Revue Pokemon Scarlet & Violet: une nouvelle vision super efficace – avec des problèmes de performances douloureux

Pokemon écarlate et violette représentent un changement radical pour la série Pokemon – oui, encore une fois – mais c’est sans doute l’ajustement le plus important à ce jour. C’est le modèle que la série suivra à l’avenir : et je suis ravi d’annoncer qu’il s’agit d’un jeu revigorant, passionnant et extrêmement adorable qui mêle l’ancien et le nouveau avec une précision impressionnante.

Je l’aime autant que moi Pokémon Légendes : Arceus – que j’ai décrit dans cette revue comme le meilleur jeu Pokemon en 20 ans. Alors permettez-moi de le dire clairement: Scarlet & Violet sont désormais les meilleurs Pokémon depuis l’ère Game Boy. Des éloges en effet.

Pour être honnête, je n’étais pas entièrement convaincu que Pokemon Scarlet & Violet m’impressionnerait autant. J’avais trouvé le changement générationnel précédent, Sword & Shield, bourré d’idées intéressantes, mais aussi trop souvent imparfait. J’ai pensé que cela pourrait être similaire, un fait qui n’a pas été aidé par le fait qu’entre-temps, nous avons obtenu Legends, un spin-off si réfléchi et si expérimental qu’il a rapidement rendu la formule Pokémon traditionnelle obsolète. En entrant dans la période de révision, j’étais convaincu d’une chose : peu importe à quel point j’aimais ce jeu, je finirais par manquer certains des changements de ce spin-off. Mais alors quelque chose de magique s’est produit : je ne l’ai pas fait.

Scarlet & Violet reviennent aux mêmes traditions Pokemon que les fans connaissent depuis les années 90. Vous, un jeune entraîneur, partez en voyage à travers une nouvelle région du monde Poke et entreprenez de devenir Champion en renversant huit gymnases à thème, puis en battant les “Elite Four”, les entraîneurs Pokemon les plus puissants de la région. C’est toujours là. La capture unique de Pokémon à tir rapide trouvée dans Legends Arceus a disparu, remplacée par la méthode traditionnelle d’attrition au combat. Mais l’exploration – qui était la clé de ce jeu – reste également au centre des préoccupations ici. C’est en cela que ce jeu diffère, et d’où commence son bouleversement des traditions de Pokemon.

Ou, pour le dire autrement, de façon plus réductrice : c’est un monde ouvert. Il n’y a pas d’échelle de niveau, donc ce n’est pas tout à fait Skyrim, mais le principe est le même – vous voyez cette montagne là-bas ? Vous pouvez l’escalader. C’est comme ça depuis relativement tôt aussi : vous êtes lâché dans le monde pour faire ce que vous voulez. Parce qu’il n’y a pas de mise à l’échelle, il existe un ordre optimal pour relever les différents défis du jeu, oui, mais également, la rupture de séquence n’est pas seulement autorisée ; c’est encouragé.

La seule direction que le jeu vous donne est sur son écran de carte, où vous sont présentés trois scénarios qui comprennent finalement dix-huit objectifs différents. Victory Road est le défi classique du leader Pokemon Gym. Starfall Street raconte vos batailles avec le groupe rival de ce jeu d’entraîneurs Pokémon infâmes, Team Star. Enfin, Path of Legends demande aux joueurs d’aider un PNJ amical à percer le mystère des Pokémon “Titan” – des formes géantes de diverses espèces de Pokémon – en les traquant et en les combattant.

Dans une certaine mesure, ces scénarios se chevauchent et convergent, et tous renvoient à votre position d’étudiant dans une académie située au centre de la carte, à la manière du château d’Hyrule. Le fait est que vous pouvez effectuer n’importe laquelle de ces tâches dans l’ordre de votre choix – donc si vous voulez vous attaquer aux huit gymnases, puis aux cinq bases ennemies, puis aux cinq Titans, dans l’ordre de difficulté, vous le pouvez. Ou vous pouvez mélanger et assortir. Certaines missions débloquent de nouvelles capacités de traversée pour le Pokémon légendaire dépendant de la version qui est un copain constant et votre coursier, débloquant une exploration plus rapide du monde. En dehors de cela, cependant, le jeu vous laisse beaucoup.

