Sifu arrive aujourd’hui sur Xbox One et Xbox Series X|S et, avec l’arrivée simultanée du nouveau mode Arena, c’est le moment idéal pour découvrir ce beat’em up d’arts martiaux unique. Avec des combats d’action hautement qualifiés et un mécanisme unique qui voit votre personnage vieillir à chaque fois qu’il est tué, il n’y a rien de tel.
Nous en avons profité pour échanger avec Pierre Tarno, producteur exécutif chez Sloclap, le studio parisien à l’origine du jeu. Il nous a expliqué comment Sifu est né, son succès… et son avenir.
Comment était Sifu né?
On doit l’idée du titre à mon partenaire, Jordan Layani, qui pratique le kung fu et est un grand amateur de films d’arts martiaux. On a voulu s’inspirer des films de Bruce Lee ou de Jackie Chan, avec cette utilisation particulière de l’environnement, même si on ne peut pas dire qu’on a gardé ce même ton d’action-comédie. Ensuite, le titre tente aussi de répondre à une question philosophique : une seule vie suffit-elle pour maîtriser le kung fu ? Cette question a conduit au concept de vieillissement du personnage principal, ce qui rend le jeu si original.
Pensais-tu qu’il était risqué de s’appuyer sur ce genre moins populaire aujourd’hui qu’il y a quelques décennies ?
Quand on est un studio indépendant, on peut se permettre de prendre un peu plus de risques. Nous n’avons pas fait d’étude de marché pour vérifier quel segment de joueurs et de fans de films d’arts martiaux serait intéressé par notre jeu… Au lieu de cela, nous sommes partis du principe que pour qu’un jeu fonctionne d’un point de vue commercial, il doit être très bien. Et aussi, nous étions confiants car au final, ce genre n’est pas bien représenté dans le paysage vidéoludique. Les beat’em ups 3D mains nues qui reposent aussi sur l’utilisation de l’environnement sont rares, nous savions donc que notre jeu trouverait son public. Si on avait décidé de faire un FPS, les choses auraient été plus compliquées…
Votre premier titre, Absolver, qui comportait déjà beaucoup de combats au corps à corps, est Sifu un héritier ?
Avec Absolver, nous avons acquis une certaine expérience des jeux d’action : comment les ennemis s’affrontent lors d’un combat, comment gérer la distance entre vous et vos adversaires… Mais là où Absolver s’est concentré sur le multijoueur en ligne, Sifu est un jeu purement solo, et où Absolver a brillé en tête-à-tête, Sifu a vraiment été conçu pour que vous soyez seul contre tout le monde. Alors je dirais que oui, on a beaucoup appris de notre premier jeu, mais il y a aussi beaucoup d’éléments qu’il a fallu changer, réinventer.
Dès les premières bandes-annonces, Sifu a attiré beaucoup d’attention – quelle a été votre réaction ?
C’est toujours agréable de sentir qu’une intention créative résonne auprès du public et c’est quelque chose de très difficile, voire impossible à prévoir. C’était donc très rassurant; on sentait qu’on créait quelque chose qui plairait à un certain nombre de joueurs, c’était très motivant pour l’équipe.
Et comment cela s’est-il passé une fois le jeu disponible ?
Lors de sa sortie en 2022, le niveau de difficulté du titre était peut-être trop élevé, ce qui pouvait entraîner une certaine frustration. D’un autre côté, nous avons également vu certaines personnes jouer au jeu comme personne d’autre dans le studio ne peut le faire, comme… des joueurs le complétant sans prendre un seul coup. C’est pourquoi dans notre première mise à jour, nous avons créé le mode “Étudiant” moins difficile, mais avons également ajouté le niveau “Maître”, un mode de difficulté plus élevée. Plus tard, via d’autres mises à jour, nous avons ajouté des modificateurs de gameplay qui vous permettent de personnaliser l’expérience, l’éditeur de relecture qui vous permet de créer vos propres courts métrages d’arts martiaux, et maintenant le mode Arena, qui enrichit davantage le jeu.
À quoi peut-on s’attendre dans ce nouveau mode de jeu ?
C’est un mode indépendant du scénario, que tu peux démarrer après avoir terminé le prologue, et qui sert aussi de tutoriel. Au lancement, neuf arènes originales inspirées des niveaux de la campagne vous attendent, dans lesquelles vous devrez relever des défis. Certains d’entre eux sont liés à vos performances, à l’âge du personnage. Au total, cinq types de défis différents sont disponibles. C’est une manière de redécouvrir les mécaniques de jeu dans de nouveaux environnements, avec de nouveaux objectifs et un gameplay varié. Si tu veux Sifuje pense que vous apprécierez la sensation de progression, d’amélioration, de déblocage des niveaux suivants.
Que peut-on attendre et espérer de Sloclap à l’avenir ?
Une autre mise à jour est déjà prévue pour le mode Arena, avec des arènes supplémentaires, elle sortira dans quelques mois. En parallèle, une partie de l’équipe travaille déjà sur notre troisième projet et une fois que nous en aurons fini avec Sifunous allons démarrer la phase de conception d’un quatrième projet.
Un dernier mot pour nos lecteurs ?
Je veux juste remercier tous les joueurs qui ont cru en Sifu, qui nous ont soutenus, qui ont parlé de nous sur les réseaux sociaux ou avec leurs amis et qui sont devenus des ambassadeurs du jeu. Nous l’avons fait pour vous, merci.
Et c’est à notre tour de remercier Pierre Tarno, d’avoir pris le temps de répondre à nos questions. Sifu est disponible dès maintenant sur Xbox One et Xbox Series X|S.
