ennemie vers des unités de chars et d’assaut plus durables. Même en difficulté normale, il peut être étonnamment facile de perdre une unité au combat. Pratiquement chaque combat désavantage votre équipe. Ainsi, chaque bataille commence à ressembler à une sorte de danse. Vous déplacez chaque unité à l’intérieur et à l’extérieur de la portée d’un ennemi, en profitant des différences dans la zone de danger de chaque classe pour infliger des dégâts tout en minimisant les risques. Les batailles chargent également de puissantes attaques spéciales Big Bang. Ceux-ci peuvent nettoyer une zone entière de l’influence des ennemis. Tout cela est rendu plus attrayant visuellement par les animations d’attaque élaborées disponibles. Chaque classe et unité effectue ses attaques dans une mini-cinématique, animée avec amour pour montrer chaque mecha à son meilleur. Ceux-ci vieillissent un peu au bout d’un moment. Les joueurs peuvent les accélérer ou les désactiver pour gagner du temps.

Entre les batailles et les scènes d’histoire, les joueurs peuvent également passer du temps à bord de l’Astérisme. La visite de différentes zones du navire peut produire des cinématiques spéciales mettant en vedette des interactions entre les personnages. (Pensez aux « sketches » de Contes et Guerres de super robots titres.) Un codex pratique dans le jeu conserve à la fois les points de l’intrigue et les termes de l’univers mis à jour pour référence.

Les joueurs peuvent également améliorer leurs pilotes et leur mecha avec de nouvelles compétences et de nouveaux équipements. En utilisant les points accumulés au combat, chaque personnage obtient de nouveaux bonus de statistiques et de nouvelles capacités déverrouillées sur une constellation en forme de grille de sphères. Le déverrouillage complet d’une constellation permet à un personnage de progresser vers une version améliorée et spécialisée de sa classe de base. Par exemple, la classe Assaut de Terra peut être mise à niveau vers une Vanguard spécialisée dans le combat direct sur la ligne de front ou une spécialisation différente qui se concentre sur la maximisation des dégâts de flanc et de backstab. Les quatre classes principales peuvent se ramifier. Bien qu’une branche ne puisse pas être annulée, il y a suffisamment de personnages dans le jeu pour explorer toutes les options disponibles. De même, de nombreux équipements sont disponibles pour équiper le mecha. Cependant, le plus souvent, il s’agit simplement d’acheter l’ensemble de statistiques qui semble le plus élevé.

Narrativement et mécaniquement, Kadokawa a jeté une base solide et unique pour Relais. Malheureusement, des problèmes de polissage l’empêchent d’atteindre sa véritable grandeur. La localisation est passable, mais semble un peu raide et nécessite quelques passages supplémentaires lors de l’édition. Les personnalités des personnages ne transparaissent pas tout à fait dans le texte seul, qui conserve certaines des fautes de frappe et des phrases maladroites de la démo. Le script se nettoie plus loin dans le jeu, mais beaucoup trop d’erreurs et de problèmes de formatage ont réussi. Le jeu pourrait également utiliser un peu plus de variété dans ses missions. Presque chaque étape se résume à tuer tous les ennemis. Si ce n’était pas pour le dialogue à mi-mission, j’aurais l’impression de parcourir une liste d’exercices d’entraînement.

Certaines parties de la progression ne se sentent pas non plus tout à fait cuites. Par exemple, le déverrouillage d’une nouvelle classe ou constellation ressemble souvent à un déclassement au début, car les joueurs doivent déverrouiller à nouveau de nombreuses capacités qu’ils ont débloquées dans la constellation précédente. De plus, il y a peu de choix ou de compromis lorsqu’il s’agit de mettre à niveau l’équipement. Un étrange système de hasard aléatoire fait parfois en sorte que l’équipement devienne côté obscur, une forme d’équipement avec des statistiques élevées qui cause des dommages au personnage qui l’équipe. Parce que les mises à niveau du côté obscur se produisent au hasard, un joueur qui ne veut pas risquer d’utiliser un élément du côté obscur finit par avoir une chance de perdre effectivement une pièce d’équipement uniquement par hasard.

Je m’en voudrais de ne pas mentionner les circonstances étranges entourant Relaiscontenu d’après-match. À la fin de la campagne principale, une campagne spéciale « Asterism Voyage » s’ouvre. Cela promet plus d’aventure. Sauf que ce n’est pas tant une continuation du jeu, mais plutôt un « et si? » scénario qui semble conçu uniquement pour la raison que Kadokawa Games ne voulait pas encore abandonner certains de ces personnages. Il semble plus que ce mode était destiné à être une mise à jour post-sortie ou une sorte de suite, mais a plutôt été ajouté à l’après-jeu immédiat comme une sorte de valeur ajoutée. Je ne me plains pas nécessairement de recevoir plus de contenu, mais cela reste un peu gênant.

Malgré les chicanes, cependant, Relais est une entrée solide dans le canon des titres de stratégie basés sur les mechas. Kadokawa Games a développé un RPG de science-fiction original et attachant avec une forte concentration sur les personnages. Il peut être retenu par ses bords plus rugueux, mais quiconque aime l’anime de science-fiction devrait y jeter un coup d’œil.

Relais est disponible sur PS4 et PS5.