Sonic Frontiers n’a pas laissé la plus forte impression lorsque SEGA l’a révélé pour la première fois. Malgré des premiers aperçus positifs, des inquiétudes ont été soulevées concernant le combat et la conception visuelle du jeu, amplifiées par le refus de l’éditeur de le retarder davantage. Cependant, grâce à un aperçu pratique de 30 minutes à la Gamescom 2022, nous avons enfin eu la chance de le vérifier par nous-mêmes. Déjà, Sonic Frontiers ressemble à un pas en avant par rapport à son prédécesseur, Sonic Forces – qui n’est pas la barre la plus élevée, bien sûr – mais il y a de la promesse ici, à côté de quelques aspérités.
Pour tous ceux qui ont suivi Sonic Frontiers, vous savez probablement que cela adopte une approche différente des jeux précédents. Abandonnant principalement les scènes linéaires pour un gameplay “Open Zone”, Frontiers intègre des éléments de type scène sur la carte du monde, nous emmenant entre cinq biomes sur les îles Starfall. Alors que la démo publique de la Gamescom se déroule dans la zone d’ouverture, l’île de Kronos, notre aperçu nous a plutôt permis d’explorer les rudes déserts de l’île d’Ares, le deuxième emplacement de Frontiers.
Pris au piège dans une sphère rouge, notre objectif consistait à sauver un certain knucklehead, et la plupart des endroits ont apparemment au moins un des amis de Sonic piégé à l’intérieur. Les libérer nécessite des jetons de mémoire gagnés en explorant l’île, donc entre déterrer des piles de jetons, relever de petits défis de plate-forme et éliminer des ennemis, vous avez quelques options. Certes, nous n’avons pas beaucoup progressé dans l’histoire principale ; ce processus symbolique nécessite d’être répété au moins trois fois, donc tout jugement ici serait prématuré.
Au lieu de cela, nous avons exploré l’île d’Ares en toute liberté, et bien que ce biome ne semble pas manquer, il n’est pas particulièrement emballé non plus. Entre les tours plus grandes, les rails de broyage et les murs à courir / escalader, certains placements semblent naturels, comme utiliser des patins de rebond pour accélérer dans un canyon étroit, mais d’autres semblent plus aléatoires. De nombreux événements semblent juste être, eh bien, là. Même ainsi, Frontiers récompense ceux qui font l’effort d’explorer, et courir à travers ces grands espaces ouverts est agréable.
Il a cependant fallu du temps pour s’adapter aux visuels de Frontier. Pour une série remplie d’animaux anthropomorphes colorés, viser des environnements réalistes est un choc tonal difficile à ébranler – Sonic ne se sentait pas entièrement à sa place. Ne vous méprenez pas, Ares propose des environnements agréables et détaillés, mais nous souhaitons que Frontiers soit plus cohérent – l’art 2D mis à part. Cela aiderait probablement s’il n’y avait pas de problèmes considérables de pop-in; des plates-formes qui ne sont pas si éloignées apparaîtraient soudainement à l’écran, et même si nous espérons que cela sera corrigé avant le lancement, c’est un problème que beaucoup ont remarqué il y a deux mois.
Pourtant, même avec ce nouveau style visuel et cette structure ouverte, Frontiers donne l’impression de jouer à un jeu Sonic. Une grande partie de cela se résume à son moveet. Sonic possède toujours des capacités classiques telles que son attaque à tête chercheuse, son saut en rotation et son double saut, et la course utilise le système familier basé sur le boost de la plupart des titres 3D. D’autres capacités comme de nouvelles attaques sont déblocables via un arbre de compétences, certaines étant bloquées derrière la progression de l’histoire, et vous gagnerez des points de compétence pour obtenir les autres.
Ce qui ressort le plus, c’est la nouvelle capacité Cyloop de Sonic, comme on le voit dans la récente bande-annonce, où il laisse une traînée bleue derrière lui. Une fois que vous avez dessiné un cercle complet, cela crée différents effets en fonction de ce que vous avez dessiné. S’il s’agit d’une zone vide, vous ferez apparaître des anneaux, ce qui nous a aidés à éviter de justesse la mort à plusieurs reprises. Il peut également être utilisé pour attaquer plusieurs ennemis, en plus de déterrer des objets cachés pour résoudre des énigmes. C’est un ajout intelligent qui ressemble à une évolution naturelle, activé en maintenant enfoncé le bouton Carré. Oubliant vos soldats standard, certains ennemis vous obligent à les frapper avec un Cyloop pour les rendre vulnérables, comme les obus plus robustes. Vous ne pouvez pas spammer les attaques de homing et espérer le meilleur – certaines nécessitent un examen plus approfondi, et cela complète bien le combat.
Nous avons également rencontré un mini-boss et pour les vaincre, il a fallu meuler sur trois rails circulaires pour les rendre bleus, les rendant vulnérables. Nous avons eu des frustrations mineures, cependant, car pendant que le D-pad déplace Sonic entre les rails, la réaction instinctive est de sauter – et cela ne se verrouille pas sur le rail suivant, provoquant la chute de Sonic. Cela a perturbé le déroulement du combat, mais comme il existe de nombreux autres mini-boss, nous n’accordons pas trop d’importance à cela. En les battant, vous gagnez des Portal Gears pour débloquer de nouveaux portails dans les étapes linéaires du Cyber Space. Malheureusement, nous n’avons pas pu essayer ces niveaux pendant la démo, mais les terminer récompense les joueurs avec des clés de coffre-fort, utilisées pour obtenir des émeraudes du chaos. Et malheureusement, nous n’avons pas combattu le boss principal d’Ares Island, à moins que vous ne comptiez une scène de poursuite divertissante après avoir aidé Knuckles.
Il n’y a que peu de choses que vous pouvez évaluer à partir d’une démo de 30 minutes, mais bien que nous ayons quelques critiques concernant le style artistique et la conception du monde, ce que nous avons vu jusqu’à présent était certainement divertissant. Pour le meilleur ou pour le pire, Frontiers ne ressemblait pas à 3D Sonic avec un skin Breath of the Wild comme le suggèrent de nombreuses comparaisons, le dernier jeu de Sonic est sa propre bête qui prend un gros risque. Jusqu’à ce que nous ayons plus de temps, nous ne pouvons pas porter de jugement définitif, mais nous revenons de la Gamescom avec un optimisme prudent.
Sonic Frontiers arrive sur PS5 et PS4 le 8 novembre 2022. Que pensez-vous de Sonic Frontiers ? Essayez de ne pas y aller aussi rapide dans la section des commentaires ci-dessous.