C’est un petit changement, mais c’est étonnamment libérateur. En tant que jeu conçu d’abord pour les enfants, Pokemon a souvent été très bavard et maniable, au point que je pense en fait que c’est probablement même un peu trop pour les enfants. Ça devient ennuyeux. Une des premières critiques de Scarlet & Violet est que c’est la même chose – il faut du temps pour démarrer, et le téléphone portable du protagoniste bourdonne constamment avec des gens qui cherchent à vous dire des choses, ou (le plus atrocement) à répéter quelque chose que vous savez déjà. Cela rend les premières heures pénibles, mais une fois que les choses s’ouvrent… mec, c’est rafraîchissant. Une vraie brise.

Game Freak aurait encore besoin de le régner un peu, bien sûr. Je n’ai pas besoin que mon téléphone sonne pour me dire que je m’approche d’une base Team Star à chaque fois que je m’approche d’une base. Je sais évidemment; juste un avertissement la première fois que j’approche l’une de ces missions ferait l’affaire. Laissez-moi continuer. Dans de petites choses comme celle-ci, vous pouvez sentir le développeur aux prises avec la compréhension de la conception de jeux en monde ouvert. Vous pouvez dire que c’est leur premier – ou deuxième, si vous comptez la conception « zone ouverte » de Legends. Mais également, je suis surpris de voir à quel point le monde s’intègre en général.

Un autre domaine où vous pouvez sentir une lutte contre les principes de la conception du monde ouvert est malheureusement la performance. Pokemon Scarlet & Violet fonctionne bien, avec des chutes de cadre désagréables mais pas impardonnables ici et là. Mais c’est le coût d’une performance relativement décente qui est le plus choquant. La chose la plus courante est l’élimination des images (c’est mon terme ; nos amis de Digital Foundry disent que cela peut aussi être décrit comme un “découpage du temps”, et disent que c’est fait pour réduire la surcharge du processeur). Ce que c’est, cependant, c’est lorsque des images d’animation sont supprimées des éléments au loin, ce qui entraîne un mouvement guindé.

Nous avons vu beaucoup de cela dans Legends Arceus, où vous verriez un Pokémon battre des ailes au loin à environ 5 images par seconde. Ça t’a un peu dérangé, mais ce n’était pas si mal. Les choses étaient loin. C’est une technique courante; le problème c’est que Scarlet & Violet l’utilisent mal. Ici, cela peut se produire de manière alarmante près de l’écran. L’exemple le plus fou que vous puissiez voir est probablement la salle de classe à l’école, où les enfants assis un ou deux bureaux en arrière balancent leurs jambes d’avant en arrière ou reposent leur tête sur leur main, se balançant d’un côté et de l’autre ressemblant à un putain de diaporama. Ces personnages sont pratiquement au premier plan. Ce truc est présent dans le monde ouvert, et cela rend vraiment un jeu par ailleurs assez beau et raffiné moins cher qu’il ne l’est.

Ensuite, il y a juste le genre habituel de folie du monde ouvert. Une partie de l’attrait du monde ouvert est à côté des écrans ou des transitions sans chargement; il y a des transitions entrant et sortant des gymnases et une cinématique étrange, mais c’est à peu près tout. Parfois, cela signifie que moins c’est plus, comme supprimer l’intérieur des magasins au profit d’avoir simplement «entrer» dans un magasin pop ouvrir un menu. C’est une perte, mais dans le contexte, cela rationalise tout et fonctionne extrêmement bien.

Parfois, les choses se cassent, cependant. Pokemon évolue maintenant dans le monde ouvert, par exemple, pas sur un écran séparé, et j’ai donc eu deux évolutions distinctes qui traversent l’environnement et se déroulent dans le vide, juste parce que j’étais lorsque l’évolution s’est déclenchée. La caméra de combat souffre parfois de la même manière ; puisque les batailles peuvent avoir lieu n’importe où, de temps en temps, vous êtes suffisamment proche pour que la caméra panique. La caméra de combat n’est pas non plus idéale pour gérer des Pokémon plus gros. Cependant, les grands combats qui se déroulent dans des lieux définis, comme les boss, ont toujours des paramètres et des angles de caméra plus dynamiques.

Même avec tout cela à l’esprit, cependant, il est difficile d’avoir autre chose qu’un amour débridé pour Scarlet & Violet. C’est plus que la somme de ses parties, dans la mesure où ce que la structure ouverte fait pour la formule globale de Pokemon est telle qu’assez rapidement, les problèmes de performances valent le coup d’œil et la notation, mais rien de plus. Rien de ce que j’ai vu, même dans ce qu’il a de plus laid, avant que Game Freak ne publie un patch du premier jour qui a quelque peu amélioré les choses, n’était suffisant pour vraiment limiter le plaisir que j’ai ressenti en y jouant.

