Tower of Fantasy a semblé s’enflammer dans le battage médiatique et la popularité du jour au lendemain, n’est-ce pas? Bien sûr, ceux qui investissent dans cette marque particulière de RPG sont peut-être au courant de son arrivée depuis un certain temps, mais qui aurait pu s’attendre à ce qu’elle capte autant d’attention – qu’elle devienne le sujet de conversation dans les espaces de jeu. Sur le dos de ce battage médiatique, j’ai sauté impatient de voir ce qui se passe parmi des milliers d’autres personnes partageant les mêmes idées.
Bien qu’initialement génial, la chaleur et le battage médiatique émanant de Tower of Fantasy s’estompent rapidement. C’est un flashfire, attirant d’abord votre attention avant de se terminer par une conclusion rapide et décevante, brûlant votre temps (et peut-être votre portefeuille) dans ce moment fugace.
Mais qu’est-ce que Tower of Fantasy ? Tout d’abord, ce n’est en aucun cas un tout nouveau jeu. Sorti en Chine il y a quelque temps, l’action-RPG est maintenant sorti dans le monde entier pour les plates-formes mobiles et PC. Il entre dans la catégorie des « Gacha ARPG en monde ouvert en constante expansion et ridiculement rentables », un genre actuellement dominé par Genshin Impact à l’ouest et avec de plus en plus de titres avec un ADN partagé qui coule.
Tower of Fantasy fait un travail formidable pour attirer immédiatement votre intérêt avec un système de combat dynamique et explosif, où même votre première épée semble lourde et puissante dans le didacticiel. Le jeu vous attribue trois emplacements d’armes à la place des membres du groupe dans les RPG traditionnels, et ceux-ci peuvent être librement échangés au milieu d’un combat, vous permettant de retirer l’outil approprié pour le travail à volonté.
S’il y a une partie de Tower qui me fait continuer à jouer, c’est vraiment le processus de lutte contre les ennemis de base dispersés dans le monde. Un rapide coup d’œil à la page de combo de chaque arme vous montrera qu’il ne s’agit pas d’un test d’endurance sur la force et la rapidité avec lesquelles vous pouvez écraser les boutons – il existe des cordes uniques qui peuvent conduire à des frappes de haut vol et à des acrobaties aériennes qui persistent dans leur intensité.
En tant que tel, le combat a une bonne profondeur. Chaque arme a un attribut élémentaire auquel les ennemis auront des résistances ou des faiblesses, vous obligeant à choisir soigneusement votre chargement actif dans un contenu stimulant. Les armes ont des capacités et des supers attachés, vous obligeant souvent à échanger entre elles pour être efficace. Esquiver au bon moment gèle les ennemis sur place, vous permettant de guérir librement ou d’encaisser des dégâts gratuits. Oh, et n’oubliez pas les reliques ! Des objets pouvant être obtenus qui peuvent être équipés et utilisés pendant le temps de recharge pour des effets puissants, ceux-ci ajoutent une autre partie de votre kit que vous devez surveiller et presser pour ce punch supplémentaire.
Tous ces composants distincts se combinent pour rendre le processus de tuer des ennemis aléatoires dans le monde agréable, et des ennemis plus puissants découverts dans le monde ou dans le contenu de groupe instancié carrément excitant. Ne vous méprenez pas, ce n’est pas Devil May Cry 5, mais il reste néanmoins engageant.
Mais qu’en est-il du monde lui-même ? Vous ne vous battez pas seulement dans une pièce blanche après tout, où allez-vous réellement ? Eh bien, le monde présenté dans Tower of Fantasy est fracturé, divisé en six régions; chacun un cocktail post-catastrophe de nature sauvage et de ruine technologique. Alors que le choc de l’ancien monde futuriste et du nouveau naturel est présenté tout au long du jeu, le dynamisme du jeu rend le paysage immédiatement intéressant. Vous êtes assailli par des oranges vifs et des bleus profonds qui attirent le regard et gardent les choses vivantes.
Les ennemis reflètent le monde qui les entoure d’une manière qui se différencie vraiment des autres colossaux Gacha-ARPG actuellement disponibles. Les membres de gangs Borderlands-esque appelés Hyenas errent avec des armures et des armes bricolées, tandis que les forces mystérieuses des Héritiers d’Aria – les principaux antagonistes du jeu – ont un look plus raffiné avec une technologie à jour et des épées laser. Il y a de vrais gagnants là-dedans, comme les mecs courbés qui existent sur l’île Raincaller, se promenant avec un demi-pneu sur le dos en tant que forces d’élite originaires de leur territoire.
