Revue Ikai – Déception majeure

FPendant la majeure partie de la dernière décennie, les développeurs indépendants se sont tournés vers le genre d’horreur à la première personne comme des papillons de nuit. Beaucoup, bien sûr, ont rencontré beaucoup de succès avec leurs offres, mais d’autres n’ont pas eu autant de chance. L’expérience d’horreur psychologique inspirée du folklore japonais d’Endflame n’est pas sans mérite, et parfois, elle fait allusion à la grandeur – mais la somme de ses parties est loin d’être satisfaisante, et le jeu dans son ensemble est aussi bref que frustrant.

Situé quelque part, quelque part dans le Japon féodal, Ikai vous voit jouer le rôle de Naoko, une jeune prêtresse qui doit protéger son sanctuaire contre l’invasion des forces du mal, des yokai terrifiants aux esprits en passant par les démons. L’histoire est racontée en grande partie par de brefs monologues ou des notes ici et là, et bien qu’il y ait quelques tentatives pour relier les événements au passé de Naoko, dans l’ensemble, toute l’affaire semble plutôt simple. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose – cela permet Ikai pour entrer directement dans le vif du sujet. Cela signifie cependant que l’histoire n’est jamais vraiment là pour vous investir dans l’expérience. La mauvaise localisation, l’écriture et le doublage ne rendent certainement pas service au jeu non plus.

« L’expérience d’horreur psychologique inspirée du folklore japonais d’Endflame n’est pas sans mérite, et parfois, elle fait allusion à la grandeur – mais la somme de ses parties est loin d’être satisfaisante, et le jeu dans son ensemble est aussi bref que frustrant. « 

Le cadre, cependant, est assez intéressant, fortement chargé de folklore japonais et de certaines des images qui vont de pair avec cela. Le petit sanctuaire et la forêt qui l’entourent qui servent de cadre au jeu ressemblent à des endroits pittoresques et crédibles avec une quantité surprenante de détails qui leur ajoutent une certaine authenticité. Vous pouvez également trouver des notes à collectionner éparpillées dans les environnements qui vous en apprennent davantage sur le yokai auquel vous êtes confronté dans le jeu, ce qui est une autre touche soignée.

Le problème, cependant, est qu’en dépit d’être un jeu très bref d’une durée de seulement 3-4 heures, Ikai se sent souvent comme un peu difficile à jouer. Il y a plusieurs raisons à cela, bien que la principale d’entre elles soit le fait que vous passez une grande partie du jeu à traverser des environnements répétitifs et souvent les mêmes lorsque vous vous déplacez dans le sanctuaire et tentez de sceller les mauvais esprits. Il ne faut pas longtemps pour qu’un sentiment de répétition s’installe alors que vous vous retrouvez à traverser des environnements qui vous semblent beaucoup trop familiers.

Cela n’aide pas que le gameplay lui-même ne fasse pas grand-chose pour briser la monotonie. Ikai n’a pas de combat et est structuré, pour la plupart, comme un simulateur de marche. Vous parcourez des environnements, étudiez des objets dans votre environnement, résolvez des énigmes de temps en temps et essayez de trouver des objets spécifiques nécessaires à des tâches spécifiques. Cela signifie qu’il y a beaucoup de passage au crible des étagères et d’ouverture et de passage dans les tiroirs et ainsi de suite, ce qui n’est pas vraiment un gameplay captivant. Cela devient assez rapidement ennuyeux, et cela n’aide pas que déplacer manuellement des objets avec le curseur à l’écran à l’aide d’un contrôleur semble assez maladroit.

« Il y a beaucoup de passage au crible des étagères, d’ouverture et de passage dans les tiroirs et ainsi de suite, ce qui n’est pas vraiment un gameplay captivant. Cela devient assez rapidement ennuyeux, et cela n’aide pas à déplacer manuellement des objets avec le curseur à l’écran en utilisant un contrôleur se sent assez maladroit. »

Les commandes laissent également tomber le gameplay d’autres manières. La vitesse de marche normale est lente comme de la mélasse, mais le sprint s’accompagne d’une animation de saut étrangement exagérée qui m’a choquée. Pendant ce temps, s’accroupir semble lent, et devoir lutter avec les commandes pendant des séquences de poursuite tendues pour éviter les obstacles et ouvrir manuellement les portes n’a jamais été agréable. Ikai met également beaucoup l’accent sur le dessin de sceaux à l’aide d’un pinceau pour sceller les esprits, mais vous devez également le faire manuellement – cela ressemblait à un gadget soigné et nouveau au début, mais l’avoir dans le jeu en tant que mécanicien important est un mauvaise idée. Lorsque vous devez dessiner rapidement un sceau compliqué pour verrouiller une porte avant qu’un yokai qui vous poursuit entre par effraction et que vous fassiez tout cela en utilisant le mouvement intrinsèquement imprécis d’un stick analogique, la tension peut rapidement se transformer en frustration.

Les puzzles sont un autre grand point focal pour Ikai, mais eux aussi sont, au mieux, incohérents. Bien qu’il y en ait quelques-uns qui étaient vraiment amusants à comprendre, la plupart des autres ont déçu d’une manière ou d’une autre. Beaucoup étaient trop faciles et directs, au point de se sentir occupés, tandis que d’autres étaient à l’extrémité opposée du spectre – complètement obtus, avec des indices frustrants et vagues et presque aucun indice pour vous aider à comprendre ce que vous êtes censé faire fais. Cela tue le rythme dans un jeu qui a déjà du mal avec.

J’ai été assez critique Ikai jusqu’à présent, mais je veux donner du crédit là où son atmosphère de construction due est un élément crucial de tout jeu d’horreur, en particulier celui qui prétend s’appuyer sur l’horreur psychologique comme celui-ci. Heureusement, c’est un domaine où Ikai impressionne de plusieurs manières, mais principalement grâce à sa conception audio. Du craquement des planches de bois aux coups soudains sur le sol au-dessus de vous, du bruissement glaçant des feuilles aux chuchotements maniaques dans votre voisinage, d’Ikai la conception audio est toujours au point et n’a jamais manqué de me faire ramper la peau.

« Ikai a de gros problèmes techniques et visuels. »

Malheureusement, les visuels ne correspondent pas à l’audio. Ikai a de gros problèmes techniques et visuels. Même quand tout fonctionne comme il se doit, Ikai semble décent au mieux, mais très souvent, il s’effondre complètement. Le jeu a de graves problèmes de pop-in de texture, en particulier lorsque vous chargez directement dans une sauvegarde, au point où souvent cela peut prendre des dizaines de secondes (sinon plus) pour que d’énormes et flagrantes bandes de textures se chargent, laissant derrière des blocs laids . Le chargement peut également être étonnamment long – et j’y ai joué sur une Xbox Series X.

Tout est dit et fait, Ikai est un jeu frustrant. Il y a un noyau d’une bonne idée là-dedans – l’horreur psychologique inspirée du folklore japonais est toujours intéressante, tandis que l’atmosphère que le jeu crée dès la première seconde est également louable – mais tout est surpassé à un degré presque écrasant par les nombreux problèmes du jeu. Le fait qu’il soit aussi court qu’il ne l’est et parvienne toujours à se sentir plus long qu’il ne devrait l’être devrait vous dire ce que vous devez savoir sur Ikai– que c’est une bonne idée qui n’a pas réussi à se transformer en un bon jeu.

Ce jeu a été testé sur la Xbox Series X.