Honnêtement, c’est assez difficile à articuler. Je pense qu’une grande partie de cela est que vous n’avez pas ce sentiment Pokémon d’ouvrir la carte de la région et de pouvoir tracer instantanément à quoi ressemblera votre voyage. C’était amusant à explorer juste pour ouvrir des points de déplacement rapides, fouiner nerveusement dans des zones de haut niveau tout en évitant les rencontres avec Pokemon. Bien qu’il n’y ait pas énormément de choses à faire dans le monde à part trouver des objets éparpillés partout, les Pokémon et les entraîneurs de chaque zone et biome sont une attraction en soi. Tout comme la terre de Paldea, qui est basée sur la péninsule ibérique, et s’inspire de l’architecture espagnole et portugaise d’une manière charmante.

Dans cette revue, je souhaite en grande partie me concentrer sur le parcours principal dans lequel le jeu vous emmène – ce que les fans de Pokemon de tous âges peuvent vivre, des retraités qui se souviennent de Red & Blue aux enfants pour qui ce sera leur première génération. À cela, c’est remarquablement bon – un beau mélange d’ancien et de nouveau qui charme et se sent convenablement ambitieux.

Une chose qui m’impressionne vraiment, c’est toute l’aide supplémentaire pour les joueurs moins certains qui parvient à éviter de se sentir comme la main trop zélée présente dans certains dialogues. Pour donner un exemple, vous pouvez désormais demander à un Pokémon s’il veut apprendre un nouveau mouvement et en oublier un ancien (ce qui est une justification de la tradition du jeu vous donnant un petit coup de main pour établir une liste de mouvements équilibrée). Alternativement, vous ne pouvez jamais appuyer sur ce bouton de conseil et continuer comme vous l’avez toujours fait. Intelligent. Cela s’intègre avec des choses comme permettre le réapprentissage des mouvements oubliés et accéder à Pokemon dans le stockage via le menu, n’importe où, pour rendre l’expérience entière une touche glorieuse moins encombrante.

Cependant, bon nombre de ces changements rationalisés n’aideront pas seulement les occasionnels, ils aideront les inconditionnels. Chasseurs brillants, éleveurs professionnels (maintenant obtenus via des pique-niques), joueurs compétitifs – il y a quelque chose ici pour eux tous à ronger. Je suis ravi de voir comment Terastallization, le gadget de combat de ce jeu qui permet à Pokemon de changer de type dans une mesure limitée, a un impact sur la méta compétitive. Je suis curieux de voir ce que les fans principaux pensent du Pokedex et du nouveau Pokémon aussi – je pense que ça va, mais je ne suis pas totalement amoureux du Pokedex de Paldea – mais ce sont des débats à avoir une fois le jeu sorti, et le danger de spoilers est passé.

C’est le jeu que je voulais que Sword & Shield soit, et tous les domaines où ces titres ont fait de petits pas, comme avec la zone sauvage et certains éléments rationalisés qui se concrétisent pleinement ici. Il est également juste de dire qu’il y a un ou deux domaines où cela ressemble à une première expérience pour des idées qui prendront un autre jeu pour vraiment mûrir – notamment les batailles simplifiées principalement utilisées pour attaquer les bases de Team Star – mais en général, tous les concepts ici sont beaucoup plus confiants et pleinement exprimés que dans Sword & Shield, correspondant à l’exécution de Legends.

En prenant du recul pour le regarder dans son ensemble, je dois adopter le cliché que j’ai utilisé plus tôt : Pokemon Scarlet & Violet est plus que la somme de ses parties. Ces parties incluent les problèmes de performances et d’optimisation déplorables, qui sont un véritable frein – mais une grande partie du reste du titre monte si haut qu’il est très difficile de les ignorer, d’une manière ou d’une autre.

Peut-être que la meilleure chose que je puisse dire est que ce jeu ressemble plus que jamais à l’anime. Une partie de cela est due à l’art, qui continue de se rapprocher de l’émission télévisée. Cela tient en partie au sentiment d’ouverture, qui donne le sentiment réel que c’est votre aventure, et pas seulement des montagnes russes où vous vivez celle de quelqu’un d’autre. Dans l’ensemble, Legends: Areus se base probablement sur le facteur de nouveauté de son approche entièrement différente, mais Scarlet & Violet est une ambiance délicieuse – et cette ambiance est difficile à diminuer. Quelle année pour être fan de Pokémon !

Avis de non-responsabilité : une copie numérique du jeu a été fournie par l’éditeur. Version testée : Pokemon Violet, joué sur le modèle Nintendo Switch OLED dans un mélange de jeu ancré et non ancré.