Qu’en est-il de l’histoire? C’est un sac mélangé. Bien que je ne parle généralement pas beaucoup du récit et de ses rebondissements – personne n’aime les spoilers après tout – je ne vois pas le point où le jeu a l’un des gros rebondissements collés sur les écrans de chargement, la sélection des serveurs, le site officiel et , au moment d’écrire ces lignes, la star de la bannière de l’événement spécial actuel. Une fois que vous quittez le tutoriel, vous rencontrez une fille appelée Shirli et son frère Zeke qui vous aident, seulement pour que la pétillante Shirli soit infectée par des Aberrants (essentiellement des zombies techno) et condamnée à mourir. Zeke, n’aimant pas l’idée, sort à la place et fait équipe avec les grands méchants afin de la sauver, ce qui lance votre voyage à travers le monde.
Ce récit initial est fade et banal. C’est la chaîne de base qui relie votre voyage à travers le monde, mais ce sont les fils qui en découlent qui sont beaucoup plus attrayants. Il y a un moment dans l’histoire après votre séjour à Banges qui commence à plonger dans ce qui est exactement arrivé au monde pour causer la calamité qui est beaucoup plus attrayante – à tel point que j’étais vraiment d’humeur à me frayer un chemin à travers elle. Cependant, c’est à ce moment-là que l’un des problèmes les plus frustrants de Tower of Fantasy pointe le bout de son nez… le time-gating !
Je déteste le blocage du temps. Si je veux terminer le travail à 17h et monter dans Tower of Fantasy jusqu’à 2h du matin, je veux avoir la liberté de le faire – gâcher mon horaire de sommeil et jeter la sociabilité réelle par la fenêtre au lieu de progresser dans un jeu vidéo. D’après ce que j’ai entendu, cela ne devient plus difficile que lorsque vous atteignez 30 ans, donc je veux le faire maintenant. Tenter de le faire dans Tower of Fantasy vous fera claquer contre un mur de béton, avec les mots “Cette quête sera disponible dans 8 heures” collés en lettres rouge vif. À l’heure actuelle, le récit de Tower of Fantasy n’est pas dans le jeu – pas dans son intégralité. Vous devez revenir demain, ou le jour suivant, ou la semaine prochaine afin de voir ce qui se passera ensuite.
Vous pensez peut-être « allez explorer le monde ! Ramassez des prix et débloquez des trucs fantaisistes ». Bonne idée! Il y a beaucoup de coffres et d’orbes d’approvisionnement, qui peuvent faire tomber des ressources ou même de la monnaie dans le jeu si vous trouvez quelque chose de vraiment bien. Le jeu est même assez agréable à cet égard, vous donnant les emplacements exacts des véritables éléments précieux sur votre mini-carte à une distance décente, ce qui signifie que vous ne passez pas autant de temps à supprimer les coins de la carte que vous pourriez vous y attendre. Dans votre aventure d’enracinement et de pillage, vous pourriez même rencontrer un Dream Orb – essentiellement un mini-jeu aléatoire qui aide à mélanger l’ennui de se précipiter et d’ouvrir des boîtes. Amusant, non ?
Sauf que même ceci est limité dans le temps. Le plus souvent, surtout au lancement, la moitié des boîtes que vous rencontreriez seraient verrouillées pendant 24 heures, 48 heures, voire parfois plus longtemps ! J’ai terminé un puzzle dans les mines de la Couronne et ouvert un entrepôt avec une capsule d’approvisionnement en or à l’intérieur, seulement pour rencontrer une minuterie de 48 heures jusqu’à ce que je puisse réclamer la récompense de mon travail acharné. Si vous suivez le jeu, que vous vous connectez tous les jours et que vous explorez les zones de plus haut niveau à votre disposition, vous êtes puni pour cela. C’est affreux.
La raison pour laquelle c’est ici est claire, et alors que j’essayais initialement de penser à des raisons plus optimistes pour lesquelles c’était le cas, je perdais mon temps dans la naïveté. C’est le gacha, le moteur financier qui alimente non seulement ce jeu mais tous les jeux du genre. Si vous pouviez vous asseoir pendant un week-end et battre l’histoire, vous pourriez laisser du contenu. Au lieu de cela, asseyez-vous et collectez des bonus de connexion pendant une semaine, découvrez des trésors auxquels vous ne pouvez pas accéder sans puces de données que vous pourriez acheter, exigez le butin d’une mission conjointe, mais vous vous retrouvez sans la vitalité du jeu pour le faire jusqu’à demain. Tous ces éléments vous poussent à acheter, et plus vous vous retrouvez à jouer, plus l’envie de déposer 4 £, 10 £, 20 £ et plus est pressante.
Les pods d’approvisionnement sont verrouillés et les quêtes d’histoire sont chronométrées pour assurer un flux de récompenses au goutte à goutte – rapide au début car le jeu accumule les récompenses dans les premiers jours avant de fermer lentement le robinet. Êtes-vous à 100 cristaux sombres d’acheter les 10 orbes rouges dont vous avez besoin pour une bannière limitée qui disparaîtra dans une semaine ? Eh bien, vous ne pouvez pas les sortir dans le monde, donc je suppose que vous devrez attendre. Ou… achetez-les.
Si cet aspect du jeu se trouvait dans un espace clos, séparé du reste du jeu, beaucoup pourraient vivre avec en arrière-plan. Mais les vrilles s’accrochent à chacun des problèmes majeurs et mineurs du jeu d’une manière qui le rend impossible à ignorer. Les personnages violets super rares ont l’air bien, je suppose, mais ce sont ces personnages dorés Super Super rares qui explosent sur votre écran et offrent les looks les plus cool.
Cela rend également la difficulté du jeu difficile à analyser. J’ai eu beaucoup de chance en tirant King et Samir – deux des personnages les plus puissants du jeu au moment de l’écriture – des bannières en utilisant la monnaie que j’ai gagnée en fouinant. Cela a facilité les premières heures du jeu et tout le contenu de l’histoire. C’est bien sûr le cas, car si vous vous attendez à ce que les joueurs se débarrassent de l’argent du monde réel, ils méritent d’avoir plus de facilité, quelle que soit la façon dont cela entraîne des problèmes plus larges pour les autres joueurs.
Ajoutez à cela la lente augmentation de la difficulté du contenu de groupe – quelque chose que vous voulez évidemment voir dans des jeux comme celui-ci pour donner quelque chose à faire aux joueurs dévoués – et la tentation de souffler quelques livres sur des rouleaux est palpable.
Je pense que la plus grande victime est le PvP, qui, au moment de la rédaction, ne consiste qu’en un mode arène 1v1. Alors que les statistiques sont neutralisées entre les deux joueurs ainsi que les améliorations d’équipement, chaque arme est livrée avec son propre ensemble de mouvements et ses propres attaques. Si moi, avec ma faux, mon épée de glace et Chakram, je peux créer des tirs massifs AOE, des boîtes de mise à mort Chakram et des vagues de frappes à distance ininterrompues, quelle chance a quelqu’un qui a été malchanceux et a tiré moins bien, des armes moins optimales ? Le problème n’est pas avec les chiffres, c’est avec les attaques que vous gagnez en obtenant les armes les meilleures et les plus rares.
Cela m’inquiète également pour l’avenir du jeu en termes de PvP. Si la force est liée aux armes et à leur ensemble de mouvements, et qu’une nouvelle arme est publiée sur les bannières de niveau supérieur, les joueurs dévoués sont-ils censés croiser les doigts et prier pour obtenir le nouvel équipement méta? Bien sûr que non, ils sont censés sortir leur carte et payer les rouleaux jusqu’à ce qu’ils l’obtiennent. Il y aura un mode bataille royale qui résoudra apparemment ce problème, mais au moment de la rédaction, il n’est pas présent dans le jeu, je ne peux donc pas commenter ses forces ou ses faiblesses. Dans l’état actuel des choses, le PvP m’a laissé sur ma faim – un mode avec des armes standardisées aurait du sens.
Il est difficile d’ignorer quelque chose comme ça quand il se faufile dans tant d’aspects du jeu. Il est difficile de pardonner les petites erreurs et les problèmes qui tomberaient généralement sous le radar lorsque le jeu ressemble à une usine à baleines plutôt qu’à un jeu jouable sur ses propres mérites. Ma petite erreur préférée dans Tower of Fantasy se trouve sur les claviers de sécurité, dont le numéro 9 est remplacé par «10% de réduction» dans ce que je ne peux interpréter que comme un rappel de ce qui est le plus précieux avec ce titre.
En fin de compte, vous pouvez vous amuser avec Tower of Fantasy, mais il est difficile de voir ce titre avoir beaucoup d’avenir. La semaine prochaine, Genshin Impact sortira sa version 3.0 qui drainera la majeure partie de la foule gacha avide de contenu, tandis que Zenless Zone Zero semble être un géant imminent qui présentera un cadre de science-fiction post-apocalyptique avec une grande qualité. Investir beaucoup de temps et d’argent ne semble pas juste lorsque les forces du titre ne peuvent pas vaincre les négatifs écrasants.
Le battage médiatique autour de Tower of Fantasy ne survivra pas à l’hiver, il est peut-être déjà en train de disparaître.
